OpenAI: Νέο deal με τη SoftBank – Επιτρέπει την πώληση μετοχών 1,5 δισ. δολαρίων

Η OpenAI επιτρέπει στους υπαλλήλους της να πουλήσουν μετοχές αξίας περίπου 1,5 δισ. δολαρίων για να μπορέσει να προχωρήσει στο νέο deal με την SoftBank.

H νέα χρηματοδότηση θα επιτρέψει στον ιαπωνικό τεχνολογικό όμιλο να αποκτήσει ένα ακόμη μεγαλύτερο κομμάτι της νεοσύστατης εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης και θα επιτρέψει στους νυν και πρώην υπαλλήλους της OpenAI να εξαργυρώσουν τις μετοχές τους, δήλωσαν στο CNBC δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα.

Οι εργαζόμενοι θα έχουν προθεσμία μέχρι τις 24 Δεκεμβρίου για να αποφασίσουν αν θέλουν να συμμετάσχουν στη νέα προσφορά, η οποία δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως, δήλωσε ένας από τους ανθρώπους.

Η συμφωνία ήταν πρωτοβουλία του δισεκατομμυριούχου ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της SoftBank Masayoshi Son, ο οποίος ζητούσε επίμονα μεγαλύτερο μερίδιο στην startup, αφού έβαλε 500 εκατ. δολάρια στον τελευταίο γύρο χρηματοδότησης της OpenAI, σύμφωνα με πληροφορίες του CNBC.

Η είδηση υπογραμμίζει το ενδιαφέρον του Son για τον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης και την υποστήριξη των πιο πολύτιμων ιδιωτικών παικτών.

Η SoftBank ήταν πρώιμος επενδυτής στην Arm και ο Son δήλωσε σε πρόσφατο συνέδριο ότι εξοικονομεί «δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια» για να κάνει την «επόμενη μεγάλη κίνηση» στην τεχνητή νοημοσύνη. Στο παρελθόν είχε επενδύσει στην Apple, την Qualcomm και την Alibaba.

Το Vision Fund 2 της SoftBank επένδυσε πρόσφατα στις νεοφυείς επιχειρήσεις AI Glean, Perplexity και Poolside. Η SoftBank έχει περίπου 470 εταιρείες χαρτοφυλακίου και 160 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία στα δύο ταμεία της Vision.

Η επένδυση στην OpenAI ταιριάζει με την προθυμία της SoftBank να διαθέσει μετρητά, με ένα επιχειρηματικό μοντέλο έντασης κεφαλαίου, δήλωσε στο CNBC άτομο που βρίσκεται κοντά στον Son.

Ακόμη και χωρίς τις βαθιές τσέπες της SoftBank, η OpenAI δεν είχε κανένα πρόβλημα να συγκεντρώσει δισεκατομμύρια σε μετρητά. Η αποτίμησή της έφτασε τα 157 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε δύο χρόνια από την έναρξη του ChatGPT.

Η OpenAI έχει συγκεντρώσει περίπου 13 δισ. δολάρια από τη Microsoft και έκλεισε τον τελευταίο γύρο ύψους 6,6 δισ. δολαρίων τον Οκτώβριο, με επικεφαλής την Thrive Capital και με τη συμμετοχή της κατασκευάστριας τσιπ Nvidia, της SoftBank και άλλων.

Η εταιρεία έλαβε επίσης μια ανακυκλούμενη πιστωτική γραμμή ύψους 4 δισ. δολαρίων, αυξάνοντας τη συνολική ρευστότητά της σε περισσότερα από 10 δισ. δολάρια. Η OpenAI αναμένει ζημίες ύψους περίπου 5 δισ. δολαρίων σε έσοδα 3,7 δισ. δολαρίων φέτος, επιβεβαίωσε το CNBC τον Σεπτέμβριο με πρόσωπο που γνωρίζει την κατάσταση.