Ποιο βότανο μειώνει το άγχος, βελτιώνει τη μνήμη και «θωρακίζει» ενάντια το Αλτσχάιμερ

Ένα αρωματικό βότανο που βρίσκεται στην κουζίνα κάθε νοικοκυριού, φαίνεται να κρύβει πολλαπλά οφέλη για την υγεία των ανθρώπων, όπως αποκαλύπτουν οι επιστήμονες: Το δεντρολίβανο. 

Τα οφέλη του είναι εντυπωσιακά, ειδικά όσον αφορά την υγεία του εγκεφάλου, τη φλεγμονή και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Μάλιστα, έρευνες δείχνουν ότι το δεντρολίβανο μπορεί να βοηθά ακόμη και στην καταπολέμηση της νόσου Αλτσχάιμερ.

Ιστορικά, το δεντρολίβανο έχει συνδεθεί με τη μνήμη και τη διανοητική διαύγεια. Στην αρχαία Ελλάδα και Ρώμη, οι μαθητές και οι μελετητές χρησιμοποιούσαν το δεντρολίβανο με την ελπίδα να βελτιώσουν τη συγκέντρωση και την ανάκληση της μνήμης.

Η σύγχρονη επιστήμη διαπιστώνει τα στοιχεία στα οποία οφείλεται αυτή η λειτουργία, σύμφωνα με την εφημερίδα Independent.

Μειώνει το άγχος και βελτιώνει τον ύπνο

Το δεντρολίβανο διεγείρει την κυκλοφορία του αίματος, βοηθώντας στην παροχή περισσότερου οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών στον εγκέφαλο γεγονός που μπορεί να βελτιώσει τη νοητική διαύγεια. Έχει επίσης ηρεμιστικές ιδιότητες. Ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι το άρωμά του μπορεί να μειώσει το άγχος και να βελτιώσει τον ύπνο. Το χαμηλότερο στρες μπορεί να σημαίνει καλύτερη συγκέντρωση και διατήρηση της μνήμης.

Το δεντρολίβανο περιέχει ενώσεις που αλληλεπιδρούν με τους νευροδιαβιβαστές του εγκεφάλου. Μία τέτοια ένωση, η 1,8-κινεόλη, βοηθά στην πρόληψη της διάσπασης της ακετυλοχολίνης, μιας χημικής ουσίας του εγκεφάλου απαραίτητης για τη μάθηση και τη μνήμη. Διατηρώντας την ακετυλοχολίνη, το δεντρολίβανο μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη της γνωστικής απόδοσης, ειδικά καθώς μεγαλώνουμε.

Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά

Την ίδια ώρα, το αρωματικό αυτό βότανο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, τα οποία βοηθούν στην προστασία των εγκεφαλικών κυττάρων από τις βλάβες που προκαλούνται από το οξειδωτικό στρες – έναν σημαντικό παράγοντα στη γνωστική παρακμή.

Το δεντρολίβανο είναι πλούσιο σε φυτοχημικά, φυτικές ενώσεις με ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία. Ένα από τα πιο ισχυρά είναι το καρνοσικό οξύ, ένας αντιοξειδωτικός και αντιφλεγμονώδης παράγοντας που βοηθά στην προστασία των εγκεφαλικών κυττάρων από βλάβες, ιδιαίτερα από τα είδη βλαβών που συνδέονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ.

Το 2025, οι ερευνητές ανέπτυξαν μια εκδοχή του καρνοσικού οξέος που ονομάζεται diAcCA. Κατά τη διάρκεια προκλινικών μελετών, αυτή η ένωση βελτίωσε τη μνήμη, αύξησε τον αριθμό των συνάψεων (τις συνδέσεις μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων) και μείωσε τις επιβλαβείς πρωτεΐνες που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ, όπως η βήτα αμυλοειδής και η πρωτεΐνη ταυ.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι το diAcCA ενεργοποιείται μόνο σε φλεγμονώδεις περιοχές του εγκεφάλου, κάτι που θα μπορούσε να ελαχιστοποιήσει τις παρενέργειες. Μέχρι στιγμής, μελέτες σε ποντίκια δεν δείχνουν σημάδια τοξικότητας και σημαντικές γνωστικές βελτιώσεις, αυξάνοντας τις ελπίδες ότι οι επόμενες δοκιμές σε ανθρώπους θα μπορούσαν να είναι οι επόμενες.

Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι το diAcCA θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία άλλων φλεγμονωδών παθήσεων, όπως ο διαβήτης τύπου 2, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και η νόσος του Πάρκινσον.

Τα οφέλη του δεντρολίβανου θα μπορούσαν να επεκταθούν πολύ πέρα ​​από τον εγκέφαλο. Έχει χρησιμοποιηθεί παραδοσιακά για να διευκολύνει την πέψη, να ανακουφίσει το φούσκωμα και να μειώσει τη φλεγμονή.

Ενώσεις όπως το ροσμαρινικό οξύ και το ουρσολικό οξύ είναι γνωστές για τις αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις τους σε όλο το σώμα.

Το έλαιο δεντρολίβανου έχει επίσης αντιμικροβιακές ιδιότητες, δείχνοντας πολλά υποσχόμενες στη συντήρηση τροφίμων και σε πιθανές φαρμακευτικές εφαρμογές, αναστέλλοντας την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων.

Για τους περισσότερους ανθρώπους, το δεντρολίβανο είναι ασφαλές όταν χρησιμοποιείται σε τρόφιμα, τσάι ή αρωματοθεραπεία. Ωστόσο, οι συμπυκνωμένες δόσεις ή τα εκχυλίσματα μπορεί να ενέχουν κινδύνους. Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων μπορεί να προκαλέσει εμετό ή, σε σπάνιες περιπτώσεις, επιληπτικές κρίσεις – ιδιαίτερα σε άτομα με επιληψία.