Ο Δημοκρατικός πάστορας που άλωσε το Κάνσας

«Τότο, έχω την αίσθηση πως δεν είμαστε πια στο Κάνσας», λέει στον «Μάγο του Οζ» η Ντόροθι Γκέιλ (Τζούντι Γκάρλαντ) στο σκυλάκι της, όταν ένας ανεμοστρόβιλος τούς μεταφέρει σε έναν άγνωστο κόσμο. Η ταινία προβλήθηκε στις ΗΠΑ τον Αύγουστο του 1939 και έκτοτε στην Αμερική η ατάκα αυτή  επιστρατεύεται κάθε φορά που κάτι οικείο αλλάζει τόσο ώστε να μοιάζει αγνώριστο.

Το βράδυ των ενδιάμεσων εκλογών, γράφει ο Ενρίκο Φραντσεσκίνι στη La Repubblica, η φράση ταίριαζε γάντι στο ίδιο το Κάνσας και τους ψηφοφόρους του, καθώς η Πολιτεία-συνώνυμο της βαθιάς Αμερικής είχε μόλις εκλέξει Δημοκρατικό γερουσιαστή, για πρώτη φορά μετά το μακρινό 1932.

Με ποσοστό άνω του 50%, έναντι περίπου 46%, ο Ανταμ Χάμιλτον επικράτησε του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Ρότζερ Μάρσαλ, ο οποίος διεκδικούσε την επανεκλογή του. Η ανατροπή ήταν από τις πιο ηχηρές της κρίσιμης εκλογικής αναμέτρησης. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε κερδίσει το Κάνσας με διψήφια διαφορά και στις τρεις προεδρικές εκλογές στις οποίες ήταν υποψήφιος. Επισκέφθηκε, μάλιστα, δύο φορές την Πολιτεία για να στηρίξει τον Μάρσαλ – αλλά μάταια.

Ο 62 ετών Χάμιλτον είναι εφημέριος στη μεγαλύτερη ενορία της Ενωμένης Μεθοδιστικής Εκκλησίας στις ΗΠΑ και ένας από τους αρκετούς πάστορες που κατέβηκαν φέτος στις εκλογές με τους Δημοκρατικούς, εκπροσωπώντας τη μετριοπαθή πτέρυγα του κόμματος με ένα μήνυμα που θα μπορούσε να βρει απήχηση και μεταξύ των αναποφάσιστων, των κεντρώων αλλά και των αποξενωμένων ψηφοφόρων του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος (οπαδός του οποίου υπήρξε και ο ίδιος στο παρελθόν).

Εξέτασε το ενδεχόμενο να κατεβεί ως ανεξάρτητος, αλλά τελικά, ανακοινώνοντας την υποψηφιότητά του συστήθηκε ως «Δημοκρατικός που σκέφτεται ανεξάρτητα», επιδιώκοντας να αποστασιοποιηθεί από την κομματική ηγεσία στην Ουάσινγκτον.

Αυτό καθιστά ακόμη πιο εντυπωσιακό το επίτευγμά του, καθώς κατέδειξε ότι με τον κατάλληλο υποψήφιο και το κατάλληλο μήνυμα (ο ίδιος εστίασε στην ακρίβεια, την οποία συνέδεσε με τους δασμούς του Τραμπ και τον πόλεμό του κατά του Ιράν) το «μπλε κύμα» των Δημοκρατικών μπορεί να φτάσει ακόμη και σε μια Πολιτεία που είχε σχεδόν έναν αιώνα να τους δώσει έδρα στη Γερουσία.

Η καρδιά της Αμερικής

Με λιγότερους από τρία εκατομμύρια κατοίκους αλλά με έκταση περίπου ίση με τα δύο τρίτα της Ιταλίας, το Κάνσας καταλαμβάνει ξεχωριστή θέση στο αμερικανικό φαντασιακό, καταρχάς από γεωγραφική άποψη, καθώς βρίσκεται στη μέση της χώρας: κοντά στην κωμόπολη Λέμπανον εντοπίζεται το γεωγραφικό κέντρο των 48 ηπειρωτικών Πολιτειών της Αμερικής.

Ξεχωριστή είναι και η θέση του στην Ιστορία. Το μεγαλύτερο μέρος του σημερινού Κάνσας πέρασε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1803, με την αγορά της Λουιζιάνας από τη Γαλλία. Λίγες δεκαετίες αργότερα από τις πεδιάδες του περνούσε ένας από τους μεγάλους εμπορικούς δρόμους προς τη Δύση, η διαδρομή της Σάντα Φε. Καραβάνια με άμαξες διέσχιζαν εδάφη όπου ζούσαν αυτόχθονες και λιβάδια όπου έβοσκαν κοπάδια βισώνων. Σε ορισμένα σημεία διακρίνονται ακόμη οι αυλακιές που χάραξαν στο χώμα οι τροχοί τους.

Ομως το Κάνσας έχει θέση και στις ιστορίες που αφηγείται η Αμερική για τον εαυτό της. Εκεί, στο φανταστικό Σμόλβιλ, μεγαλώνει ο Σούπερμαν. Εκεί εκτυλίσσεται και το «Εν Ψυχρώ», το χρονικό μιας τετραπλής δολοφονίας, με το οποίο ο Τρούμαν Καπότε έριξε άπλετο φως στη σκοτεινή πλευρά του αμερικανικού ονείρου (δημοσιεύθηκε σε συνέχειες στο New Yorker το 1965 και κατόπιν κυκλοφόρησε ως βιβλίο, σημειώνοντας τεράστια επιτυχία).

Επίσης, από τα σιλό του Κάνσας εκτοξεύονται πύραυλοι προς τη Σοβιετική Ενωση στην «Επόμενη Μέρα» (The Day After), την αποκαλυπτική τηλεταινία του 1983 για έναν θερμοπυρηνικό πόλεμο μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων της εποχής.

Η Πολιτεία των πιστολέρο

Το Κάνσας υπήρξε πεδίο δόξης λαμπρό για θρυλικές προσωπικότητες της Αγριας Δύσης. Εκεί έδρασε ο Τζον Μπράουν, υπέρμαχος της ένοπλης πάλης με στόχο την κατάργηση της δουλείας (τελικά απαγχονίστηκε το 1859, έχοντας κηρυχθεί ένοχος εσχάτης προδοσίας μετά από επιδρομή σε οπλοστάσιο του στρατού των ΗΠΑ).

Εκεί έδρασε και ο Γουάιλντ Μπιλ Χίκοκ, ο θρυλικός πιστολέρο και μανιώδης χαρτοπαίκτης που έπεσε νεκρός σε ένα σαλούν του Ντέντγουντ την ώρα που έπαιζε πόκερ. Ο θρύλος τον ήθελε ερωτευμένο με την Καλάμιτι Τζέιν και το Χόλιγουντ του έδωσε, μεταξύ άλλων, το πρόσωπο του Γκάρι Κούπερ και του Τζεφ Μπρίτζες.

Από το Κάνσας πέρασε και ο Γουάιατ Ερπ, ως βοηθός του επικεφαλής της αστυνομίας στο κακόφημο και άκρως επικίνδυνο Ντοτζ Σίτι. Η περίφημη συμπλοκή στο Ο.Κ. Κοράλ, έναν στάβλο και χώρο φύλαξης αλόγων στο Τούμστοουν της Αριζόνα, τον Οκτώβριο του 1881, του εξασφάλισε μια θέση στην Ιστορία, ενώ στον κινηματογράφο τον Ερπ υποδύθηκε ο Μπαρτ Λάνκαστερ.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google