Ασθενής ζει 8 χρόνια με επιθετικό καρκίνο στο αίμα, χάρη σε πρωτοποριακή θεραπεία

Ένας συνταξιούχος από την Αγγλία, ο οποίος είχε λιγότερα από δύο χρόνια ζωής όταν διαγνώστηκε με μία επιθετική μορφή αιματολογικής κακοήθειας, βρίσκεται ακόμα εν ζωή οκτώ χρόνια αργότερα, χάρη σε μία πρωτοποριακή, εξατομικευμένη θεραπεία.

Ο Ken Theobold ήταν 68 ετών το 2018, όταν διαγνώσθηκε με υψηλού κινδύνου πολλαπλούν μυέλωμα. Όταν έμαθε ότι δεν είχε καλή πρόγνωση, αποφάσισε να δηλώσει συμμετοχή σε μία κλινική μελέτη όπου η θεραπεία θα προσαρμοζόταν στον καρκίνο κάθε ασθενούς ξεχωριστά.

Αρχικά έπαιρνε πέντε φάρμακα την ημέρα, αλλά σταδιακά μειώθηκαν σε δύο. Παρότι έχουν περάσει οκτώ χρόνια, βρίσκεται ακόμα στη ζωή και απολαμβάνει τον χρόνο που έχει με τα πέντε εγγόνια του και κάνοντας ταξίδια με τη σύζυγό του.

Η μελέτη στην οποία δήλωσε συμμετοχή αποκαλείται OPTIMUM. Είναι μελέτη φάσης 2 και διεξάγεται σε 22 ερευνητικά κέντρα της Βρετανίας. Σε αυτήν εντάχθηκαν συνολικώς 107 πάσχοντες από νεοδιαγνωσμένο, υψηλού κινδύνου πολλαπλούν μυέλωμα. Αυτού του τύπου το μυέλωμα έχει υψηλά ποσοστά υποτροπής και συνήθως φτωχή πρόγνωση.

Το πολλαπλούν μυέλωμα δεν είναι σπάνιο. Υπολογίζεται ότι παγκοσμίως ανιχνεύεται σε περισσότερους από 188.000 ασθενείς κάθε χρόνο. Με τις σύγχρονες θεραπείες, περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς επιζούν πλέον επί τουλάχιστον 5 χρόνια από τη διάγνωση. Ωστόσο στο 20-25% των περιπτώσεων, η ασθένεια δεν ανταποκρίνεται ικανοποιητικά στις θεραπείες.

Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι αυτοί ακριβώς οι ασθενείς μπορεί να ζήσουν πολύ περισσότερο όταν προσαρμοσθεί η θεραπεία τους στην ασθένειά τους, λένε οι ερευνητές.

Η μελέτη

Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση The Lancet Oncology. Οι ερευνητές υπέβαλλαν τους συμμετέχοντες σε μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων και ύστερα σε συνδυασμό πέντε φαρμάκων που ήδη χορηγούνται ευρέως. Τα φάρμακα ήταν:

• Η δαρατουμουμάμπη (daratumumab)
• Η κυκλοφωσφαμίδη (cyclophosphamide)
• Η βορτεζομίμπη (bortezomib)
• Η λεναλιδομίδη (lenalidomide)
• Η δεξαμεθαζόνη (dexamethasone)

Η ιδιαιτερότητα της μελέτης είναι ότι η θεραπεία κάθε ασθενούς ήταν εξατομικευμένη, καθώς προσαρμόστηκε στα μοριακά χαρακτηριστικά του καρκίνου τους. Στην αρχή ήταν πιο εντατική, ενώ ύστερα τροποιήθηκε. Συνεχίζεται όμως όσο η νόσος παραμένει υπό έλεγχο.

Η έκβαση των ασθενών που υποβάλλονται στην εξατομικευμένη θεραπεία συγκρίθηκε με εκείνη 120 άλλων ασθενών, οι οποίοι υποβλήθηκαν στην καθιερωμένη φαρμακευτική αγωγή (ομάδα ελέγχου).

Τα δεδομένα από την μακροχρόνια παρακολούθησή τους δείχνουν ότι η προσαρμογή της θεραπείας έχει παρατείνει σημαντικά τη ζωή των περισσότερων ασθενών.

Τα ευρήματα

Στα 6 χρόνια από την έναρξη της μελέτης, το 69,1% των ασθενών που έλαβαν την εξατομικευμένη θεραπεία βρίσκονταν ακόμα εν ζωή. Το αντίστοιχο ποσοστό στην ομάδα της καθιερωμένης αγωγής ήταν 42,5%.

Επιπλέον, το σχεδόν 54% των ασθενών που λάμβαναν την εξατομικευμένη θεραπεία δεν είχαν παρουσιάσει εξέλιξη της νόσου τους. Το αντίστοιχο ποσοστό στην ομάδα ελέγχου ήταν σχεδόν το ένα τρίτο (17,6%).

«Το υψηλού κινδύνου πολλαπλούν μυέλωμα είναι παραδοσιακά μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε, διότι οι ασθενείς συχνά υποτροπιάζουν νωρίς παρότι λαμβάνουν τις καλύτερες δυνατές θεραπείες», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Martin Kaiser, καθηγητής Μοριακής Αιματολογίας στο Ινστιτούτο Έρευνας του Καρκίνου (ICR) του Λονδίνου.

«Αυτά τα μακροχρόνια αποτελέσματα δείχνουν πως όταν προσαρμόζουμε τη θεραπεία στη βιολογία της νόσου, μπορούμε να παρατείνουμε σημαντικά την επιβίωση πολλών ασθενών οι οποίοι έως τώρα είχαν περιορισμένες θεραπευτικές επιλογές», πρόσθεσε.

Φωτογραφία: iStock