Τι είναι το πνευμονικό αδενοκαρκίνωμα για το οποίο χειρουργήθηκε ο Πάπας Λέων

«Ήσυχη νύχτα» πέρασε ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ στην Πολυκλινική του Πανεπιστημίου Agostino Gemelli στη βορειοδυτική Ρώμη, με την κατάσταση της υγείας του να εξελίσσεται ομαλά μετά τη χειρουργική επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε την Τρίτη.

Σύμφωνα με το πρωινό ιατρικό ανακοινωθέν, η Αγία Έδρα γνωστοποίησε ότι ο ποντίφικας αναρώνει ικανοποιητικά, καθώς οι χειρουργοί προχώρησαν σε επιτυχή αφαίρεση καρκινικού όγκου μαζί με τον κάτω λοβό του δεξιού πνεύμονα. Η επέμβαση κρίθηκε αναγκαία για την αντιμετώπιση οζιδίου το οποίο διαγνώστηκε ως πνευμονικό αδενοκαρκίνωμα, ο συνηθέστερος τύπος καρκίνου του πνεύμονα.

Το συγκεκριμένο αδενοκαρκίνωμα αποτελεί μορφή μη μικροκυτταρικού καρκίνου και ευθύνεται για περίπου το 40% του συνόλου των διαγνώσεων της νόσου. Η νεοπλασία αναπτύσσεται και δίνει μεταστάσεις σε άλλα όργανα με σημαντικά βραδύτερο ρυθμό σε σύγκριση με τον μικροκυτταρικό καρκίνο, γεγονός που διαφοροποιεί τη θεραπευτική προσέγγιση και την πρόγνωση.

Λοβεκτομή

Η χειρουργική επέμβαση αποτελεί συνήθως την πρωταρχική προσέγγιση για τη συγκεκριμένη μορφή καρκίνου. Ο δεξιός πνεύμονας, λόγω μεγαλύτερης ανατομικής χωρητικότητας, διαιρείται σε τρεις λοβούς, ενώ ο αριστερός σε δύο. Οι χειρουργοί συχνά προχωρούν σε λοβεκτομή, αφαιρώντας το τμήμα όπου εντοπίζεται η νεοπλασία, προκειμένου να εξαλειφθεί ο όγκος και να μεγιστοποιηθούν οι πιθανότητες ίασης. Σταδιακά, ο ανθρώπινος οργανισμός προσαρμόζεται, αναπληρώνοντας τη χαμένη αναπνευστική λειτουργία.

Τα ακριβή αίτια εμφάνισης της νόσου παραμένουν εν πολλοίς ασαφή. Αν και το κάπνισμα επιβαρύνει σημαντικά τον κίνδυνο, στους επιθετικούς παράγοντες συγκαταλέγονται η έκθεση σε αέριο ραδόνιο –η κυριότερη αιτία εμφάνισης σε μη καπνιστές– καθώς και η ατμοσφαιρική ρύπανση από μικροσωματίδια. Αξιοσημείωτο είναι ότι διαγιγνώσκεται συχνότερα σε άτομα χωρίς ιστορικό καπνίσματος, ενώ εμφανίζει υψηλότερα ποσοστά σε γυναίκες, ασθενείς νεαρής ηλικίας και πληθυσμούς ανατολικοασιατικής καταγωγής.

Παρότι αποτελεί κύρια αιτία θνησιμότητας επειδή σπάνια ανιχνεύεται προτού φτάσει σε προχωρημένο στάδιο, ο ποντίφικας γνωστοποίησε την Κυριακή ότι οι θεράποντες ιατροί εντόπισαν τη νεοπλασία σε «πολύ πρώιμο στάδιο».

«Το γεγονός ότι ο Πάπας Λέων παρουσίασε εντοπισμένο αδενοκαρκίνωμα το οποίο ανιχνεύθηκε σε πρώιμο στάδιο λειτουργεί υπέρ του, ιδιαίτερα μετά τη χειρουργική αφαίρεση», δήλωσε η δρα Χουανίτα Μόρα, επιστημονική εκπρόσωπος της Αμερικανικής Πνευμονολογικής Εταιρείας.

