Τενεσί: Ερωτήματα για την θανατική ποινή μετά την αποτυχία της ένεσης

Η Κρίστα Πάικ εξακολουθούσε μέχρι την Πέμπτη 1 Οκτωβρίου να νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση σε νοσοκομείο του Νάσβιλ, αφού επέζησε από μια αποτυχημένη εκτέλεση, η οποία, σύμφωνα με τους δικηγόρους της, οφείλεται στην αδιαφορία των αρχών του Τενεσί απέναντι στις προειδοποιήσεις για το πρωτόκολλο της θανατηφόρας ένεσης.

Ελάχιστα είναι γνωστά για την κατάστασή της, γράφουν οι New York Times, πέρα από το γεγονός ότι λαμβάνει «φροντίδα για τη σωτηρία της ζωής της». Σύμφωνα με το Κέντρο Πληροφόρησης για τη Θανατική Ποινή, είναι η πρώτη φορά στη σύγχρονη εποχή εφαρμογής της θανατικής ποινής που ένας άνθρωπος λαμβάνει τα φάρμακα της εκτέλεσης και επιβιώνει.

Ο Ράντι Σπάιβι, ένας από τους δικηγόρους της, περιέγραψε όσα συνέβησαν στον θάλαμο εκτελέσεων ως μια «βασανιστική» εμπειρία. Οπως είπε, το αριστερό χέρι της Πάικ τρυπήθηκε τουλάχιστον επτά φορές με βελόνα, ενώ το δεξί της έγινε μοβ. Η ίδια διαμαρτυρόταν για ένα αίσθημα καψίματος. Κάποια στιγμή, μάλιστα, προσπάθησε να βοηθήσει τους ανθρώπους που επιχειρούσαν να την εκτελέσουν. «Σας παρακαλώ, δοκιμάστε πιο ψηλά, στον ώμο μου», τους είπε, σύμφωνα με τον Σπάιβι.

Οπως υποστήριξε ο δικηγόρος, η διαδικασία καλύφθηκε από μυστικότητα και η νομική ομάδα δυσκολευόταν να εξασφαλίσει πληροφορίες. Οι συνήγοροί της είχαν προειδοποιήσει επανειλημμένα τα δικαστήρια ότι η εκτέλεση ενδέχεται να αποτύχει, εξαιτίας των μικρών φλεβών της και του ιατρικού ιστορικού της.

«Ισως να μη μάθουμε ποτέ πόσο υπέφερε. Είτε επειδή δεν θα θυμάται είτε επειδή δεν θα μπορεί να μιλήσει γι’ αυτό, είτε επειδή η εμπειρία θα είναι υπερβολικά τραυματική», δήλωσε ο Στίβεν Φέρελ, από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Υπεράσπισης του Ανατολικού Τενεσί. Ο ίδιος, σύμφωνα με τους ΝΥΤ, είπε ότι η αποτυχημένη εκτέλεση επιβεβαίωσε τον μεγαλύτερο φόβο της Πάικ: έναν παρατεταμένο, επώδυνο και τραυματικό θάνατο. «Και αυτό ακριβώς συνέβη», πρόσθεσε. «Μόνο που δεν πέθανε».

Το περιστατικό, η δεύτερη αποτυχημένη εκτέλεση στο Τενεσί μέσα στη χρονιά, οδήγησε τον Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη Μπιλ Λι να αναστείλει όλες τις εκτελέσεις μέχρι το τέλος του έτους. Οι δικηγόροι της Πάικ τον κάλεσαν να επανεξετάσει το ενδεχόμενο να της επιτρέψει να περάσει το υπόλοιπο της ζωής της στη φυλακή. Ο κυβερνήτης είχε απορρίψει αυτό το αίτημα νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Η Πάικ, 50 ετών σήμερα, έχει εκφράσει μεταμέλεια για τη δολοφονία μιας συμμαθήτριάς της το 1995.

Ο Σπάιβι δήλωσε ότι κανείς δεν γνωρίζει ακόμη τις συνέπειες της «χημικής κακοποίησης» που υπέστη η πελάτισσά του, χαρακτηρίζοντας την εμπειρία απάνθρωπη. Ο Λι παραδέχθηκε ότι «δεν έπρεπε να έχει συμβεί» και χαρακτήρισε το περιστατικό τραγωδία. Ωστόσο, επέμεινε ότι η πολιτεία έχει υποχρέωση να εκτελεί τις θανατικές καταδίκες και ότι, κατά την άποψή του, το προβλεπόμενο πρωτόκολλο ακολουθήθηκε σωστά.

