Το λίπος στο συκώτι συνδέεται με πολλά διαφορετικά νοσήματα, προειδοποιούν οι ειδικοί

Η συσσώρευση λίπους στο ήπαρ δεν είναι μία αθώα κατάσταση, αλλά σχετίζεται με πολλά σοβαρά νοσήματα, προειδοποιούν επιστήμονες από τη Σουηδία. Στην πραγματικότητα, η λιπώδης νόσος του ήπατος συνοδεύεται από διπλάσια θνησιμότητα ακόμα και από παθήσεις που δεν εντοπίζονται στο συκώτι.

Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον ένας στους τέσσερις ανθρώπους σε όλο τον κόσμο έχει λίπος συσσωρευμένο στα ηπατικά κύτταρά του. Η παθολογική αυτή συσσώρευση είναι επακόλουθο της κακής διατροφής ή/και των περιττών κιλών.

Η λιπώδης νόσος του ήπατος αυξάνει μακροπρόθεσμα τον κίνδυνο σοβαρών ασθενειών στο ήπαρ. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται η κίρρωση και ο καρκίνος. Η νέα μελέτη όμως υποδηλώνει ότι σχετίζεται και με σοβαρές εξωηπατικές ασθένειες.

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Journal of Hepatology. Επιστήμονες από το ακαδημαϊκό Ινστιτούτο Καρολίνσκα, στη Στοκχόλμη, παρακολούθησαν επί 5 χρόνια την πορεία της υγείας:

• 13.099 εθελοντών οι οποίοι έπασχαν από λιπώδη νόσο του ήπατος
• 118.884 συνομηλίκων τους χωρίς τη νόσο

Η μέση ηλικία των εθελοντών ήταν τα 56 έτη. Και στις δύο ομάδες, οι μισοί ήταν γυναίκες.

Τα ευρήματα

Στη διάρκεια της περιόδου παρακολουθήσεως, έχασε τη ζωή του:

• Το 12,4% των εθελοντών στην ομάδα με την λιπώδη νόσο του ήπατος
• Το 7,7% των συνομηλίκων τους χωρίς τη νόσο

Η λιπώδης νόσος του ήπατος σχετίσθηκε με σημαντικά υψηλότερη θνησιμότητα από κάθε αιτία. Ειδικότερα, οι πάσχοντες είχαν κατά 85% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα, έναντι των συμμετεχόντων με υγιές ήπαρ.

Όπως ήταν αναμενόμενο, είχαν ιδιαιτέρως αυξημένες πιθανότητες να πεθάνουν από ηπατοπάθεια ή καρκίνο του ήπατος. Πάρα πολλοί ασθενείς, όμως, πέθαναν από εξωηπατικές παθήσεις. Η θνησιμότητα, λ.χ., από καρδιαγγειακή νόσο και μη-ηπατικούς καρκίνους ήταν αυξημένη κατά 54% και 47%, αντιστοίχως. Αυτοί οι θανόντες ήταν σε απόλυτους αριθμούς περισσότεροι από εκείνους που πέθαναν από ηπατικό πρόβλημα.

Από καρδιαγγειακά αίτια, π.χ., πέθαναν οι 421 από τους 1.628 ασθενείς με λίπος στο συκώτι. Και από μη-ηπατικούς καρκίνους άλλοι 454.

Από καρκίνο του ήπατος, όμως, που είναι πολύ σπανιότερος ως νόσος, πέθαναν 49 ασθενείς με λιπώδη νόσο. Στους ασθενείς χωρίς αυτήν, είχαν πεθάνει 18 συμμετέχοντες.

Και άλλες παθήσεις

Η λιπώδης νόσος του ήπατος συσχετίσθηκε επίσης με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από:

• Λοιμώξεις
• Γαστρεντερικά νοσήματα
• Αναπνευστικές παθήσεις
• Ενδοκρινικά (ορμονικά) νοσήματα
• Άλλα εξωτερικά αίτια

Αντιθέτως, δεν φάνηκε να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από ψυχικές παθήσεις.

«Πολλοί ασθενείς με λιπώδη νόσο του ήπατος δεν γνωρίζουν ότι πάσχουν από αυτήν. Και αυτό διότι στα αρχικά στάδιά της δεν προκαλεί συμπτώματα», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Axel Wester, επίκουρος καθηγητής Επιδημιολογίας στο Καρολίνσκα.

Και πρόσθεσε: «Η μελέτη μας δείχνει ότι οι ασθενείς με λιπώδη νόσο του ήπατος διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο θανάτου από πολλές διαφορετικές νόσους και όχι μόνον από ηπατοπάθεια».

Το γεγονός αυτό υποδηλώνει πως είναι σημαντικό να μην εστιάζουν οι γιατροί μόνον στο ήπαρ για τη θεραπεία των πασχόντων, τόνισε ο ερευνητής Dr. Hannes Hagström, πρόσεδρος καθηγητής Ηπατολογίας στο Καρολίνσκα. Απαιτείται μία ολιστική προσέγγιση και παρέμβαση, πιθανώς από διαφορετικές ιατρικές ειδικότητες, πρόσθεσε.

Φωτογραφία: iStock