Η «Hello Kitty» αποσύρεται από ιαπωνική σειρά κατασκοπείας μετά τις αντιδράσεις στην Κίνα

Η Sanrio, η εταιρεία πίσω από τη Hello Kitty, ανακοίνωσε ότι τερματίζει τη συνεργασία της με την ιαπωνική τηλεοπτική σειρά κατασκοπείας «Vivant», έπειτα από έντονες αντιδράσεις στην Κίνα. Η απόφαση αφορά και τα προϊόντα που παρουσίαζαν τη Hello Kitty και άλλους δημοφιλείς χαρακτήρες της εταιρείας, όπως η My Melody και ο Cinnamoroll, ντυμένους ως πρωταγωνιστές της σειράς.

Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκεται η δεύτερη σεζόν του «Vivant», η οποία έκανε πρεμιέρα τον Ιούλιο και περιλαμβάνει σκηνές στις οποίες Κινέζοι πράκτορες βασανίζουν έναν Ιάπωνα κατάσκοπο, κόβοντάς του τα δάχτυλα και μαχαιρώνοντάς τον στην κοιλιά.

Κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης και χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης κατηγόρησαν τη σειρά ότι παρουσιάζει με διαστρεβλωμένο τρόπο την ιστορία και ότι οι σκηνές βασανιστηρίων παραπέμπουν σε πρακτικές που χρησιμοποίησαν ιστορικά οι ιαπωνικές στρατιωτικές δυνάμεις εναντίον των Κινέζων.

Η κριτική επεκτάθηκε και στη Sanrio, λόγω της εμπορικής συνεργασίας της με την παραγωγή. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι αποφάσισε να τη διακόψει, καθώς διαπίστωσε ότι η συνεργασία «περιείχε στοιχεία ασύμβατα με τις βασικές αξίες της». Παράλληλα, ζήτησε συγγνώμη για την αναστάτωση που προκλήθηκε και δεσμεύτηκε να ενισχύσει τους ελέγχους στις μελλοντικές συνεργασίες της.

«Από την ίδρυσή της, η Sanrio χρησιμοποιεί σταθερά τους χαρακτήρες της για να μεταδίδει αξίες όπως η φροντίδα και η σύνδεση μεταξύ των ανθρώπων, παραμένοντας προσηλωμένη στη φιλοσοφία της για την προώθηση της αρμονίας ανάμεσα σε όλους», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη.

«Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη τα σχόλια που δεχτήκαμε σχετικά με αυτό το περιστατικό. Στο εξής, θα ενισχύσουμε τις διαδικασίες αξιολόγησης όλων των μελλοντικών συνεργατικών έργων».

Η κινεζική κρατική εφημερίδα Global Times είχε εξαπολύσει επίθεση κατά της Sanrio, υποστηρίζοντας ότι η Hello Kitty «δεν θα έπρεπε να χορεύει με την ιαπωνική δεξιά». Σε σχετικό δημοσίευμα, η εφημερίδα προειδοποίησε ότι η συνεργασία με περιεχόμενο που θεωρείται αντι-κινεζικό ενδέχεται να κοστίσει στην εταιρεία πολύ περισσότερα από τις βραχυπρόθεσμες εμπορικές απώλειες, πλήττοντας την εμπιστοσύνη και τον συναισθηματικό δεσμό που έχει οικοδομήσει με το κοινό της.

Η ένταση στις σχέσεις Κίνας και Ιαπωνίας

Η υπόθεση εξελίσσεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις Πεκίνου και Τόκιο βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο τους εδώ και χρόνια. Η ένταση κλιμακώθηκε μετά τις δηλώσεις της Ιαπωνίδας πρωθυπουργού, Σανάε Τακαΐτσι, τον περασμένο Νοέμβριο, σχετικά με την Ταϊβάν. Απαντώντας σε ερώτηση στο κοινοβούλιο, η Τακαΐτσι είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η Ιαπωνία θα μπορούσε να ενεργοποιήσει τις δυνάμεις αυτοάμυνάς της σε περίπτωση κινεζικής επίθεσης στην Ταϊβάν.

Έκτοτε, το Πεκίνο έχει ασκήσει πιέσεις στην Ιαπωνία, μεταξύ άλλων μέσω περιορισμών στις εξαγωγές σπάνιων γαιών και μέτρων που επηρεάζουν τον τουρισμό. Παράλληλα, η Κίνα έχει κινηθεί για την επιστροφή των πάντα που φιλοξενούνται στην Ιαπωνία. Η ίδια η Τακαΐτσι δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι είχε καταγράψει επεισόδια του «Vivant» και σκόπευε να τα παρακολουθήσει κατά τη διάρκεια των εορτών στο τέλος του έτους.

Η Sanrio δεν είναι η μόνη διεθνής εταιρεία ή προσωπικότητα που έχει βρεθεί αντιμέτωπη με αντιδράσεις στην κινεζική αγορά τις τελευταίες ημέρες. Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, αρκετές κινεζικές εταιρείες διέκοψαν τις συνεργασίες τους με τον Γάλλο ποδοσφαιριστή Κιλιάν Εμπαπέ, εξαιτίας σχολίων του για τον εκλιπόντα Κινέζο ηγέτη Μάο Τσετούνγκ, για τα οποία ο ποδοσφαιριστής ζήτησε στη συνέχεια συγγνώμη.

Το «Vivant» αφηγείται την ιστορία ενός Ιάπωνα υπαλλήλου που μπλέκεται σε ένα διεθνές δίκτυο εγκλήματος και κατασκοπείας. Η πρώτη σεζόν, που προβλήθηκε το 2023, διαδραματιζόταν σε μια φανταστική χώρα της Κεντρικής Ασίας. Η δεύτερη σεζόν, αντίθετα, περιλαμβάνει σκηνές με Κινέζους πράκτορες που βασανίζουν Ιάπωνα κατάσκοπο, προκαλώντας την έντονη αντίδραση των κινεζικών μέσων ενημέρωσης.

Ο πρόεδρος του τηλεοπτικού δικτύου TBS, Μαζαμίνε Ριούχο, δήλωσε την Τετάρτη ότι η σειρά είναι εξ ολοκλήρου μυθοπλαστική και ότι δεν είχε πρόθεση να δυσφημήσει οποιαδήποτε χώρα.