«Οι πολίτες του Τενεσί έχουν αποφασίσει ότι η θανατική ποινή είναι η κατάλληλη τιμωρία για τα πιο ειδεχθή εγκλήματα», δήλωσε. Παράλληλα, δεσμεύθηκε να ξεκινήσει ανεξάρτητη έρευνα και να μην πραγματοποιηθεί άλλη εκτέλεση όσο βρίσκεται στην εξουσία του, μέχρι να διαπιστωθεί τι πήγε στραβά.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Λι αναστέλλει τις εκτελέσεις λόγω αμφιβολιών για την αποτελεσματικότητα των θανατηφόρων ενέσεων. Το 2022, θυμίζουν οι ΝΥΤ, είχε διατάξει έλεγχο, αφού οι σωφρονιστικές αρχές δεν είχαν εξετάσει σωστά τα φάρμακα πριν από μια εκτέλεση.

Η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής Μάρσα Μπλάκμπερν, που θεωρείται φαβορί για τη διαδοχή του Λι, δήλωσε ότι επιθυμεί να επαναφέρει την ηλεκτρική καρέκλα ως συνηθέστερη μέθοδο εκτέλεσης. Ο πρόεδρος της Βουλής του Τενεσί, Κάμερον Σέξτον, ανακοίνωσε ότι το νομοθετικό σώμα θα διερευνήσει την υπόθεση και θα εξετάσει εναλλακτικές λύσεις. Μεταξύ αυτών ανέφερε την αλλαγή των φαρμάκων, με την προσθήκη χλωριούχου καλίου. Δημοκρατικοί πολιτικοί της πολιτείας, από την άλλη, υποστήριξαν ότι η μόνη λύση είναι η κατάργηση της θανατικής ποινής.

Η Πάικ μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο το βράδυ της Τετάρτης, καθώς εξακολουθούσε να έχει τις αισθήσεις της παρά τις δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης. Είχε περάσει περισσότερα από 30 χρόνια στην πτέρυγα των μελλοθανάτων, μετά την καταδίκη της για τη δολοφονία της Κολίν Σλέμερ.

Οι δικηγόροι της είχαν εκφράσει ανησυχίες για τον κίνδυνο υπερβολικού πόνου, ιδίως μετά την αποτυχημένη εκτέλεση του Τόνι Καρούδερς νωρίτερα φέτος. Η δική του εκτέλεση ακυρώθηκε, όταν το ιατρικό προσωπικό δεν κατάφερε να εντοπίσει φλέβα. Η εκτέλεση της Πάικ είχε ήδη καθυστερήσει λόγω προσφυγών της τελευταίας στιγμής. Οταν το Ανώτατο Δικαστήριο άνοιξε τον δρόμο, οι αρχές προχώρησαν.

Σύμφωνα με τους NYT, ελάχιστοι άνθρωποι είχαν δικαίωμα να παρακολουθήσουν την εκτέλεση. Οι κουρτίνες που χώριζαν τον χώρο των μαρτύρων από τον θάλαμο παρέμειναν κλειστές για μεγάλο διάστημα. Οι δημοσιογράφοι, ωστόσο, ανέφεραν ότι άκουγαν την Πάικ να αναπνέει και να ροχαλίζει επί σχεδόν μία ώρα.

Το Τμήμα Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων του Τενεσί ανακοίνωσε το βράδυ της Τετάρτης ότι ακολούθησε όλα τα βήματα του νόμιμου πρωτοκόλλου εκτέλεσης, το οποίο έχει εγκριθεί από το γραφείο του γενικού εισαγγελέα. Υποστήριξε επίσης ότι το φάρμακο που χρησιμοποιείται έχει αποδειχθεί επανειλημμένα αποτελεσματικό.

Την Πέμπτη, ο Λι επανέλαβε ότι το πρωτόκολλο εφαρμόστηκε σωστά. «Δεν υπήρχε λόγος να περιμένουμε ότι δεν θα λειτουργούσε. Κι όμως, δεν λειτούργησε», είπε. «Κάτι δεν πήγε καλά και πρέπει να μάθουμε γιατί».

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google