Η NASA δέχεται αιτήσεις για την επόμενη γενιά αστροναυτών, που θα ζήσει και θα δουλέψει στη Σελήνη

Νέους αστροναύτες, οι οποίοι θα μπορούσαν να ζήσουν και να εργαστούν στη Σελήνη, αναζητά η NASA, απευθύνοντας πρόσκληση υποβολής αιτήσεων σε όσους επιθυμούν να συμμετάσχουν στην επόμενη εποχή της εξερεύνησης του διαστήματος.

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε την έναρξη της διαδικασίας επιλογής νέων αστροναυτών, στο πλαίσιο της επέκτασης του προγράμματος Artemis, αναφέρει ο Guardian. Οι επιτυχόντες θα έχουν την ευκαιρία να συμβάλουν στη «διαμόρφωση του μέλλοντος της ανθρωπότητας στο διάστημα», καθώς η NASA σχεδιάζει την κατασκευή σεληνιακής βάσης και προετοιμάζει τις πρώτες επανδρωμένες αποστολές στον Άρη.

Η ανακοίνωση έγινε στη διάρκεια αεροπορικής επίδειξης στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, με επίκεντρο την εξερεύνηση της Σελήνης και τις τεχνολογικές εξελίξεις στην αεροπορία και τη διαστημική τεχνολογία. «Είναι μια εξαιρετική περίοδος για να ενταχθεί κανείς στο σώμα αστροναυτών της NASA», δήλωσε ο επικεφαλής της υπηρεσίας, Τζάρεντ Άιζακμαν.

Η NASA αναμένεται να ολοκληρώσει την επιλογή των υποψηφίων στα τέλη του 2027, ώστε να ξεκινήσει η εκπαίδευση της νέας γενιάς αστροναυτών. Η προηγούμενη διαδικασία υποβολής αιτήσεων πραγματοποιήθηκε το 2024. Τον Σεπτέμβριο του 2025 επιλέχθηκαν μόλις 10 αστροναύτες, ανάμεσα σε περισσότερους από 8.000 υποψηφίους.

Τα απαιτούμενα προσόντα

Από τη δεκαετία του 1960, η NASA έχει επιλέξει συνολικά 370 ανθρώπους για εκπαίδευση ως υποψήφιους αστροναύτες. Σήμερα διαθέτει 32 εν ενεργεία αστροναύτες.

Παράλληλα, η υπηρεσία σχεδιάζει την επιστροφή Αμερικανών στη Σελήνη το 2028, με τις εταιρείες SpaceX και Blue Origin να προετοιμάζονται για την υποστήριξη επανδρωμένης προσελήνωσης.

Για τους πιλότους προβλέπονται ειδικές προϋποθέσεις: 750 ώρες ως κυβερνήτης αεροσκάφους υψηλών επιδόσεων, 1.500 ώρες πτήσης σε άλλο αεροσκάφος σταθερών πτερύγων ή 1.000 ώρες σε ελικόπτερο. Η προθεσμία υποβολής αιτήσεων λήγει στις 3 Δεκεμβρίου.