Επτά αυτοκίνητα που έσωσαν τις εταιρείες τους από τη χρεοκοπία

Οι αυτοκινητοβιομηχανίες δεν είναι άτρωτες στην κρίση. Όπως βλέπουμε σήμερα, πολλές αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα και αναγκάζονται να κάνουν περικοπές. Αυτό δεν είναι φαινόμενο της σημερινής εποχής ωστόσο, αλλά συνέβαινε και στο παρελθόν.

Αρκετές φορές, ο σωτήρας δεν ήταν άλλος από ένα συγκεκριμένο μοντέλο, το οποίο λανσαρίστηκε την κατάλληλη στιγμή, κάλυψε τις ανάγκες των αγοραστών και έγινε γρήγορα δημοφιλές, γλυτώνοντας τις εταιρείες από τα χειρότερα.

Κάνουμε ανασκόπηση στο παρελθόν και σας παρουσιάζουμε επτά αυτοκίνητα τα οποία έσωσαν τις εταιρείες τους από την οικονομική καταστροφή.

BMW 700: 1959

Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, η BMW αντιμετώπιζε οικονομική κρίση. Η γκάμα των μοντέλων της ήταν σχετικά περιορισμένη, και αποτελούταν από τα sedan 501 και 502, το ανοιχτό 503 και το πολυτελές 507 roadster, το οποίο είναι μεν εμβληματικό, ωστόσο είχε αποδειχθεί πολύ ακριβό για την εποχή. Η βαυαρική μάρκα είχε χασούρα 4.000 μάρκα (2.000 ευρώ) ανά αντίτυπο των 501/502, ενώ αντίστοιχα προβλήματα αντιμετώπιζε και το τμήμα μοτοσικλετών.

Η κατάσταση είχε φτάσει σε τέτοιο επίπεδο, όπου έπεσε στο τραπέζι η εξαγορά από τον «αιώνιο» αντίπαλο, τη Daimler-Benz.

Τελικά, ο αγοραστής της BMW ήταν ο Χέρμπερτ Κουάντ, ενώ λίγο αργότερα, το 1959, η εταιρεία παρουσίασε το BMW 700, ένα μικρό αυτοκίνητο που είχε κινητήρα 697 κ.εκ από μοτοσικλέτα.

Αρχικά διαθέσιμο σε sedan και coupe αμάξωμα, και έπειτα και ως roadster, το μοντέλο αποδείχθηκε δημοφιλές. Το 1965 πουλήθηκαν σχεδόν 190.000 αντίτυπα του BMW 700, τα οποία έφεραν αρκετά έσοδα στη μάρκα, με τα οποία χρηματοδοτήθηκε η εξέλιξη της Neue Klasse. Η τελευταία έκανε το ντεμπούτο της το 1962 και συνέχισε την καλή εμπορική επιτυχία, εδραιώνοντας πια τη BMW στην αγορά.

VW Golf: 1974

Το VW Beetle έχει γίνει θρυλικό και καλτ και πάντα διέπρεπε στις πωλήσεις. Το 1972 ήταν ήδη παρωχημένο, τόσο μηχανικά όσο και σχεδιαστικά, όμως κέρδισε τον τίτλο του πιο δημοφιλούς αυτοκινήτου στον κόσμο, με 15 εκατομμύρια ταξινομήσεις, ξεπερνώντας το Ford Model T.

Αυτό ήταν δίκοπο μαχαίρι για τη VW, η οποία ουσιαστικά είχε γίνει παγιδευτεί από την επιτυχία του Beetle. Στην εταιρεία εργάζονταν πυρετωδώς για να δημιουργήσουν το διάδοχο του «Σκαραβαίου», είχαν εξελίξει μπόλικα λειτουργικά πρωτότυπα, όμως δεν μπορούσαν να καταλήξουν σε κάποιο μοντέλο παραγωγής.

Τα πάντα άλλαξαν το Μάιο του 1974 στο Μόναχο, όπου η VW παρουσίασε το Golf. Το νέο μοντέλο απείχε παρασάγγας από το Beetle, μιας και είχε υδρόψυκτο κινητήρα σε σειρά αντί για επίπεδο αερόψυκτο, ο οποίος βρισκόταν εμπρός αντί για πίσω. Εμφανισιακά, οι καμπύλες έδωσαν τη θέση τους σε ευθείες γραμμές.

