O βήχας του Μπάιντεν, ο «κλαψιάρης» Τραμπ: Οσα έγιναν στο debate

Ακόμα και προτού o Τζο Μπάιντεν και ο Ντόναλντ Τραμπ μπουν στο πλατό του CNN, στο McCamish Pavilion του Georgia Institute of Technology στην Ατλάντα, για το πρώτο debate των προεδρικών υποψηφίων εν όψει των εκλογών του Νοεμβρίου στις 5 Ιουνίου, όλοι αναγνώριζαν ότι επρόκειτο για μια ιστορική τηλεμαχία: οι δύο μονομάχοι δεν είχαν υπάρξει στον ίδιο χώρο εδώ και τέσσερα χρόνια (ο Τραμπ εξάλλου είχε αρνηθεί να παραδώσει στον Μπάιντεν τον Λευκό Οίκο), ήταν η πρώτη φορά που δύο τόσο ηλικιωμένοι αντίπαλοι βρίσκονταν πρόσωπο με πρόσωπο και η πρώτη φορά που δεν αντάλλαξαν ούτε μία χειραψία – μόνο προσβολές, ακόμα και όταν έπρεπε να μιλήσουν για σοβαρά θέματα όπως η Μέση Ανατολή.

Υστερα από 90 λεπτά, ήταν ένα debate που ο Τζο Μπάιντεν μάλλον θα ήθελε να έχει αποφύγει: υποφέροντας από ένα κρύωμα, δυσκολεύτηκε ακόμα και να μιλήσει στην αρχή της τηλεμαχίας και για κάποια στιγμή φάνηκε να χάνει τον ειρμό της σκέψης του — ένα πρόβλημα καθώς, στα 81 του, πολλοί είναι σκεπτικοί για το κατά πόσο η υγεία του του επιτρέπει να διοικεί τις ΗΠΑ. Η αντιπρόεδρός του, Κάμαλα Χάρις, αναγνώρισε πως ο Μπάιντεν «ξεκίνησε αργά» και «αυτό φάνηκε σε όλους».

«Δεν θα περάσω όλη τη βραδιά μιλώντας για τα τελευταία 90 λεπτά, ενώ έχω δει την απόδοσή του τα τελευταία τριάμισι χρόνια», προσέθεσε.

Οπως όμως επεσήμανε το Politico, αυτή η προβληματική εμφάνιση του Μπάιντεν, στο ξεκίνημα του debate, έδωσε τροφή σε σχόλια ακόμα και για αντικατάστασή του. Κάποιος δημοσιογράφος ρώτησε τον Γκάβιν Νιούσομ, τον δημοφιλή κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, ο οποίος βρισκόταν σε διπλανή αίθουσα από εκείνη όπου διεξήχθη η τηλεμαχία, το περίφημο «spin room», όπου γίνονταν οι δηλώσεις και οι αναλύσεις: «Κυβερνήτη, είστε έτοιμος να αντικαταστήσετε τον Τζο Μπάιντεν αν σας ζητηθεί;». Ο Νιούσομ απάντησε ότι είναι «υπερήφανος για τον πρόεδρο».

Οντως, ο 81χρονος Μπάιντεν ήταν βραχνιασμένος και τον ταλαιπώρησε ένας βήχας στα πρώτα λεπτά της τηλεμαχίας, ενώ κάποια στιγμή φάνηκε να χάνει τον ειρμό της σκέψης του. Ωστόσο, στη συνέχεια παρουσιάστηκε πιο συγκροτημένος και εξαπέλυσε συχνά επιθέσεις στον αντίπαλό του. Μεταξύ άλλων, κατηγόρησε τον Τραμπ για τον ρόλο του στην αναίρεση από το Ανώτατο Δικαστήριο της συνταγματικής κατοχύρωσης του δικαιώματος στην άμβλωση, καθώς και ότι «ψεύδεται» σε ό,τι αφορά τη μεταναστευτική κρίση και τη σύνδεσή της με την εγκληματικότητα.

Σε μια προσπάθεια να παρουσιάσει τον 81χρονο Μπάιντεν ως αδύναμο ηγέτη, ο Τραμπ υποστήριξε ότι συμπεριφέρεται «σαν Παλαιστίνιος» ενώ θα έπρεπε να αφήσει το Ισραήλ «να τελειώσει τη δουλειά» απέναντι στη Χαμάς. Ο Ρεπουμπλικάνος μεγιστάνας ισχυρίστηκε επίσης ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν θα ξεσπούσε ποτέ εάν υπήρχε ένας πραγματικός ηγέτης στον Λευκό Οίκο και δεσμεύτηκε πως, εφόσον εκλεγεί πρόεδρος των ΗΠΑ, θα τερματίσει «τον πόλεμο μεταξύ Πούτιν και Ζελένσκι» προτού αναλάβει επισήμως καθήκοντα στις 20 Ιανουαρίου.

Ο Ντόναλντ Τραμπ απέφυγε πάντως να δεσμευτεί ότι θα αναγνωρίσει το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του Νοεμβρίου. Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, είπε ότι θα δεχθεί το αποτέλεσμα «εάν οι εκλογές είναι δίκαιες».

«Αμφιβάλλω πως θα το αποδεχθείς», σχολίασε αργότερα ο Τζο Μπάιντεν, επειδή «είσαι τόσο κλαψιάρης», υπενθυμίζοντας πως ο προκάτοχός του δεν είχε παραδεχθεί την ήττα του στις προηγούμενες εκλογές.

Ένα δεύτερο debate  μεταξύ Μπάιντεν και Τραμπ έχει προγραμματιστεί στο δίκτυο ABC, την 10η Σεπτεμβρίου, δύο μήνες πριν από τις κρίσιμες προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ.

. . .