Ανησυχητικό σημάδι η απότομη απώλεια βάρους στους ηλικιωμένους

Αν και η σκόπιμη απώλεια βάρους μπορεί να είναι ευεργετική για την υγεία, η ακούσια απώλεια βάρους, ειδικά σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, μπορεί να αντανακλά τον υποκείμενο νευροεκφυλισμό ή άλλες καταστάσεις υγείας, όπως η άνοια, δείχνει μια νέα μελέτη.

Οι αλλαγές στον εγκέφαλο που ξεκινούν χρόνια πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα της άνοιας μπορεί να επηρεάσουν τον μεταβολισμό, την όρεξη, την κινητικότητα και την καθημερινή λειτουργία, λέει ο Zimu Wu, PhD, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Monash στην Αυστραλία. «Όλα αυτά μπορούν να οδηγήσουν σε ακούσια απώλεια βάρους. Δεν προκαλεί άνοια, αλλά μπορεί να είναι ένα πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι», τονίζει ο επικεφαλής της έρευνας.

Για τη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open, οι ερευνητές παρακολούθησαν 5.390 ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας για περισσότερο από μια δεκαετία, ξεκινώντας όταν ήταν 77 ετών κατά μέσο όρο και χωρίς άνοια. Όλοι οι συμμετέχοντες ήταν γνωστικά υγιείς στην αρχή της μελέτης και έκαναν πολλαπλά τεστ με την πάροδο του χρόνου για διάφορους παράγοντες κινδύνου άνοιας, όπως το σωματικό βάρος, η περίμετρος της μέσης, η αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα χοληστερόλης.

Δείτε επίσης: Άνοια: Οι εφιάλτες μπορεί να είναι προειδοποιητικό σημάδι της νόσου Αλτσχάιμερ

Συνολικά 1.078 άτομα εμφάνισαν άνοια. Σε σύγκριση με τα άτομα που δεν εμφάνισαν άνοια, όσοι εμφάνισαν τη νόσο είχαν πιο γρήγορες μειώσεις στο σωματικό βάρος και στην περίμετρο της μέσης κατά την περίοδο της μελέτης.

Ενώ η παχυσαρκία στη μέση ηλικία είναι παράγοντας κινδύνου για τη γνωστική εξασθένιση, το χαμηλότερο βάρος δεν υποδηλώνει προστασία έναντι του νευροεκφυλισμού εάν προκύπτει από ακούσια απώλεια βάρους λόγω προκλινικού νευροεκφυλισμού. Ωστόσο, οι επιστήμονες τονίζουν το υγιές βάρος στη μέση ηλικία είναι προστατευτικό, μειώνοντας τον κίνδυνο διαβήτη και αγγειακών παθήσεων, που και οι δύο αποτελούν παράγοντες κινδύνου άνοιας.

Τα επίπεδα χοληστερόλης άλλαξαν επίσης τη δεκαετία πριν από τη διάγνωση της άνοιας, όπως έδειξε η μελέτη. Τα άτομα με χαμηλότερα επίπεδα «καλής» χοληστερόλης υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (HDL), είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια.

Δείτε επίσης: Παχυσαρκία: Όταν υπάρχει μεταξύ 35-65 ετών, αυξάνει 30% τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας

Ωστόσο, υπάρχουν πολλά βήματα που μπορούν να κάνουν οι ηλικιωμένοι για να παραμείνουν γνωστικά υγιείς καθώς μεγαλώνουν, όπως η υγιεινή διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, η ενασχόληση με κοινωνικές και ψυχικές δραστηριότητες, η διαχείριση του άγχους και η διατήρηση θετικής διάθεσης, λέει ο Δρ.Wu.

Τα ευρήματα της μελέτης υποδηλώνουν επίσης ότι είναι λογικό να κάνετε έναν έλεγχο εάν το βάρος σας πέσει και δεν είστε σίγουροι γιατί, προσθέτει. «Η απροσδόκητη απώλεια βάρους μπορεί να είναι ένα πρώιμο σημάδι άνοιας, επομένως είναι σημαντικό να αναζητήσετε ιατρική συμβουλή εάν εμφανιστεί», καταλήγει.

Δείτε επίσης: Άνοια: Η καλή συνήθεια πριν τα 50 που είναι σωτήρια για το μυαλό στα 70

Φωτογραφία iStock