Βρισκόμαστε 52 χρόνια μετά, και όπως φαίνεται η δημιουργία του Τζουτζάρο αποδείχθηκε τεράστια επιτυχία. Το 2002, στις 25 Ιουνίου, το Golf (στην τέταρτη πια γενιά του) πήρε τα σκήπτρα από το Beetle ως το αυτοκίνητο με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο, ενώ πλέον βρίσκεται στην όγδοη γενιά.

Land Rover Discovery: 1989

Περνώντας στη Μεγάλη Βρετανία, η Land Rover στα τέλη του ’80 είχε δύο μόνο μοντέλα να προσφέρει: Το κλασσικό που έχει τις ρίζες του στο 1948, και το πολυτελές Range Rover που ήταν σε παραγωγή από το 1970. Με δυο γερασμένα οχήματα στη γκάμα της, η μάρκα έπρεπε σύντομα να βρει ένα τρίτο προκειμένου να παραμείνει ανταγωνιστική.

Ο σωτήρας ήρθε το 1989, και ονομαζόταν Discovery. Παρόλο που ήταν ικανό εκτός δρόμου, κατάφερνε να είναι πρακτικό για την καθημερινότητα, μοντέρνο, και ευρύχωρο για όλη την οικογένεια. Ουσιαστικά, ήταν ένας από τους πρωτοπόρους μιας νέας κατηγορίας που ήρθε αρκετά αργότερα και ονομάστηκε SUV.

Ο σύγχρονος σχεδιασμός και τα παραπάνω χαρακτηριστικά έκαναν το Discovery αγαπητό από το κοινό, και οι υψηλές του πωλήσεις του έδωσαν τον τίτλο του best seller της εταιρείας. Παράλληλα, το «κλασσικό» Land Rover μετονομάστηκε σε Defender, προκειμένου να ξεχωρίζει στη γκάμα.

Τώρα το Land Rover Discovery βρίσκεται στην πέμπτη γενιά του, η οποία αναμένεται να ανανεωθεί το 2028.

Ferrari F355: 1994

Μετά το θάνατο του «Γέρου» στις 14 Αυγούστου του 1988, η Ferrari βρέθηκε χωρίς κάποιο σημαντικό ηγέτη, ικανό να αναλάβει τα ηνία της μάρκας. Εκτός από την εμβληματική F40, που ήταν και το τελευταίο μοντέλο που εξελίχθηκε υπό την εποπτεία του Ένζο, και την Testarossa που επίσης είχε γίνει μυθική, τα υπόλοιπα αυτοκίνητα ήταν σχετικά «άνοστα» για τα δεδομένα του Μαρανέλο. Η Mondial δεν αγαπήθηκε ιδιαίτερα, και η 412 είχε τις ρίζες της στην 365 του 1972 και επίσης δεν ήταν ποτέ ιδιαίτερα δημοφιλής. Ταυτόχρονα, η 328 GTB βρισκόταν στη δύση της καριέρας της.

Το 1991 το «τιμόνι» της Ferrari (προφανώς θα ήταν Nardi αν μιλούσαμε κυριολεκτικά) ανέλαβε ο Λούκα ντι Μοντετζεμόλο, και το 1994 είδαμε την F355, ένα αυτοκίνητο που κλήθηκε να οδηγήσει την εταιρεία με σήμα το όρθιο άλογο στη νέα εποχή.

Η F355 ήταν μια γνήσια Ferrari, και ξεπέρασε τον ανταγωνισμό τόσο όσον αφορά στις επιδόσεις και στον κινητήρα της, όσο και στην ποιότητα κατασκευής αλλά και τη συμπεριφορά στο δρόμο. Ταυτόχρονα, ο Μίκαελ Σουμάχερ οδηγούσε ξανά την εταιρεία στα βάθρα της Formula 1.

Αυτός ο συνδυασμός βοήθησε ώστε να ξαναγίνει η Ferrari μια μυθική εταιρεία, με μια γκάμα αυτοκινήτων αντάξια της ιστορίας της.

Porsche Boxster: 1996

Στις αρχές των 90s, η Porsche δεν τα πήγαινε και πολύ καλά. Το 1991 η εταιρεία κατάφερε να πουλήσει 23.000 αυτοκίνητα, και το 1992 είχε χασούρα 240 εκατομμυρίων μάρκων, ή 123 εκατομμυρίων ευρώ.

Η γκάμα τότε θεωρούταν παλιά και αποτελούταν από την 968, το 921 και την 911 της γενιάς 964. Κάτι έπρεπε να γίνει για να αυξηθεί η απήχηση από το κοινό, και κατ’επέκταση τα έσοδα.

