Η έκθεση στο φως του ήλιου επιφέρει οφέλη για την υγεία που αλλάζουν τη ζωή, τονίζουν οι ειδικοί

Με την άνοιξη να έχει κάνει αισθητή την παρουσία της και την άνοδο της θερμοκρασίας, η έκθεση στο φως του ήλιου μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στη συνολική υγεία μας.

Σύμφωνα με τον δρ Roger Seheult, εντατικολόγο, πνευμονολόγο και αναπληρωτή κλινικό καθηγητή στις ιατρικές σχολές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια και του Πανεπιστημίου Loma Linda, το φως από τον ήλιο βελτιώνει την ικανότητά μας να ρυθμίζουμε τον ύπνο, τον κιρκάδιο ρυθμό και τη διάθεσή μας.

«Πάρα πολλοί άνθρωποι έχουν εποχιακή συναισθηματική διαταραχή και αυτό είναι μια εκδήλωση της έλλειψης ηλιακού φωτός κατά τη διάρκεια του χειμώνα», λέει ο ίδιος.

Οι θεραπευτικές ιδιότητες του ηλιακού φωτός

Ήδη από τη δεκαετία του 1920, οι επαγγελματίες της Ιατρικής χρησιμοποιούσαν την έκθεση στο φως για να επιταχυνθεί η ανάρρωση των ασθενών.

Τα νοσοκομεία χρησιμοποιούσαν ηλιόλουστες βεράντες, όπου οι ασθενείς μπορούσαν να μεταφερθούν για κάποια χρονικά διαστήματα για να απολαύσουν το φως του ήλιου και τον καθαρό αέρα, σύμφωνα με τον Seheult.

Αλλά με την ανάπτυξη της πενικιλίνης και τις εξελίξεις που σημειώθηκαν στη σύγχρονη ιατρική, οι γιατροί άρχισαν να βασίζονται όλο και λιγότερο σε ολιστικές μεθόδους θεραπείας.

Ωστόσο, όπως είναι γνωστό, το υπεριώδες φως Β (UV-B) του ήλιου παράγει βιταμίνη D στο σώμα προκαλώντας μια χημική αντίδραση στο δέρμα, σημειώνει ο Seheult.

Η βιταμίνη D είναι ένα γνωστή για τις αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητές της που υποστηρίζουν την υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και τη μυϊκή και εγκεφαλική λειτουργία, σύμφωνα με την Mayo Clinic.

Ο ήλιος παράγει επίσης υπέρυθρο φως, το οποίο έχει αποδειχθεί ότι ανακουφίζει από τον πόνο και τη φλεγμονή.

Μόλις 15 έως 20 λεπτά έκθεσης στον ήλιο μπορούν να βοηθήσουν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και ενδεχομένως να αποτρέψουν ακόμη και χρόνιες ασθένειες, σύμφωνα με τον Seheult.

Εξισορρόπηση κινδύνων και οφελών

Όμως, οι προειδοποιήσεις από τους επαγγελματίες υγείας για τις δυσμενείς συνέπειες που μπορεί να έχει η έκθεση στον ήλιο, όπως ο καρκίνος του δέρματος, μπορεί να οδηγούν πολλούς ανθρώπους στην αποφυγή του.

«Σίγουρα, αν βγαίνουμε έξω στον ήλιο υπερβολικά πολλή ώρα για κάποιο χρονικό διάστημα χωρίς προστασία, μπορεί να έχουμε τέτοιου είδους δερματικές βλάβες», λέει ο ειδικός.

Ωστόσο, ο ήλιος είναι επωφελής, όταν εκτιθέμεθα σε αυτόν με σύνεση και μέτρο. Πρόσφατες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι όσο περισσότερο χρόνο περνούν οι άνθρωποι έξω στο φως του ήλιου, τόσο λιγότερες είναι οι πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε πιθανή αιτία, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.

Ο δρ Richard Weller, καθηγητής δερματολογίας στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, δημοσίευσε ένα άρθρο στο περιοδικό Journal of Investigative Dermatology τον Αύγουστο του 2024, συζητώντας τα δεδομένα αυτά και την ανάγκη επανεξέτασης της επιρροής του ήλιου.

«Η υπεριώδης ακτινοβολία UVR είναι καρκινογόνος παράγοντας για το δέρμα, ωστόσο καμία μελέτη δεν συνδέει την έκθεση στον ήλιο με αυξημένη θνησιμότητα από οποιαδήποτε άλλη αιτία», έγραψε ο Weller στην περίληψη της μελέτης.

«Όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι το ηλιακό φως έχει οφέλη για την υγεία και μέσω μονοπατιών ανεξάρτητων από τη βιταμίνη D, όπως η φωτοκινητοποίηση του μονοξειδίου του αζώτου από τις δερματικές αποθήκες με μείωση της καρδιαγγειακής νοσηρότητας», έγραψε.

«Το ηλιακό φως έχει σημαντικά συστηματικά οφέλη για την υγεία καθώς και κινδύνους», σημείωσε.

Σύμφωνα με τον Seheult, ο κόσμος πρέπει να «επανεξετάσει την ιδέα ότι ο ήλιος είναι ένα θανατηφόρο λέιζερ», καθώς στην πραγματικότητα είναι επωφελής, αν υπάρχει μέτρο.

Οι άνθρωποι που έχουν ανοιχτόχρωμο δέρμα ή είναι ευαίσθητοι στην ηλιακή ακτινοβολία μπορούν να φορούν ρούχα, καπέλα και άλλο προστατευτικό εξοπλισμό και να απολαμβάνουν τα οφέλη.

«Το υπέρυθρο φως, επειδή είναι ένα φως μεγάλου μήκους κύματος, χαμηλής ενέργειας, είναι σε θέση να διεισδύσει όχι μόνο μέσα από το δέρμα σας και βαθιά μέσα στο σώμα σας, αλλά και πολύ εύκολα μέσα από τα ρούχα», λέει ο Seheult.

Εάν, λοιπόν, βγαίνει κάποιος έξω με την απαραίτητη προστασία, συνεχίζει να λαμβάνει αρκετή ποσότητα υπέρυθρου φωτός, ακόμη και σε αυτό το περιβάλλον, χωρίς να είναι ευάλωτος [σε εγκαύματα]. Δεν χρειάζεται να είναι κανείς με γυμνό το δέρμα για να επωφεληθεί από τον ήλιο,

Επιπλέον, το ηλιακό φως είναι παρόν και όταν έχει συννεφιά και βρέχει, όπως και στις αστικές περιοχές, σημειώνει ο Seheult.

«Η ποσότητα φωτός στο εσωτερικό ενός κτηρίου [δεν] υπερβαίνει συνήθως τα 100 lux», λέει. «Όταν βγαίνετε έξω μια φωτεινή, ηλιόλουστη μέρα, το φως ισοδυναμεί με είναι 100.000 lux. Η ποσότητα του φωτός είναι 1.000 φορές μεγαλύτερη», εξηγεί.

Αν και αυτή η έκθεση μειώνεται τις συννεφιασμένες ημέρες ή το χειμώνα, το φως αποκλείεται να είναι «τόσο χαμηλό» όσο ο φωτισμός σε εσωτερικούς χώρους, προσθέτει.

Για να επωφεληθείτε από τα οφέλη του υπέρυθρου φωτός χωρίς κίνδυνο, ο Seheult συνιστά να βγαίνετε έξω και να καλύπτεστε για περίπου 30 λεπτά, ακόμη και το πρωί ή το βράδυ, όταν δύει ο ήλιος.

«Αυτές είναι ώρες που υπάρχει άφθονο υπέρυθρο φως, πολύ περισσότερο από ό,τι θα είχατε μέσα στο σπίτι», λέει.

Για όσους εργάζονται σε γραφείο και περνούν τις ώρες της ημέρας σε εσωτερικό χώρο, ο Seheult προτείνει να κάνουν μικρά διαλείμματα και να βγαίνουν έξω στο φως ή σε ένα χώρο πρασίνου.

«Το μόνο που χρειάζεται είναι περίπου 15 με 20 λεπτά έκθεσης σε υπέρυθρο φως στο επίπεδο των μιτοχονδρίων και βλέπουμε αποτελέσματα που διαρκούν για μέρες», τονίζει.

Σημειώνει επίσης ότι ο άνθρωπος πρέπει να μπορεί να εκμεταλλεύεται τόσο τις εξελίξεις στη σύγχρονη ιατρική όσο και παράγοντες που βοηθούν ολιστικά την υγεία.

«Υπάρχει ένα μειονέκτημα στο να εξαρτάται κανείς εξ ολοκλήρου από πράγματα που χρειάζονται και απαιτούν αλυσίδες εφοδιασμού, ειδικά στις πανδημίες», τονίζει.

«Το φως του ήλιου και ο καθαρός αέρας… δεν είναι πράγματα που εξαρτώνται από αλυσίδες εφοδιασμού. Το φως του ήλιου είναι προσβάσιμο στο μεγαλύτερο μέρος του του χρόνου», καταλήγει.

Φωτογραφία: iStock