Paramount – Warner Bros.: Ο συμβιβασμός που ξεμπλοκάρει το mega deal των 110 δισ. δολαρίων

Eνα από τα μεγαλύτερα deals στην ιστορία των media, παγκοσμίως, βρίσκεται πλέον ένα σημαντικό βήμα πιο κοντά στην ολοκλήρωσή του. Η Paramount Skydance κατέληξε τη Δευτέρα (21/9) σε συμβιβασμό με την Καλιφόρνια και ακόμη 11 αμερικανικές Πολιτείες, οι οποίες είχαν προσφύγει στη Δικαιοσύνη επιχειρώντας να μπλοκάρουν την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, ύψους 110 δισ. δολαρίων.

Η συμφωνία απομακρύνει ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια για μια συγχώνευση που, εφόσον ολοκληρωθεί, θα δημιουργήσει έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ενημέρωσης και ψυχαγωγίας στον κόσμο, συγκεντρώνοντας κάτω από την ίδια εταιρική «ομπρέλα» ισχυρή παρουσία στον κινηματογράφο, την τηλεόραση, το streaming και την ενημέρωση.

Το τίμημα του συμβιβασμού συνοδεύεται από συγκεκριμένες δεσμεύσεις της Paramount. Οπως ανακοίνωσε ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας Ρομπ Μπόντα, η εταιρεία δεσμεύεται να αυξήσει κατά τουλάχιστον 300 εκατ. δολάρια ετησίως τις δαπάνες για κινηματογραφικές παραγωγές στις ΗΠΑ.

Παράλληλα, ο νέος όμιλος θα πρέπει να αυξήσει σταδιακά την κινηματογραφική παραγωγή του. Προβλέπεται η κυκλοφορία 30 ταινιών ετησίως κατά τα δύο πρώτα χρόνια μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας και 32 ταινιών τον χρόνο για καθένα από τα επόμενα τρία χρόνια. Τουλάχιστον τέσσερις παραγωγές κάθε έτους θα πρέπει να είναι ανεξάρτητες, ενώ τουλάχιστον το 20% θα αφορά μεγάλες εμπορικές παραγωγές.

Ιδιαίτερη βαρύτητα έχει η πρόβλεψη που αφορά τα δύο μεγάλα ειδησεογραφικά δίκτυα που θα βρεθούν στον ίδιο όμιλο. Στο πλαίσιο του συμβιβασμού, η Paramount θα δημιουργήσει συμβούλιο για την προστασία της δημοσιογραφικής ανεξαρτησίας των CNN και CBS, σύμφωνα με τον Μπόντα.

Η συγκεκριμένη δέσμευση αγγίζει ένα από τα πλέον ευαίσθητα σημεία της συγχώνευσης: τη συγκέντρωση σημαντικής επιρροής όχι μόνο στην παραγωγή κινηματογραφικού και τηλεοπτικού περιεχομένου, αλλά και στην ενημέρωση.

Η συμφωνία έρχεται έπειτα από μήνες νομικής και ρυθμιστικής αντιπαράθεσης. Τον Ιούλιο, συνασπισμός 12 γενικών εισαγγελέων Πολιτειών, με επικεφαλής την Καλιφόρνια, είχε προσφύγει κατά του deal, υποστηρίζοντας ότι η συγχώνευση θα περιορίσει τον ανταγωνισμό και θα δημιουργήσει έναν κολοσσό με τη δυνατότητα να επηρεάζει τις τιμές στον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Σύμφωνα με την προσφυγή τους, ο ενιαίος όμιλος θα μπορούσε να ελέγχει σχεδόν το ένα τρίτο των κινηματογραφικών ταινιών και του βασικού καλωδιακού προγράμματος στις ΗΠΑ.

Paramount και Warner Bros. Discovery έχουν εκτιμήσει ότι η συγχώνευση μπορεί να αποφέρει εξοικονόμηση περίπου 6 δισ. δολαρίων, μεταξύ άλλων, μέσω περικοπών κόστους, οι οποίες αναμένεται να επηρεάσουν θέσεις εργασίας στο Χόλιγουντ αλλά και στα ειδησεογραφικά τμήματα των CNN και CBS. Ο νέος όμιλος εκτιμάται ότι θα φέρει χρέος περίπου 80 δισ. δολαρίων.

Συμφωνία με την Paramount έχει επιτευχθεί, κατά την πηγή που επικαλείται το Reuters, και με το Writers Guild of America, το οποίο είχε επίσης κινηθεί νομικά κατά της εξαγοράς, εκφράζοντας φόβους για συμπίεση των αμοιβών και επιδείνωση των συνθηκών εργασίας των σεναριογράφων. Ο συμβιβασμός περιλαμβάνει  ταμείο υγειονομικής περίθαλψης ύψους 17,5 εκατ. δολαρίων και προβλέψεις προστασίας εργαζομένων στα CBS και CNN.

Η αγορά υποδέχθηκε θετικά την εξέλιξη, με τη μετοχή της Paramount να ενισχύεται περισσότερο από 8% τη Δευτέρα και εκείνη της Warner Bros. Discovery πάνω από 10%.

Το deal έχει ήδη λάβει το «πράσινο φως» από αντιμονοπωλιακές Αρχές σε άλλες μεγάλες αγορές, μεταξύ των οποίων η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Βρετανία.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google