Οι πιθανότητες είναι πλέον εναντίον μας: Γιατί οι mega-φωτιές θα συμβαίνουν όλο και πιο συχνά

Η κλιματική αλλαγή μετατρέπει μεγαλύτερες περιοχές της Ευρώπης σε εύφλεκτες ζώνες, αυξάνοντας θεαματικά τις πιθανότητες να δημιουργηθούν οι ακραίες συνθήκες που οδήγησαν στις καταστροφικές πυρκαγιές των τελευταίων ημερών στην Ισπανία και τη Γαλλία. Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα νέας επιστημονικής ανάλυσης που παρουσιάζει το Politico, επικαλούμενο ερευνητές της διεθνούς πρωτοβουλίας World Weather Attribution.

Οι τεράστιες πυρκαγιές που ξέσπασαν γύρω από τη Μαδρίτη και το Μπορντό ανάγκασαν χιλιάδες κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ εκατοντάδες κατοικίες παραδόθηκαν στις φλόγες. Πρόκειται για ορισμένες από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές που έχουν καταγραφεί ποτέ στις δύο χώρες, με την παρατεταμένη ξηρασία και τις εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες να δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για την ταχύτατη εξάπλωσή τους.

Σύμφωνα με τη μελέτη που παρουσιάζει το Politico, η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή έκανε τον συνδυασμό υψηλών θερμοκρασιών, εξαιρετικά ξηρών εδαφών και ισχυρών ανέμων τουλάχιστον δύο φορές πιθανότερο στη Γαλλία και τουλάχιστον είκοσι φορές πιθανότερο στην Ισπανία.

Η ανάλυση πραγματοποιήθηκε από το World Weather Attribution, μια διεθνή κοινοπραξία επιστημόνων που χρησιμοποιεί αναγνωρισμένες επιστημονικές μεθόδους για να υπολογίζει κατά πόσο η υπερθέρμανση του πλανήτη επηρεάζει την εμφάνιση συγκεκριμένων ακραίων καιρικών φαινομένων.

Οι ίδιοι επιστήμονες είχαν ήδη καταλήξει ότι η κλιματική αλλαγή αύξησε σημαντικά τις πιθανότητες εμφάνισης του πρωτοφανούς κύματος καύσωνα που έπληξε τη δυτική Ευρώπη στα τέλη Ιουνίου, καθώς και της έντονης ανοιξιάτικης ξηρασίας. Και τα δύο φαινόμενα συνέβαλαν ώστε η βλάστηση να γίνει πολύ πιο ευάλωτη στις πυρκαγιές.

Ο εκτελεστικός γραμματέας της Σύμβασης-Πλαίσιο του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή, Σάιμον Στιλ, σχολιάζοντας τα ευρήματα της έρευνας, υπογράμμισε ότι «αυτές οι γιγαντιαίες πυρκαγιές δείχνουν πόσο γρήγορα η ακραία ζέστη και τα αποξηραμένα τοπία, που τροφοδοτούνται από την κλιματική αλλαγή, μπορούν να μετατρέψουν μια δασική πυρκαγιά σε εθνική καταστροφή».

Ο ίδιος προειδοποίησε ότι «η ανθρωπότητα συνεχίζει να καίει τεράστιες ποσότητες άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου, υπερθερμαίνοντας τον πλανήτη και καθιστώντας αυτές τις συνθήκες ολοένα πιο επικίνδυνες, ενώ οι μεγάλες πυρκαγιές γίνονται πιο φονικές και πιο καταστροφικές». Παράλληλα, κάλεσε τις κυβερνήσεις να επιταχύνουν τη μετάβαση από τα ορυκτά καύσιμα στις καθαρές μορφές ενέργειας.

Οπως εξηγεί το Politico, οι ερευνητές δεν εξέτασαν μόνο τις θερμοκρασίες. Ανέλυσαν έναν σύνθετο δείκτη κινδύνου πυρκαγιάς που συνδυάζει τη ζέστη, την ξηρασία, την ένταση των ανέμων και την κατάσταση της βλάστησης κατά τη διάρκεια της χειρότερης εβδομάδας των πυρκαγιών γύρω από τη Μαδρίτη και το Μπορντό.

Στη συνέχεια συνέκριναν τις φετινές συνθήκες τόσο με τις πιο ακραίες περιόδους προηγούμενων δεκαετιών όσο και με προσομοιώσεις του κλίματος όπως αυτό εκτιμάται ότι ήταν πριν από τη βιομηχανική επανάσταση, όταν οι ανθρώπινες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ήταν αμελητέες.

Η έρευνα καταλήγει ότι, υπό τις σημερινές κλιματικές συνθήκες, αντίστοιχες περίοδοι ακραίου κινδύνου πυρκαγιάς αναμένεται να εμφανίζονται κατά μέσο όρο κάθε είκοσι χρόνια στη νοτιοδυτική Γαλλία και περίπου κάθε έξι χρόνια στην κεντρική Ισπανία.

Καθοριστικό ρόλο, σύμφωνα με τους επιστήμονες, διαδραμάτισε και το λεγόμενο «καιρικό εκκρεμές»: Ενας ιδιαίτερα υγρός χειμώνας ακολουθήθηκε από μια εξαιρετικά ξηρή άνοιξη, γεγονός που επέτρεψε αρχικά την έντονη ανάπτυξη της βλάστησης και στη συνέχεια την πλήρη αποξήρανσή της. Το αποτέλεσμα ήταν να δημιουργηθούν τεράστιες ποσότητες καύσιμης ύλης, οι οποίες ευνόησαν την ανεξέλεγκτη εξάπλωση των πυρκαγιών.

Η επικεφαλής της μελέτης, Κλερ Μπαρνς, επιστήμονας του Imperial College London, τονίζει ότι τα γεγονότα αυτά δεν μπορούν πλέον να θεωρούνται απλή ατυχία.
«Αυτό που βλέπουμε στη Γαλλία και την Ισπανία δεν είναι μια κακή συγκυρία. Είναι μια ξεκάθαρη ένδειξη των εντονότερων επιπτώσεων της ανθρωπογενούς υπερθέρμανσης του πλανήτη», δήλωσε.

Και πρόσθεσε: «Κάθε επιπλέον κλάσμα του ενός βαθμού μάς οδηγεί σε αχαρτογράφητα νερά και αυτές οι πυρκαγιές δείχνουν με τον πιο απτό τρόπο πώς μοιάζει αυτός ο κίνδυνος».

Οπως επισημαίνει το Politico, η συγκεκριμένη ανάλυση προστίθεται σε μια σειρά ερευνών που δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή δεν αυξάνει μόνο τη συχνότητα των ακραίων καιρικών φαινομένων, αλλά και την ένταση των συνεπειών τους. Οι πυρκαγιές στη νότια Ευρώπη αποτελούν πλέον ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς η άνοδος της θερμοκρασίας, σε συνδυασμό με τις μεταβολές στα πρότυπα βροχόπτωσης και βλάστησης, μπορεί να μετατρέψει ολόκληρες περιοχές σε έτοιμες να παραδοθούν στις φλόγες με την παραμικρή σπίθα.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google