Η ίδια εκτίμησε ότι η περίοδος ανάρρωσης ενδέχεται να παραταθεί, καθώς ο οργανισμός καλείται να προσαρμοστεί στην απώλεια του λοβού. «Αρχικά, θα αντιμετωπίσει σχετική δύσπνοια, μέχρι ο άλλος πνεύμονας να αρχίσει να αναπληρώνει το κενό», εξήγησε, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι η μειωμένη χωρητικότητα δεν αναμένεται να επηρεάσει μακροπρόθεσμα την αναπνευστική λειτουργία. «Προφανώς, πολλοί άνθρωποι συνεχίζουν τη ζωή τους κανονικά και παραμένουν πλήρως λειτουργικοί και δραστήριοι, ακόμη και μετά από λοβεκτομή», συμπλήρωσε.

Στα θετικά στοιχεία συγκαταλέγεται το γεγονός ότι ο 71χρονος Πάπας επιδίωκε ανέκαθεν έναν υγιεινό τρόπο ζωής –έχοντας μάλιστα προσωπικό γυμναστή κατά τη διάρκεια της θητείας του ως καρδινάλιος– ενώ είναι δραστήριος και παίζει τακτικά τένις, γεγονός που θωράκισε το αναπνευστικό του σύστημα. Η μοναδική άλλη σοβαρή νοσηλεία που καταγράφεται στο ιατρικό ιστορικό του αφορά την προσβολή του από τυφοειδή πυρετό στο Περού, το 1985.

Ωστόσο, υπάρχει βεβαρημένο κληρονομικό ιστορικό. Ο μεγαλύτερος αδελφός του, Λουί Πρεβόστ, νοσηλεύεται αυτή τη στιγμή δίνοντας μάχη με τον καρκίνο, νόσο με την οποία διαγνώστηκε για πρώτη φορά το 2017. Επιπλέον, η μητέρα του, Μίλντρεντ, έφυγε από τη ζωή νικημένη από την ίδια ασθένεια το 1990, ενώ ο πατέρας του, επίσης Λούις, κατέληξε το 1997 από καρκίνο του παχέος εντέρου και καρδιακά νοσήματα.

Μετά από τέτοιου είδους επεμβάσεις, οι ασθενείς νοσηλεύονται συνήθως για λίγες ημέρες μέχρι να σταθεροποιηθούν τα ζωτικά σημεία και τα επίπεδα οξυγόνου, προτού συνεχίσουν την ανάρρωση κατ’ οίκον. Καθώς πρόκειται για λοβεκτομή, η εμφάνιση μετεγχειρητικού πόνου κρίνεται αναμενόμενη, ενώ ο προκάθημενος της Καθολικής Εκκλησίας θα χρειαστεί να υποβληθεί σε αναπνευστική φυσικοθεραπεία. Παράλληλα, απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή για την αποφυγή λοιμώξεων του αναπνευστικού, καθώς η απώλεια τμήματος του πνεύμονα τον καθιστά προσωρινά πιο ευάλωτο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι και ο προκάτοχός του, Πάπας Φραγκίσκος, είχε υποβληθεί σε αντίστοιχη επέμβαση αφαίρεσης τμήματος του δεξιού πνεύμονα σε νεαρή ηλικία, έπειτα από σοβαρή λοίμωξη από φυματίωση.

Παράλληλα, οι ιατροί εξετάζουν δείγματα από τους περιβάλλοντες λεμφαδένες, πέρα από το σημείο της νεοπλασίας, προκειμένου να προσδιορίσουν το ακριβές στάδιο του αδενοκαρκινώματος. Η τυχόν ανίχνευση καρκινικών κυττάρων στους λεμφαδένες ή οποιαδήποτε ένδειξη εξάπλωσης της νόσου θα καθορίσει εάν ο ποντίφικας θα χρειαστεί συμπληρωματική θεραπεία, όπως χημειοθεραπεία ή ακτινοβολίες.

Στο ίδιο πλαίσιο, πρόκειται να διενεργηθούν γενετικοί έλεγχοι και εξετάσεις βιοδεικτών για τον σχεδιασμό της περαιτέρω θεραπευτικής στρατηγικής, εφόσον κριθεί αναγκαίο. Η χαρτογράφηση των συγκεκριμένων βιοδεικτών επιτρέπει την εφαρμογή στοχευμένης ανοσοθεραπείας.

«Ελπίζουμε, ωστόσο, ότι πρόκειται για εντοπισμένη μορφή καρκίνου χωρίς περαιτέρω επεκτάσεις, περίπτωση στην οποία το ποσοστό επιβίωσης κυμαίνεται από 80% έως 98% μετά τη χειρουργική αφαίρεση», δήλωσε κλείνοντας η δρα Χουανίτα Μόρα. «Προς το παρόν, αναμένουμε τα αποτελέσματα αυτών των εργαστηριακών εξετάσεων».