Σε τι διαφέρει η γρίπη τύπου Α από την Β

Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η εποχή των χειμερινών ιώσεων στη χώρα μας, η οποία σιγά-σιγά πλησιάζει προς την κορύφωσή της. Μεταξύ αυτών υπερισχύει η εποχιακή γρίπη, η οποία προκαλείται από δύο ξεχωριστούς ιούς: τον ιό τύπου Α και τον τύπου Β.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα του Εθνικού Οργανισμού Δημοσίας Υγείας (ΕΟΔΥ), από τα δείγματα που έως στιγμής έχουν βρεθεί θετικά στη γρίπη στη χώρα μας, το 93% ανήκουν στον τύπου Α και το 7% στον τύπο Β.

Σε τι διαφέρουν αυτοί οι τύποι μεταξύ τους και γιατί επιτηρούνται ξεχωριστά στην Ελλάδα και διεθνώς; «Ο ιός της γρίπης τύπου Α προκαλεί πολύ περισσότερα κρούσματα γρίπης απ’ ό,τι ο Β», απαντά ο Dr. Sherif Mossad, αναπληρωτής καθηγητής Λοιμωξιολογίας στο Πανεπιστήμιο Case Western Reserve, στο Οχάιο. «Ο τύπος Α προκαλεί επίσης πιο σοβαρή νόσο».

Διαφορές υπάρχουν και στον τρόπο με τον οποίο οι δύο τύποι επηρεάζουν τα παιδιά. «Η γρίπη τύπου Α σχετίζεται με περισσότερες ωτίτιδες στα παιδιά απ’ ό,τι η Β. Η Β όμως προκαλεί συχνότερα σπασμούς, έμετο και διάρροια», εξηγεί ο Dr. Mossad.

Μία άλλη διαφορά εντοπίζεται στο πότε αρχίζουν να προκαλούν κρούσματα. Ο ιός της γρίπης τύπου Α συνήθως εμφανίζεται πρώτος (η εποχή της γρίπης στην Ελλάδα αρχίζει γύρω στις 15-20 Δεκεμβρίου). Ο ιός της γρίπης τύπου Β, όμως, συνήθως εμφανίζεται κατά τον Φεβρουάριο, αν και εφέτος έκανε νωρίτερα αισθητή την παρουσία του.

Η ουσιωδέστερη διαφορά, όμως, είναι ότι ο τύπος Β προσβάλλει μόνον ανθρώπους, τονίζει ο ιατρός. Αντιθέτως, ο τύπος Α προσβάλλει και πτηνά και θηλαστικά. Επομένως ο ιός των ζώων μπορεί να περάσει στους ανθρώπους, όπως αποδεικνύουν και τα πρόσφατα κρούσματα γρίπης των πτηνών σε 67 ανθρώπους στις ΗΠΑ.

Αν μάλιστα ο τύπος Α των ζώων μεταλλαχθεί αρκετά, μπορεί να προκαλέσει και πανδημία. Η πανδημία του 2009 προκλήθηκε από ιό τύπου Α(Η1Ν1) ο οποίος πέρασε από τους χοίρους στους ανθρώπους (γρίπη των χοίρων). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο επιτηρείται ξεχωριστά η γρίπη τύπου Α.

Σε τι μοιάζουν

Κατά τα άλλα, οι δύο τύποι του ιού έχουν πολλά κοινά στοιχεία αφού:

• Μεταδίδονται με τον ίδιο τρόπο και προκαλούν παρόμοια συμπτώματα
• Είναι πιθανότερο να μολύνουν βρέφη, ηλικιωμένους, ανθρώπους με εξασθενημένο ανοσοποιητικό
• Αντιμετωπίζονται με παρόμοιο τρόπο

Επιπλέον, και οι δύο τύποι μπορεί να προκαλέσουν πιο βαριά λοίμωξη στις ευπαθείς ομάδες που προαναφέρθηκαν. Είναι επίσης πιθανότερο να τους προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές, όπως η πνευμονία και η μυοκαρδίτιδα (φλεγμονή στον μυ της καρδιάς).

Όσον αφορά τα συμπτώματά τους, και οι δύο τύποι τα προκαλούν αμέσως και είναι έντονα (σε αντίθεση με τις κοινές ιώσεις που μπορεί να μας «γυροφέρνουν» για μέρες), προσθέτει ο Dr. Mossad.

Τόσο η γρίπη τύπου Α, όσο και η Β, τυπικά αρχίζουν με πυρετό. Ύστερα εκδηλώνεται  συνδυασμός άλλων συμπτωμάτων, στα οποία μπορεί να συμπεριλαμβάνονται πονοκέφαλος, βήχας, ρίγη, συνάχι κ.λπ. Ειδικά τα παιδιά μπορεί να έχουν και διάρροια ή έμετο.

Πότε να πάτε στον γιατρό

Αν έχετε υποκείμενα χρόνια νοσήματα ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό, πρέπει να καλέσετε τον γιατρό σας με το παραμικρό σύμπτωμα γρίπης, τονίζει ο Dr. Mossad. Είναι απαραίτητο να αρχίσετε αμέσως την ενδεδειγμένη θεραπεία, διότι κινδυνεύετε από σοβαρές επιπλοκές.

Οι άνθρωποι χωρίς βεβαρημένο ιατρικό ιστορικό, καλό είναι να συμβουλεύονται τον γιατρό τους εάν έχουν αιφνίδια έναρξη πυρετού μαζί με βήχα και πονοκέφαλο, συνιστά. Με την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, μπορεί να προστατεύσετε και τον περίγυρό σας από τη γρίπη.

Φωτογραφία: iStock