Conference League: Παναθηναϊκός-Φιορεντίνα και άλλες 7 «μάχες» στο δρόμο για το Βρότσλαβ

O Παναθηναϊκός υποδέχεται τη Φιορεντίνα και η Τσέλσι πηγαίνει στην Κοπεγχάγη, καθώς ξεκινά με τις πρώτες αναμετρήσεις, η φάση των «16» του Conference League. Φιναλίστ στις δύο τελευταίες διοργανώσεις του Conference League, η Φιορεντίνα αντιμετωπίζει για πρώτη φορά τον Παναθηναϊκό. Το ρεκόρ του Παναθηναϊκού εντός έδρας κόντρα σε ιταλικές ομάδες είναι 4 νίκες, 4 ισοπαλίες, 3 ήττες, ενώ το ρεκόρ των «Βιόλα» σε τέσσερις αγώνες στην Ελλάδα είναι 1 νίκη, 2 ισοπαλίες, 1 ήττα.

Από εκεί και πέρα, η Τσέλσι δοκιμάζεται από την Κοπεγχάγη. Οι ομάδες έχουν συναντηθεί τέσσερις φορές στο παρελθόν, ενώ οι «Μπλε» επικράτησαν σε δύο παιχνίδια στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου Κυπελλούχων 1998/99 και στους «16» του Champions League UEFA 2010/11. Επίσης η Τσέλσι κέρδισε και τα τρία εκτός έδρας παιχνίδια της στη Δανία χωρίς να δεχθεί γκολ.

…

Στην Ισπανία η Ρεάλ Μπέτις κοντράρεται με τη Βιτόρια Γκιμαράες. Ο προπονητής της Μπέτις, Μανουέλ Πελεγκρίνι, ήταν χαρούμενος που απέφυγε την Τσέλσι του φίλου του Έντσο Μαρέσκα στην κλήρωση της φάσης των «16». «Του έστειλα μήνυμα λέγοντάς του ότι θα τους δούμε στον τελικό», είπε αστειευόμενος. Η Γκιμαράες έχει χάσει και τα έξι προηγούμενα παιχνίδια UEFA στην Ισπανία, αλλά ο Πελεγκρίνι γνωρίζει ότι η ομάδα του Λουίς Φρέιρε τερμάτισε δεύτερη στη League Phase και πρόσθεσε: «Δεν θα είναι εύκολο σε καμία περίπτωση». Να σημειωθεί ότι η Μπέτις κέρδισε την Γκιμαράες εντός και εκτός έδρας με 1-0 στη φάση των ομίλων του Europa League 2013/14.

Στη Νορβηγία η Μόλντε παίζει με τη Λέγκια Βαρσοβίας. «Αυτές είναι οι στιγμές που θέλω τόσο πολύ για τους παίκτες», είπε ο προπονητής Περ Ματίας Χόγκμο μετά από την πρόκριση επί της Σάμροκ Ρόβερς που οδήγησε την Μόλντε στους «16». Θα βρεθεί απέναντι σε μια ομάδα που αντιμετώπισε στα playoffs της φάσης νοκ άουτ την περασμένη σεζόν, κερδίζοντας 3-2 στη Νορβηγία και μετά 3-0 στη Βαρσοβία. «Πολλά έχουν αλλάξει από τότε», είπε ο νυν προπονητής της Λέγκια, Γκονσάλο Φέιο.

Εν τω μεταξύ, στην Πολωνία η Γιαγκελόνια υποδέχεται τη Σερκλ Μπριζ. Η ομάδα του Βελγίου επισκέφτηκε την Πολωνία για πρώτη φορά στα playoffs του φετινού Conference League και κέρδισε τη Βίσλα Κρακοβίας με 6-1, τη μεγαλύτερη νίκη της στη διοργάνωση της UEFA. Με τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης με έξι γκολ, Αφίμικο Πουλούλου, η Γιαγκελόνια σίγουρα θα προσπαθήσει να προβάλει αντίσταση. Πρόκειται για ομάδες που τερμάτισαν όγδοες και ένατες στη League Phase, με 11 βαθμούς.

…

Ανοικτό είναι το ματς Τσέλιε-Λουγκάνο. Οι νυν πρωταθλητές Σλοβενίας υποδέχονται την Λουγκάνο που διεκδικεί τον πρώτο τίτλο στην Ελβετία από το 1949. Η Τσέλιε αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1 εναντίον της Λωζάνης στο μοναδικό προηγούμενο εντός έδρας παιχνίδι της εναντίον Ελβετών αντιπάλων και το αφεντικό της Λουγκάνο, Ματία Κρότσι-Τόρτι, περιμένει αυστηρή αντίσταση.

