Πολλές συνηθισμένες θεραπείες δεν βοηθούν τους ασθενείς

Μικρή έως μηδαμινή αποτελεσματικότητα έχουν πολλές από τις θεραπείες που συνιστώνται σε ασθενείς τους οποίους ταλαιπωρεί χρόνιος πόνος στη μέση ή στη ρίζα των νεύρων στη σπονδυλική στήλη, αναφέρουν επιστήμονες από τον Καναδά.

Αναλύοντας τα δεδομένα δεκάδων προγενέστερων μελετών διαπίστωσαν ότι είναι ελάχιστα τα οφέλη τους σε σύγκριση με εκείνα από εικονικές θεραπείες.

Ο πόνος στη σπονδυλική στήλη θεωρείται χρόνιος όταν επιμένει επί τρεις μήνες ή περισσότερο. Δεν οφείλεται  σε καρκίνο και εκδηλώνεται πάνω στη σπονδυλική στήλη ή πηγάζει από αυτήν. Ο πόνος αυτός είναι πολύ συχνός, καθώς προσβάλλει:

• Το 4,2% των νέων ηλικίας 24-39 ετών
• Το 19,6% των ενηλίκων 20-59 ετών

Για την αντιμετώπισή του συνιστώνται θεραπείες όπως η επισκληρίδιος έγχυση στεροειδών (ενέσεις κορτιζόνης), ο νευρικός αποκλεισμός και η κατάλυση νεύρων με ραδιοσυχνότητες. Η νέα μελέτη, όμως, αμφισβητεί την αποτελεσματικότητά τους.

Τα ευρήματά της δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση The BMJ. Οι ερευνητές εξέτασαν συνδυαστικά τα στοιχεία από 81 προγενέστερες κλινικές μελέτες. Σε αυτές είχαν συμμετάσχει συνολικώς 7.977 πάσχοντες από χρόνιο πόνο στη σπονδυλική στήλη.

Τα ευρήματα

Όπως έδειξε η μελέτη, ο χρόνιος πόνος στη μέση (οσφυϊκή μοίρα σπονδυλικής στήλης) καταπραΰνεται λίγο ή ελάχιστα όταν εφαρμόζονται:

• Επισκληρίδιες εγχύσεις τοπικού αναισθητικού, με ή χωρίς στεροειδή (κορτιζόνη)
• Εγχύσεις στεροειδών εντός των σπονδυλικών αρθρώσεων

Ελάχιστη είναι επίσης η βελτίωσή του, σε σύγκριση πάντα με εικονικές θεραπείες, όταν γίνονται ενδομυϊκά ή στις αρθρώσεις εγχύσεις τοπικού αναισθητικού, με ή χωρίς στεροειδή. Μάλιστα οι ενδομυϊκές εγχύσεις αναισθητικού και στεροειδών ενδέχεται και να αυξάνουν τον πόνο!

Αντίστοιχα, ο χρόνιος πόνος από συμπίεση των νεύρων στη σπονδυλική στήλη (όπως η ισχιαλγία) είναι απίθανο να βελτιωθεί ιδιαιτέρως με μεθόδους όπως:

• Η επισκληρίδιος έγχυση τοπικού αναισθητικού και στεροειδών
• Η θεραπεία με ραδιοσυχνότητες στο νωτιαίο γάγγλιο (ή γάγγλιο ραχιαίας ρίζας)

Ελάχιστη καταπράϋνση του πόνου μπορεί επίσης να προσφέρουν οι επισκληρίδιες εγχύσεις τοπικού αναισθητικού ή στεροειδών. Οι εγχύσεις αυτές, αλλά και εκείνες εντός των αρθρώσεων δεν φαίνεται να παρέχουν σημαντική βελτίωση ούτε όσον αφορά την κινητικότητα των ασθενών.

Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο ΜακΜάστερ και άλλα ακαδημαϊκά κέντρα τονίζουν ότι τα ευρήματά τους χρειάζονται επαλήθευση από περαιτέρω μελέτες. Αν επιβεβαιωθεί ότι ισχύουν, το ερώτημα θα είναι γιατί εξακολουθούν να προσφέρονται ενώ τα επιστημονικά δεδομένα δεν υποστηρίζουν την αξία τους, καταλήγουν.

Φωτογραφία: iStock