Το μυστικό της νεότητας είναι στο πιάτο; Οι τροφές που κρατούν το δέρμα υγιές και λαμπερό

Η γήρανση του δέρματος δεν εξαρτάται μόνο από την ηλικία ή από την έκθεση στον ήλιο. Η ατμοσφαιρική ρύπανση, η θερμοκρασία, ορατές και υπέρυθρες ακτίνες, αλλά και η σταδιακή απώλεια κολλαγόνου συμβάλλουν επίσης στις αλλαγές που εμφανίζονται στην εικόνα μας.  Τα τελευταία χρόνια, όμως, έχει προστεθεί ακόμη ένας παράγοντας σε αυτή την εικόνα: η διατροφή.

Υπάρχουν αρκετές ενδείξεις ότι ένα διατροφικό πρότυπο πλούσιο σε φυτικές τροφές, καλά λιπαρά και ορισμένα τρόφιμα που ευνοούν το έντερο, μπορεί να βοηθήσει το δέρμα να διατηρεί καλύτερα τη δομή, την υγρασία και την άμυνά του απέναντι στο περιβάλλον.

Μάλιστα, πρόσφατη συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση 61 μελετών έδειξε ότι διαφορετικά συστατικά της διατροφής, φαίνεται να επηρεάζουν διαφορετικές πλευρές της γήρανσης του δέρματος. Τα λιπαρά οξέα και οι πολυφαινόλες, για παράδειγμα, συνδέθηκαν με λιγότερες ρυτίδες, ενώ καταγράφηκαν οφέλη και στην ενυδάτωση και την ελαστικότητα.

Πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά για νεανικό δέρμα

Καρότα, ντομάτες και πιπεριές έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: είναι πλούσια σε καροτενοειδή, φυσικές χρωστικές ουσίες με αντιοξειδωτική δράση. Ανάμεσά τους βρίσκονται το λυκοπένιο, η λουτεΐνη και το β-καροτένιο.

Τα καροτενοειδή συσσωρεύονται στους ιστούς και φαίνεται να προσφέρουν έναν βαθμό προστασίας απέναντι στις βλάβες που προκαλεί η ηλιακή ακτινοβολία και το οξειδωτικό στρες. Δεν υποκαθιστούν, βέβαια, το αντηλιακό. Η σημασία τους είναι διαφορετική. Αποτελούν μέρος της καθημερινής διατροφικής προστασίας του δέρματος.

Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι συμβάλλουν στη σύνθεση ουσιών που σχετίζονται με την ελαστικότητα και την ενυδάτωση, όπως το υαλουρονικό οξύ, ενώ η συστηματική κατανάλωσή τους έχει συνδεθεί συνολικά με καλύτερη όψη του δέρματος.

Να σημειωθεί ότι η δράση αυτή δεν είναι άμεση. Σύμφωνα με τον καθηγητή δερματολογίας Jean Krutmann, χρειάζονται συνήθως οκτώ έως δέκα εβδομάδες συστηματικής πρόσληψης αντιοξειδωτικών πριν καταγραφεί μετρήσιμη επίδραση.

Το ενδιαφέρον εύρημα για το μάνγκο

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα για το πόσο ωφελεί η διατροφή το δέρμα, έρχεται και από μικρή τυχαιοποιημένη μελέτη σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Οι συμμετέχουσες που κατανάλωναν 85 γραμμάρια μάνγκο τέσσερις φορές την εβδομάδα για 16 εβδομάδες, παρουσίασαν μείωση στη σοβαρότητα ορισμένων ρυτίδων. Αντίθετα, η πολύ μεγαλύτερη ποσότητα των 250 γραμμαρίων συνδέθηκε με επιδείνωση ορισμένων δεικτών ρυτίδων.

Οι ερευνητές δεν μπορούν ακόμη να εξηγήσουν με βεβαιότητα γιατί οι δύο ποσότητες είχαν διαφορετικό αποτέλεσμα. Η μελέτη ήταν μικρή και τα ευρήματα χρειάζονται επιβεβαίωση, επομένως δεν μπορούν να μεταφραστούν σε συγκεκριμένη «δόση» μάνγκο για καλύτερο δέρμα.

Ξηροί καρποί και καλά λιπαρά

Οι ξηροί καρποί προσφέρουν βιταμίνη Ε και ακόρεστα λιπαρά, συστατικά που συμμετέχουν στη λειτουργία του δερματικού φραγμού.

Σε τυχαιοποιημένη μελέτη με μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, η καθημερινή κατανάλωση αμυγδάλων για 24 εβδομάδες συνδέθηκε με περίπου 16% μικρότερη σοβαρότητα των ρυτίδων στο τέλος της παρέμβασης, καθώς και με μείωση της έντασης της μελάγχρωσης.

Η βιταμίνη Ε που περιέχουν οι ξηροί καρποί δρα ως αντιοξειδωτικό, ενώ τα λιπαρά οξέα βοηθούν στη διατήρηση του προστατευτικού φραγμού του δέρματος και περιορίζουν την απώλεια υγρασίας.

Στην ίδια κατηγορία ανήκουν και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, που βρίσκονται σε λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός, οι σαρδέλες και το σκουμπρί. Μικρές μελέτες υποδεικνύουν ότι μπορεί να βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και στην προστασία της υπάρχουσας δομής του δέρματος.

Από το έντερο στο δέρμα

Η σχέση διατροφής και δέρματος δεν περιορίζεται στα θρεπτικά συστατικά που φτάνουν απευθείας στους ιστούς. Όλο και περισσότερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει ο λεγόμενος άξονας εντέρου-δέρματος. Μια διατροφή με ποικιλία φρούτων, λαχανικών, οσπρίων, δημητριακών ολικής άλεσης, ξηρών καρπών, βοτάνων και μπαχαρικών ενισχύει την ποικιλία του μικροβιώματος του εντέρου. Τα βακτήρια του εντέρου παράγουν ουσίες με αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτική δράση, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν και τη λειτουργία του δέρματος.

Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσονται τα ζυμωμένα τρόφιμα, όπως το γιαούρτι, το κεφίρ, το ξινολάχανο και το kimchi, τα οποία μπορούν να υποστηρίξουν το μικροβίωμα.

Δεν υπάρχει μία «αντιγηραντική» τροφή

Το κοινό νήμα όλων αυτών των δεδομένων δεν είναι κάποιο συγκεκριμένο τρόφιμο, αλλά το σύνολο της διατροφής. Οι περισσότερες μελέτες είναι σχετικά μικρές και αρκετές εξετάζουν συγκεκριμένες ομάδες, όπως μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Ακόμη και όταν βρίσκουν διαφορές σε ρυτίδες, ελαστικότητα ή ενυδάτωση, αυτό δεν σημαίνει ότι ένα τρόφιμο μπορεί να αναστρέψει τη γήρανση του δέρματος.

Η καλύτερη εικόνα που έχουμε σήμερα είναι πιο απλή: μια διατροφή με πολλά διαφορετικά φυτικά τρόφιμα, καλά λιπαρά και επαρκή αντιοξειδωτικά φαίνεται να δίνει στο δέρμα καλύτερες προϋποθέσεις για να διατηρεί τη δομή και τη λειτουργία του καθώς περνούν τα χρόνια.

Και η διατροφή λειτουργεί συμπληρωματικά, όχι αντί για την προστασία από τον ήλιο, που παραμένει ένας από τους σημαντικότερους τρόπους πρόληψης της πρόωρης γήρανσης του δέρματος.

Φωτογραφία: istock / Πηγή: bbc