Έρχεται η ζώνη που θα ξέρει αν τη φοράς λάθος

Η τεχνολογία ασφαλείας στα αυτοκίνητα περνά πλέον σε ένα νέο επίπεδο, καθώς οι αισθητήρες και οι κάμερες δεν περιορίζονται στην παρουσία του οδηγού ή των επιβατών, αλλά μπορούν να ελέγχουν και τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούν τα συστήματα προστασίας.

Με βάσει αυτή τη φιλοσοφία, η ZF Lifetec εξέλιξε μία νέα ζώνη ασφαλείας που μπορεί να «καταλάβει» εάν φοριέται σωστά.

Η νέα τεχνολογία ονομάζεται «infrared belt» και έχει σχεδιαστεί ώστε να συνεργάζεται με τις κάμερες παρακολούθησης του εσωτερικού. Στόχος είναι να εντοπίζεται όχι μόνο εάν η ζώνη έχει κουμπώσει, αλλά και εάν βρίσκεται στη σωστή θέση πάνω στο σώμα του οδηγού ή του επιβάτη.

Το συγκεκριμένο ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς οι απαιτήσεις ασφαλείας στην Ευρώπη γίνονται αυστηρότερες. Από τις 7 Ιουλίου, όλα τα νέα αυτοκίνητα που πωλούνται στην ΕΕ πρέπει να διαθέτουν συστήματα βασισμένα σε κάμερες για την παρακολούθηση της κόπωσης και της απόσπασης της προσοχής του οδηγού.

Την ίδια ώρα, ο Euro NCAP δίνει ολοένα μεγαλύτερη έμφαση τόσο στην παρακολούθηση της προσοχής όσο και στην αποτελεσματικότητα των συστημάτων ασφαλείας σε πραγματικές συνθήκες.

Μέχρι σήμερα, η παρουσία της ζώνης ελέγχεται κυρίως από την αγκράφα. Όταν η «γλώσσα» της ζώνης τοποθετηθεί στην αγκράφα, το αυτοκίνητο θεωρεί ότι η ζώνη έχει φορεθεί και, εάν δεν έχει κουμπώσει, ενεργοποιεί τη σχετική προειδοποίηση. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η ζώνη χρησιμοποιείται με τον σωστό τρόπο.

Επιπλέον, οι συμβατικές κάμερες RGB αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην αναγνώριση της ζώνης όταν το χρώμα της είναι παρόμοιο με τα ρούχα ή το κάθισμα, ενώ οι αντανακλάσεις και οι διαφορετικές συνθήκες φωτισμού στο εσωτερικό μπορούν να κάνουν ακόμη δυσκολότερο τον εντοπισμό της.

Η ZF Lifetec επιχειρεί να λύσει το πρόβλημα χρησιμοποιώντας ειδικά υλικά στη ζώνη, σε συνδυασμό με υπέρυθρες κάμερες. Η ζώνη διαθέτει διαφορετικούς τύπους νημάτων με συγκεκριμένες φασματικές ιδιότητες, δημιουργώντας μία χαρακτηριστική «υπογραφή» που μπορεί να αναγνωριστεί από τις κάμερες.

Στο υπέρυθρο φάσμα, η ζώνη ξεχωρίζει από τα ρούχα, το δέρμα και τις επιφάνειες των καθισμάτων, ανεξάρτητα από τις συνθήκες φωτισμού. Έτσι, το σύστημα μπορεί να δημιουργεί μία σταθερή εικόνα υψηλής αντίθεσης και να παρακολουθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια τη διαδρομή της ζώνης πάνω στο σώμα.

Αυτό επιτρέπει στη συνέχεια στους κατασκευαστές να χρησιμοποιούν ειδικούς αλγορίθμους για να διαπιστώνουν εάν η ζώνη περνά σωστά πάνω από τον ώμο. Σε διαφορετική περίπτωση, το σύστημα μπορεί να αναγνωρίσει μία λανθασμένη χρήση, όπως όταν η ζώνη βρίσκεται κάτω από το χέρι ή πίσω από την πλάτη.

Σύμφωνα με τη ZF Lifetec, ο συνδυασμός του ειδικού υλικού και της υπέρυθρης ανίχνευσης είναι αυτός που επιτρέπει την αξιόπιστη αναγνώριση της θέσης της ζώνης σε πραγματικές συνθήκες.

Η εταιρεία αναφέρει επίσης ότι η τεχνολογία μπορεί να καλύψει τις απαιτήσεις του Euro NCAP για την αναγνώριση λανθασμένης χρήσης και την ενημέρωση του οδηγού μέσω των καθιερωμένων ηχητικών και οπτικών προειδοποιήσεων.

Η τεχνολογία δεν περιορίζεται στη θέση του οδηγού, καθώς έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε όλα τα καθίσματα. Η ZF Lifetec έχει ήδη περάσει στο στάδιο της παραγωγής, με την έναρξη της μαζικής παραγωγής να αναμένεται μέσα στον Οκτώβριο.

Η εξέλιξη αυτή αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς τα συστήματα «παρακολούθησης επιβατών», τα οποία αναμένεται να αποκτήσουν ακόμη μεγαλύτερο ρόλο στα αυτοκίνητα των επόμενων ετών, καθώς οι νέες απαιτήσεις του Euro NCAP Vision 2030 στρέφουν την προσοχή και στον τρόπο με τον οποίο η τεχνολογία χρησιμοποιείται από τους επιβάτες.