Ύπνος σκύλου: Πόσες ώρες είναι φυσιολογικές ανά ηλικία

Όποιος ζει με έναν σκύλο, σίγουρα έχει στο κινητό του αμέτρητες φωτογραφίες και βίντεο με το τετράποδό του να κοιμάται στις πιο απίθανες στάσεις. Ανάσκελα, μπρούμυτα, με ένα πόδι στον αέρα ή ακόμη και με το κεφάλι να κρέμεται από το κρεβάτι, κάθε στιγμή ύπνου μπορεί να γίνει ένα μικρό… φωτογραφικό στιγμιότυπο.

Οι σκύλοι περνούν αρκετές ώρες της ημέρας κοιμισμένοι, όμως πόσος ύπνος θεωρείται φυσιολογικός; Και τι μπορεί να σημαίνει όταν ένας σκύλος κοιμάται υπερβολικά ή, αντίθετα, δυσκολεύεται να ηρεμήσει και παραμένει ανήσυχος κατά τη διάρκεια της νύχτας;

Ο ύπνος είναι σημαντικός για την ευεξία τους και οι ανάγκες τους δεν είναι ίδιες σε κάθε ηλικία. Μάλιστα, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που καθορίζουν πόσες ώρες θα ξεκουραστεί ένας σκύλος μέσα στην ημέρα.

Από τι εξαρτάται ο ύπνος του σκύλου;

Η ηλικία είναι ένας από τους βασικότερους παράγοντες, όμως δεν είναι ο μοναδικός. Η φυλή, τα επίπεδα ενέργειας και η καθημερινή δραστηριότητα μπορούν επίσης να επηρεάσουν σημαντικά τις ώρες ξεκούρασης ενός σκύλου.

Κουτάβια

Τα κουτάβια είναι γνωστά για την αστείρευτη ενέργειά τους. Μπορεί τη μία στιγμή να τρέχουν σε όλο το σπίτι με το αγαπημένο τους παιχνίδι και λίγα λεπτά αργότερα να έχουν αποκοιμηθεί βαθιά.

Ο οργανισμός τους καταναλώνει γρήγορα ενέργεια, με αποτέλεσμα να χρειάζονται συχνά διαλείμματα ύπνου για να ανακτήσουν τις δυνάμεις τους. Σύμφωνα με μελέτη που έχει δημοσιευθεί στο επιστημονικό περιοδικό Animals, δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά ασφαλή δεδομένα για να καθοριστεί με ακρίβεια ο ύπνος των κουταβιών ηλικίας έως τεσσάρων μηνών.

Μετά τους τέσσερις μήνες, ο ύπνος τους αρχίζει σταδιακά να αλλάζει, με περισσότερες ώρες ξεκούρασης κατά τη διάρκεια της ημέρας και λιγότερες τη νύχτα. Γενικότερα, τα κουτάβια χρειάζονται αρκετούς σύντομους ύπνους μέσα στη μέρα, ακόμη και ανάμεσα στις ώρες που τρώνε και παίζουν.

Ενήλικοι σκύλοι

Καθώς ο σκύλος μεγαλώνει και περνά στην ενήλικη ζωή, οι ανάγκες του για ύπνο μειώνονται. Μια έρευνα του 2020, η οποία δημοσιεύθηκε στο Current Opinion in Behavioral Sciences, αναφέρει ότι ένας ενήλικος σκύλος κοιμάται κατά μέσο όρο περίπου 10 ώρες την ημέρα.

Ωστόσο, οι διαφορές από σκύλο σε σκύλο μπορεί να είναι αρκετά μεγάλες. Κάποιοι χρειάζονται περίπου 7,7 ώρες, ενώ άλλοι μπορεί να φτάνουν ακόμη και τις 16 ώρες ημερησίως.

Ηλικιωμένοι σκύλοι

Στα μεγαλύτερα χρόνια, οι ανάγκες για ύπνο αυξάνονται και πάλι. Οι ηλικιωμένοι σκύλοι έχουν συνήθως χαμηλότερα επίπεδα ενέργειας και μικρότερη κινητικότητα σε σχέση με όταν ήταν νεότεροι, ενώ μπορεί να χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ανταποκριθούν στα ερεθίσματα του περιβάλλοντος.

Η κούραση, ο πόνος ή ακόμη και οι αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία, όπως τα πρώτα σημάδια γνωστικής δυσλειτουργίας, μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη συμπεριφορά τους. Έτσι, είναι πιθανό να περνούν περισσότερο χρόνο στο κρεβάτι τους και να σηκώνονται κυρίως για φαγητό, νερό, βόλτα ή άλλες βασικές ανάγκες.

Ρόλο παίζει και η φυλή

Δεν έχουν όλοι οι σκύλοι τα ίδια επίπεδα ενέργειας. Ορισμένες φυλές είναι πιο ήρεμες και έχουν μεγαλύτερη ανάγκη για ξεκούραση, ενώ άλλες είναι ιδιαίτερα δραστήριες και χρειάζονται περισσότερη άσκηση και πνευματική απασχόληση.

Για παράδειγμα, σκύλοι χαμηλής ενέργειας, όπως τα Bulldog, μπορεί να κοιμούνται περισσότερες ώρες. Αντίθετα, πιο δραστήριες φυλές, όπως τα Border Collie, μπορεί να κοιμούνται περίπου 10 έως 12 ώρες την ημέρα, ανάλογα πάντα με τον κάθε σκύλο και την καθημερινότητά του.

Πώς θα εξασφαλίσετε έναν άνετο ύπνο

Εξίσου σημαντικό με τον αριθμό των ωρών είναι και το περιβάλλον στο οποίο κοιμάται ο σκύλος. Ένα άνετο και μαλακό κρεβάτι, κατάλληλο για το μέγεθός του και εύκολα προσβάσιμο, μπορεί να τον βοηθήσει να ξεκουράζεται καλύτερα.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ηλικιωμένοι σκύλοι. Αν δυσκολεύονται πλέον να ανέβουν σε έναν καναπέ ή μια πολυθρόνα, είναι προτιμότερο να έχουν ένα χαμηλό και εύκολα προσβάσιμο σημείο ύπνου.

Κάθε σκύλος έχει τις δικές του ανάγκες και δεν υπάρχει ένας απόλυτος αριθμός ωρών που να ισχύει για όλους. Αν υπάρχει κάποια σημαντική αλλαγή στις συνήθειες ύπνου του ή αν δεν είστε βέβαιοι για το πόση ξεκούραση χρειάζεται, ο κτηνίατρος είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να σας καθοδηγήσει.