«Είναι μια πολύ δυνατή πλευρά τακτικής, ειδικά αμυντικά», είπε. «Έχουν εξαιρετικούς παίκτες, ιδιαίτερα μπροστά».

Πάντως μόνο η Τσέλσι και η Φιορεντίνα έχουν σκοράρει περισσότερα από τη Τσέλιε του Άλμπερτ Ριέρα στη φετινή σεζόν, με τον Λιθουανό επιθετικό Αρμάντας Κούτσις να είναι υπεύθυνος για πέντε από τα 17 τους στη διοργάνωση μέχρι σήμερα.

…

Στη Βοσνία η Μπόρατς φιλοξενεί τη Ραπίντ Βιέννης. Η πρωταθλήτρια της Βοσνίας, Μπόρατς κάνει και ευρωπαϊκά όνειρα υπό τις οδηγίες του Μλάντεν Ζίζοβιτς. Απέναντι της είναι η Ραπίντ της οποίας η φόρμα έχει κλονιστεί τον τελευταίο καιρό. Η Ραπίντ επισκέφτηκε για τελευταία φορά τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη το 1974, όταν έχασε 1-0 στο Βελέζ σε έναν αγώνα δεύτερου γύρου του Κυπέλλου UEFA.

Στην Κύπρο η Πάφος θα βρει απέναντί της την Τζουργκάρντεν. «Δεν υπάρχει όριο για αυτήν την ομάδα», είπε ο Ισπανός προπονητής της Πάφου, Χουάν Κάρλος Καρσέδο, αφού κέρδισε τον ΑΠΟΕΛ στην πρώτη αναμέτρηση κυπριακών ομάδων στην UEFA, προσθέτοντας: «Θα παλέψουμε για να πετύχουμε όσα περισσότερα μπορούμε».

Η Πάφος διεκδικεί τον πρώτο τίτλο του πρωταθλήματος και θα είναι μια δύσκολη πρώτη αποστολή στην Ευρώπη για τον νέο προπονητή της Τζουργκάρντεν, Γιάνι Χονκαβάαρα, ο οποίος ανέλαβε τη διοίκηση τον Δεκέμβριο, αφού η σουηδική ομάδα τερμάτισε πέμπτη στη φάση του πρωταθλήματος.

Το πρόγραμμα των πρώτων αγώνων στη φάση των «16» του Conference League:

19:45 Μόλντε – Λέγκια Βαρσοβίας

19:45 COSMOTE SPORT 4 HD Παναθηναϊκός – Φιορεντίνα

19:45 COSMOTE SPORT 9 HD Μπέτις – Βιτόρια Γκιμαράες

19:45 COSMOTE SPORT 6 HD Κοπεγχάγη – Τσέλσι

22:00 COSMOTE SPORT 9 HD Μπόρατς – ΡαπίντΒιέννης

22:00 COSMOTE SPORT 8 HD Πάφος – Τζουργκάρντεν

22:00 Τσέλιε – Λουγκάνο

22:00 Γιαγκελόνια – Σερκλ Μπριζ

Οι ρεβάνς θα γίνουν στις 13 Μαρτίου

Ο δρόμος προς το Βρότσλαβ

Προημιτελική φάση (10 & 17 Απριλίου)

Μπέτις/Γκιμαράες-Γιαγκελόνια/Σερκλ Μπριζ

Τσέλιε/Λουγκάνο-Παναθηναϊκός/Φιορεντίνα

Κοπεγχάγη/Τσέλσι-Μόλντε/Λέγκια Βαρσοβίας

Πάφος FC/Τζουργκάρντεν-Μπόρατς Μπάνια Λούκα/Ραπίντ Βιέννης

Ημιτελική φάση (1 & 8 Μαΐου)

Μπέτις/Γκιμαράες ή Γιαγκελόνια/Σερκλ Μπριζ-Τσέλιε/Λουγκάνο ή Παναθηναϊκός/Φιορεντίνα

Κοπεγχάγη/Τσέλσι ή Μόλντε/Λέγκια Βαρσοβίας-Πάφος FC/Τζουργκάρντεν ή Μπόρατς Μπάνια Λούκα/Ραπίντ Βιέννης

ΤΕΛΙΚΟΣ (28 Μαΐου, Βρότσλαβ)