Το 1993 η εταιρεία αποκάλυψε το concept ενός μικρότερου κεντρομήχανου roadster. Ο κόσμος εντυπωσιάστηκε, ωστόσο χρειάστηκαν τρεισήμισι χρόνια μέχρι να φτάσουμε στο καλοκαίρι του 1996, όπου έγινε το εμπορικό λανσάρισμα του μοντέλου παραγωγής, που φυσικά ήταν η πρώτη Boxster, της γενιάς 986.

Η κοινή χρήση αρκετών εξαρτημάτων με την 911 της γενιάς 996 σήμαινε πως το κόστος εξέλιξης και παραγωγής της Boxster μπόρεσε να περιοριστεί. Χάρη σε αυτό, η τιμή του μοντέλου ήταν προσιτή για τα δεδομένα της μάρκας, κάτι που σε συνδυασμό με την εξαιρετική οδική συμπεριφορά, δημιούργησε ένα «πακέτο» που αγαπήθηκε από την αγορά. Παρόλο που ήταν διαθέσιμη για μόλις έξι μήνες, οι μισές Porsche που πουλήθηκαν εκείνη τη χρονιά ήταν Boxster.

Η εταιρεία ανέκαμψε σύντομα, και πλέον η Boxster έκτης γενιάς βρίσκεται προ των πυλών.

Skoda Octavia: 1996

Η ιστορία της Skoda ξεκίνησε πριν από 130 χρόνια, το 1896. Το 1991 η VW απέκτησε το 31% των μετοχών της εταιρείας, με τον πρώτο «καρπό» της νέας συνεργασίας να είναι η Felicia, που βασιζόταν στο Favorit, που ήταν γερασμένο.

Η πραγματική επανάσταση έγινε το 1996, με την Octavia. Το εντελώς νέο μοντέλο, που επανέφερε μια ονομασία που πρωτογνωρίσαμε το 1959, βασιζόταν στην πλατφόρμα του VW Golf MK4, όμως ήταν πιο κοντά σε ευρυχωρία με το μεγαλύτερο Passat.

Η ποιότητα κατασκευής ήταν υψηλή, και η αξιοπιστία αυξημένη. Για όσους κυνηγούσαν τις επιδόσεις, η Skoda Octavia RS τους έκλεινε πονηρά το μάτι. Όλα αυτά, μαζί με την ευρεία γκάμα κινητήρων, έκαναν τη Skoda να εδραιωθεί στην αγορά, με την Octavia να είναι ένα από τα best seller μοντέλα της, τουλάχιστον πριν την επέλαση των SUV.

Alfa Romeo 156: 1997

Η Alfa Romeo μεσουρανούσε τις παλαιότερες δεκαετίες, όμως στα μέσα του ’90 η εταιρεία είχε πτώση στις πωλήσεις της. Ο σχεδιασμός, ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά της μάρκας, δεν ξεχώριζε ιδιαίτερα και αποτελούταν από ευθείες γραμμές, ενώ η Spider και η GTV απευθύνονταν σε πιο «ειδικό» κοινό, που αποζητούσε ένα roadster ή ένα coupe αυτοκίνητο.

Η μεσαίας (D) κατηγορίας Alfa Romeo 155 είχε να αντιμετωπίσει τους Γερμανούς του premium φάσματος (τότε που ο χαρακτηρισμός αφορούσε λίγα αυτοκίνητα), και δεν ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής.

Ο αντικαταστάτης της 155 ήταν η 156, η οποία λανσαρίστηκε το 1997. Με σαγηνευτική εμφάνιση, τόσο στο εξωτερικό, όσο και στο εσωτερικό, το μοντέλο της Alfa Romeo κατάφερε να κερδίσει ένα μεγάλο μερίδιο αγοραστών, και τοποθέτησε τη μιλανέζικη μάρκα ξανά στο προσκήνιο.

Τρία χρόνια αργότερα, το 2000, η Alfa Romeo σημείωσε παραπάνω από 200.000 πωλήσεις, με το μεγαλύτερο μερίδιο να ανήκει στην 156.

ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ

Τι κινητήρες θα έχει το καινούριο Hyundai Tucson;

To T6X θα είναι το νέο μοντέλο της Togg

Νέες εκδόσεις και τιμές για το ηλεκτρικό Jeep Compass