To Crew 13 έφτασε στο Διάστημα με δύο πρωτιές

Οι τέσσερις αστροναύτες του Crew 13, με επικεφαλής για πρώτη φορά μια μαύρη γυναίκα, κατέφθασαν τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), ολοκληρώνοντας ένα ταξίδι-εξπρές διάρκειας οκτώ ωρών, που έγραψε ιστορία καταρρίπτοντας το ρεκόρ ταχύτητας.

Η SpaceX εκτόξευσε την κυβερνήτη Τζέσικα Γουότκινς και το πλήρωμά της για λογαριασμό της NASA, έπειτα από καθυστέρηση τριών εβδομάδων καθώς έπρεπε να επισκευαστεί το σύστημα καυσίμων της κάψουλας Dragon, το οποίο παρουσίαζε διαρροή. Το «Grace» εκτοξεύθηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, και έφτασε με ασφάλεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) επτά ώρες και 55 λεπτά αργότερα, καταγράφοντας ρεκόρ ως το ταχύτερο ταξίδι αμερικανικού διαστημοπλοίου προς τον σταθμό.

Οι νεοαφιχθέντες – οι Αμερικανοί Γουότκινς και Λουκ Ντιλέινι, ο Καναδός Τζόσουα Κούτρικ και ο Ρώσος Σεργκέι Τετεριάτνικοφ – πέρασαν στον διαστημικό σταθμό μέσω ενός υπό πίεση θαλάμου και απευθύνθηκαν στους συναδέλφους τους στη Γη μέσω της NASA TV. Η παραμονή τους στο Διάστημα αναμένεται να διαρκέσει έξι μήνες.

«Είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι που είμαστε εδώ. Αυτό είναι πραγματικά ένα ξεχωριστό μέρος», δήλωσε η Γουότκινς στη ζωντανή μετάδοση της Nasa. «Είναι εκπληκτικό και κάπως ειρωνικό να σκέφτεσαι ότι το ταξίδι για να φτάσεις εδώ είναι τόσο σύντομο, επειδή το ταξίδι μέχρι να φτάσουμε εδώ ήταν μακρύ», πρόσθεσε η αστροναύτης που είχε εργαστεί με το Curiosity της NASA στον Aρη πριν από μία δεκαετία. Είναι η δεύτερη φορά που βρίσκεται στον Διαστημικό Σταθμό – το 2022 είχε παραμείνει εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ο Καναδός Κούτρικ, που θα γίνει πατέρας όσο θα είναι στο διάστημα – η σύζυγός του Χέδερ αναμένεται να γεννήσει το τρίτο τους παιδί στα τέλη Νοεμβρίου –  δήλωσε ότι «αισθάνεται πραγματικά ωραία» να εκπροσωπεί τη χώρα του στο Διάστημα.

Οπως αναφέρει ο Guardian, αυτή ήταν η 13η αποστολή που εκτοξεύει η SpaceX για τη ΝASA, χωρίς να υπολογίζεται η δοκιμαστική πτήση του 2020. Η ονομασία Crew-13 στο έμβλημα της αποστολής αποτελεί φόρο τιμής στο Apollo 13, τη θρυλική αποστολή του 1970 στη Σελήνη.

Οι αναφορές στον αριθμό 13 ήταν παντού πριν την εκτόξευση. Η Γουότκινς και το πλήρωμά της έφτασαν στην εξέδρα εκτόξευσης με μαύρα Tesla που έφεραν πινακίδες με την ένδειξη «Lucky 13». Μετέφεραν επίσης έναν μικρό, πλεκτό χρυσό δράκο με το όνομα Lucky, που είχε ένα τετράφυλλο τριφύλλι γύρω από τον λαιμό του.

«Σκεφτήκαμε ότι δεν θα έβλαπτε να φέρουμε λίγη από τη δική μας τύχη, για κάθε ενδεχόμενο, αλλά προφανώς δεν τη χρειαζόμαστε», δήλωσε η Γουότκινς, σημειώνοντας ότι ήταν «τέσσερις από τους πιο τυχερούς ανθρώπους εντός ή εκτός του πλανήτη Γη».

Τρεις ώρες μετά την εκτόξευση του Crew-13, η SpaceX εκτόξευσε έναν πύραυλο Falcon από την Καλιφόρνια, μεταφέροντας περισσότερους από 100 μικρούς δορυφόρους. Ενας ακόμη Falcon επρόκειτο να εκτοξευθεί αργότερα, μεταφέροντας έναν απόρρητο δορυφόρο για το National Reconnaissance Office.

Τρεις ώρες μετά την εκτόξευση της αποστολής του «Crew-13», η SpaceX εκτόξευσε έναν πύραυλο Falcon από την Καλιφόρνια, μεταφέροντας πάνω από 100 μικροδορυφόρους, ενώ ένας ακόμη πύραυλος Falcon εκτοξεύθηκε αργά το βράδυ της Πέμπτης, μεταφέροντας έναν απόρρητο δορυφόρο για το Αμερικανικό Γραφείο Αναγνώρισης (NRO). Λίγες ημέρες νωρίτερα, το τεράστιο σκάφος της εταιρείας, Starship, βρέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη για πρώτη φορά.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google