Πόσο καθαρό είναι το σφουγγάρι του μπάνιου σας; Κάθε πότε χρειάζεται αλλαγή

Κάθε πότε αλλάζετε το σφουγγάρι του μπάνιου σας; Το ερώτημα δεν είναι ρητορικό, αλλά απολύτως πραγματικό, διότι τα σφουγγάρια – είτε είναι φυσικά, είτε συνθετικά – δημιουργούν πρόσφορο έδαφος για την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων.

Όπως εξηγεί η δερματολόγος Dr. Meilissa Piliang, επικεφαλής του Τμήματος Δερματολογίας στην Cleveland Clinic, του Οχάιο, τα σφουγγάρια είναι ιδιαιτέρως πορώδη. Όταν τα χρησιμοποιούμε για να κάνουμε μπάνιο, απομακρύνουν νεκρά κύτταρα από την επιδερμίδα μας.

Τα κύτταρα αυτά «παγιδεύονται» στο εσωτερικό τους, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών. Αυτές τροφοδοτούνται από την υγρασία του ίδιου του σφουγγαριού αλλά και του μπάνιου. Η υγρασία αυτή είναι αδιάκοπη όταν κάποιος κάνει καθημερινά ντους, αφού το σφουγγάρι δεν προλαβαίνει να στεγνώσει εξ ολοκλήρου σχεδόν ποτέ.

Ειδικά οι λούφες, τα σφουγγάρια που κάνουν φυσική απολέπιση στο δέρμα, μπορεί να προκαλέσουν και λύση της συνεχείας του δέρματος, δηλαδή μικροτραυματισμούς στην επιδερμίδα. Από τις μικροσκοπικές αυτές πληγές μπορεί να εισδύσουν στο εσωτερικό του βακτήρια, προκαλώντας λοιμώξεις.

Στην πραγματικότητα, έχουν αναφερθεί πολλά περιστατικά μολύνσεως από ένα βακτήριο που λέγεται ψευδομονάδα folliculitis. Άλλα βακτήρια που μπορεί να μολύνουν το σφουγγάρι και να προκαλέσουν λοιμώξεις είναι:

• Το κολοβακτηρίδιο (e.coli  ή εσερίχια κόλι)
• Ο στρεπτόκοκκος (ακόμα και ο πυογόνος)
• Ο σταφυλόκοκκος

Το σφουγγάρι μπορεί να περιέχει επίσης μύκητες, οι οποίοι επίσης ενδέχεται να μολύνουν το δέρμα. Γι’ αυτό τον λόγο έχει μεγάλη σημασία:

1. Να το διατηρούμε καθαρό
2. Να το αντικαθιστούμε τακτικά
3. Να το χρησιμοποιούμε χωρίς να τρίβουμε το δέρμα μας

Πώς να το καθαρίζετε

Το πρώτο βήμα για να προστατευθείτε από τα παθογόνα στο σφουγγάρι σας είναι να το προστατεύσετε εξ αρχής από αυτά. Για να το επιτύχετε:

• Να το ξεβγάζετε καλά μετά από κάθε χρήση και να το τοποθετείτε κάπου (ιδανικά μακριά από τη μπανιέρα) όπου θα στεγνώνει εντελώς
• Μην το χρησιμοποιείτε ποτέ στην περιοχή των γεννητικών οργάνων και του πρωκτού
• Μην το χρησιμοποιείτε στο πρόσωπό σας. Ούτως ή άλλως το δέρμα του είναι πολύ ευαίσθητο για να το τρίβετε με κάτι σκληρό
• Να το σαπουνίζετε τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Να το πλένετε στον νιπτήρα, με πολύ ζεστό νερό και σαπούνι, για αρκετά λεπτά.

Σημειώνεται πως εάν ξυρίζετε τα πόδια ή τις μασχάλες σας, δεν πρέπει να χρησιμοποιήσετε το σφουγγάρι σας για 1-2 μέρες. Το ξύρισμα μπορεί να δημιουργεί μικροτραυματισμούς, απ’ όπου μπορούν να εισέλθουν βακτήρια, προειδοποιεί η Dr. Piliang.

Πόσο συχνά να το αλλάζετε

Αν κάνετε μπάνιο καθημερινά, πρέπει να αλλάζετε συχνότερα το σφουγγάρι σας απ’ ό,τι αν κάνετε λιγότερο συχνά. Ο γενικός κανόνας είναι πως τα φυσικά σφουγγάρια χρειάζονται αντικατάσταση κάθε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες. Τα συνθετικά μπορεί να αντέξουν και για δύο μήνες, εφ’ όσον βέβαια τα συντηρείτε σωστά.

Πολύ σημαντικό είναι όμως να ελέγχετε την εμφάνιση και τη μυρωδιά του σφουγγαριού σας. Αν μυρίζει περίεργα, σαν μουχλα, πετάξτε το αμέσως. Το ίδιο και αν δείτε να αναπτύσσεται πάνω του κάποιος αποχρωματισμός σαν μούχλα.

Φωτογραφία: iStock