Ισραήλ: Παύει η λειτουργία του βρετανικού προξενείου στην Ιερουσαλήμ – Παραμένουν επτά διπλωμάτες

Την παύση λειτουργίας του βρετανικού προξενείου στην Ανατολική Ιερουσαλήμ ανακοίνωσε το Ισραήλ, ζητώντας την αποχώρηση 20 διπλωματών, ανάμεσά τους και του γενικού προξένου. Έπειτα από εντατικές διαπραγματεύσεις, επτά διπλωμάτες έλαβαν άδεια να παραμείνουν στο κτίριο, το οποίο, σύμφωνα με το Λονδίνο, θα συνεχίσει να στεγάζει τη βρετανική αποστολή με νέα ονομασία.

Η εξέλιξη έρχεται έναν μήνα μετά την ανακοίνωση βρετανικών κυρώσεων για συναλλαγές με ισραηλινούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, που προκάλεσαν την έντονη αντίδραση της ισραηλινής κυβέρνησης.

Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών, Γκίντεον Σάαρ, δήλωσε ότι το προξενείο «σταμάτησε σήμερα τις δραστηριότητές του». Για τους διπλωμάτες που θα παραμείνουν, διευκρίνισε ότι θα συγκροτούν μια «ομάδα εργασίας» και ότι «το πεδίο δραστηριότητάς τους θα είναι πολύ περιορισμένο», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Το Λονδίνο διατηρεί την αποστολή του

Από τη βρετανική πλευρά, ο υπουργός Εξωτερικών, Εντ Μίλιμπαντ, υπογράμμισε ότι το κτίριο θα παραμείνει ανοιχτό.

«Το κτήριο του γενικού προξενείου μας δεν θα κλείσει τις πύλες του και θα φέρει στο εξής, από σήμερα, το όνομα της αποστολής του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ιερουσαλήμ», ανέφερε. Πρόσθεσε ότι η αποστολή θα εξακολουθήσει να παρέχει βασικές υπηρεσίες και να επιτελεί το έργο της προς τον παλαιστινιακό λαό.

Το Λονδίνο αμφισβητεί το δικαίωμα του Ισραήλ να επιβάλει το μέτρο, επιλέγει ωστόσο να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις.

«Θα εργαστούμε, μέσα στους επόμενους μήνες, να αποκαταστήσουμε την παρουσία μας και δεν θα λάβουμε κανένα αντίμετρο όσο οι συνομιλίες αυτές θα είναι σε εξέλιξη και αξιόπιστες», δήλωσε ο Μίλιμπαντ.

Η Παλαιστινιακή Αρχή κατήγγειλε την απόφαση ως «παράνομη», χαρακτηρίζοντάς την «μια απόπειρα επιβολής της ισραηλινής κυριαρχίας» στην Ανατολική Ιερουσαλήμ.

Αφαιρέθηκαν το εθνόσημο και η επιγραφή

Το βρετανικό προξενείο ιδρύθηκε το 1838, επί Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, και στεγάζεται στη συνοικία Σέιχ Τζάρα. Φωτογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου διαπίστωσε ότι το εθνόσημο και μια επιγραφή είχαν αφαιρεθεί από την πρόσοψη του κτιρίου. Δεν έχει διευκρινιστεί αν θα αντικατασταθούν.

Ισραηλινή διπλωματική πηγή υποστήριξε στο πρακτορείο ότι η συμφωνία δεν αποτελεί «ένα καλό παζάρι» για τη Βρετανία, καθώς, κατά την ισραηλινή εκτίμηση, χάνει την παρουσία της μέσω ενός ιστορικού προξενείου.

Η ίδια πηγή εξέφρασε, πάντως, την ελπίδα ότι ο συμβιβασμός θα επιτρέψει την επιστροφή σε πιο εποικοδομητικές διμερείς σχέσεις.

Οι κυρώσεις και τα ισραηλινά αντίμετρα

Τον περασμένο μήνα, η Βρετανία, μαζί με άλλες δυτικές χώρες, ανακοίνωσε οικονομικές κυρώσεις σε βάρος εταιρειών που συναλλάσσονται με τους ισραηλινούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, οι οποίοι είναι παράνομοι βάσει του διεθνούς δικαίου.

Το Ισραήλ απάντησε ανακοινώνοντας την πρόθεσή του να κλείσει το προξενείο και απαγορεύοντας, μεταξύ άλλων, την είσοδο στη χώρα σε 11 Βρετανούς βουλευτές.

Πρόσθετη ένταση προκάλεσε η απόφαση του βρετανικού Πράσινου Κόμματος να υιοθετήσει την Κυριακή ψήφισμα που χαρακτηρίζει τον σιωνισμό μορφή ρατσισμού. Η ισραηλινή αντίδραση εκδηλώθηκε εν μέσω της προεκλογικής εκστρατείας για τις βουλευτικές εκλογές της 27ης Οκτωβρίου.