Η ευτυχία της γάτας συνδέεται με την ευτυχία του ιδιοκτήτη της – Η έρευνα που αποδομεί τα στερεότυπα

Μία νέα πρωτοποριακή έρευνε αποκαλύπτει πως η αίσθηση ευεξίας μίας γάτας συνδέεται χημικά με εκείνη του ιδιοκτήτη της. Αυτό συμβαίνει διότι οι ορμόνες που σχετίζονται με τον συναισθηματικό δεσμό των αιλουροειδών αντικατοπτρίζουν άμεσα τη συναισθηματική κατάσταση των ανθρώπων.

Στη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό iScience, οι ερευνητές εντόπισαν μια θετική ορμονική συσχέτιση, με επίκεντρο την ωκυτοκίνη – την ουσία που ονομάζεται διαφορετικά και «ορμόνη της αγάπης». Η ορμόνη αυτή συνδέεται με την κοινωνική σύνδεση, την ευτυχία και τη στοργή, σύμφωνα με την εφημερίδα Independent.

Τα ευρήματα αποτελούν την πρώτη αντικειμενική απόδειξη ενός κοινού φυσιολογικού δεσμού μεταξύ των γατών και των ιδιοκτητών τους, αμφισβητώντας το στερεότυπο που υπάρχει για τις γάτες, ότι είναι συναισθηματικά αποστασιοποιημένες από τους φροντιστές τους σε σύγκριση με τους σκύλους.

«Οι γάτες δεν είναι απλώς ως παθητικοί σύντροφοι, αλλά και ενεργοί κοινωνικοί εταίροι» ικανοί να συμμετέχουν σε συναισθηματικές αλληλεπιδράσεις με τους ανθρώπους» εξηγεί χαρακτηριστικά ο ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Κιότο, Σάχο Τακάγκι, που ήταν και ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

Για να ψηλαφήσουν τις κρυφές βιολογικές συνδέσεις μεταξύ γατιών και ανθρώπων, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Κιότο και το Πανεπιστήμιο Αζάμπου έβαλαν στο «μικροσκόπιο» 19 ιδιοκτήτες και 29 γάτες για ένα μήνα, αναλύοντας την ωκυτοκίνη και την κορτιζόλη (την κύρια ορμόνη του στρες) στα ούρα τους παράλληλα με την σωματική εγγύτητα.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα ωκυτοκίνης στις γάτες συνδέονταν άμεσα με υψηλότερα επίπεδα ωκυτοκίνης στους ιδιοκτήτες τους, αναδεικνύοντας τη σύνδεση μεταξύ των υψηλότερων επιπέδων ωκυτοκίνης στις γάτες και τα μειωμένα επίπεδα κακής διάθεσης στους ανθρώπους.

Όταν οι γάτες εμφάνιζαν αυξημένα επίπεδα ωκυτοκίνης – κάτι που αντικατροπτίζει μια στοργική διάθεση – οι ιδιοκτήτες τους ανέφεραν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα άγχους, κατάθλιψης, έντασης και συνολικής διαταραχής της διάθεσης.

Το πιο σημαντικό είναι ότι το υψηλότερο άγχος των ιδιοκτητών συνδέθηκε με χαμηλότερη ωκυτοκίνη στα κατοικίδιά τους. Οι ιδιοκτήτες με αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης ζούσαν με γάτες που παρήγαγαν λιγότερη ωκυτοκίνη, αποδεικνύοντας ότι το ανθρώπινο άγχος μπορεί να καταστέλλει ενεργά την ορμόνη του δεσμού μιας γάτας.

Η σωματική εγγύτητα έπαιξε επίσης άμεσο ρόλο στην ανθρώπινη ευημερία. Η στενή σωματική επαφή με μια γάτα προέβλεπε υψηλότερα ποσοστά ενέργειας και ζωτικότητας στους ιδιοκτήτες, ενώ το χρονικό διάστημα που ένας ιδιοκτήτης είχε στην κατοχή του μία γάτα δεν έδειξε τέτοιο όφελος.

«Ο χρόνος που περνάει κανείς με τη γάτα του – κάτι που πιθανώς σχετίζεται με το πόσο συχνά τη χαϊδεύει ή παίζει μαζί της σχετίζεται με πιο άμεσες, θετικές συναισθηματικές καταστάσεις» σημειώνει ο ερευνητής Τακάγκι.