Η Aston Martin πατάει φρένο στα ηλεκτρικά

Η Aston Martin αλλάζει για ακόμη μία φορά τον σχεδιασμό της για την ηλεκτροκίνηση, επιλέγοντας να δώσει περισσότερο χρόνο στην τεχνολογία των κινητήρων εσωτερικής καύσης και να καθυστερήσει την παρουσίαση του πρώτου αμιγώς ηλεκτρικού μοντέλου της.

Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της βρετανικής εταιρείας, Adrian Hallmark, το πρώτο EV της Aston Martin δεν αναμένεται πλέον πριν από το 2033, ενώ το χρονοδιάγραμμα θα μπορούσε να μετακινηθεί ακόμη και προς το 2035.

Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στρατηγικής για μία από τις πλέον εμβληματικές μάρκες πολυτελών και σπορ αυτοκινήτων. Η Aston Martin είχε στο παρελθόν τοποθετήσει την άφιξη του πρώτου ηλεκτρικού της μοντέλου νωρίτερα, με τον σχεδιασμό να μετακινείται σταδιακά από το 2027 στο 2030.

Τώρα, όμως, η εταιρεία θεωρεί ότι δεν υπάρχει λόγος να βιαστεί, καθώς τόσο η ζήτηση για ηλεκτρικά αυτοκίνητα όσο και το ρυθμιστικό πλαίσιο στις μεγάλες αγορές μεταβάλλονται με ταχύτητα.

Ο Hallmark περιγράφει την Aston Martin όχι ως εταιρεία που αρνείται την ηλεκτροκίνηση, αλλά ως μια μάρκα που επιλέγει να την καθυστερήσει. Μέχρι το 2035, η βρετανική φίρμα αναμένεται να παραμείνει κατά κύριο λόγο προσηλωμένη στα μοντέλα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, αξιοποιώντας το περιθώριο που της δίνουν οι εξελίξεις στη νομοθεσία και στις προτιμήσεις των πελατών.

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της νέας στρατηγικής, ωστόσο, είναι ότι η Aston Martin δεν σκοπεύει απλώς να παρατείνει τη ζωή των θερμικών κινητήρων, αλλά έχει ήδη δημιουργήσει έναν οδικό χάρτη ώστε οι V8 και V12 να παραμείνουν διαθέσιμοι και να πληρούν τις απαιτήσεις των κανονισμών τουλάχιστον έως το 2035.

Πρόκειται για μια ιδιαίτερα σημαντική απόφαση για μια μάρκα της οποίας η ταυτότητα έχει συνδεθεί όσο λίγες με τον ήχο, την απόδοση και τον χαρακτήρα των πολυκύλινδρων κινητήρων.

Η Aston Martin δεν αποκλείει, πάντως, την περαιτέρω εξηλεκτρισμένη λειτουργία των κινητήρων της. Η υβριδική τεχνολογία θα συνεχίσει να αποτελεί μέρος της γκάμας, όμως η εταιρεία δεν φαίνεται να προσανατολίζεται σε εκτεταμένη χρήση plug-in υβριδικών συστημάτων. Ο λόγος είναι το πρόσθετο βάρος που συνεπάγεται η μεγάλη μπαταρία, κάτι που σύμφωνα με τον Hallmark δεν ταιριάζει με τη φιλοσοφία των μοντέλων της Aston Martin.

Παράλληλα, η καθυστέρηση του πρώτου EV δίνει στην εταιρεία πολύτιμο χρόνο για να παρακολουθήσει την εξέλιξη της τεχνολογίας. Η Aston Martin έχει ήδη συμφωνία με τη Lucid για την αξιοποίηση τεχνολογίας ηλεκτροκίνησης, ενώ συνεργάζεται και με τη Mercedes-Benz σε επίπεδο κινητήρων, ηλεκτρονικών συστημάτων και άλλων τεχνολογιών.

Με την παρουσίαση του EV να απομακρύνεται χρονικά, η βρετανική εταιρεία μπορεί να περιμένει ώστε να αξιοποιήσει νεότερες και πιο ώριμες λύσεις αντί να επενδύσει σήμερα σε μια τεχνολογία που ενδέχεται να έχει αλλάξει σημαντικά μέχρι το τέλος της δεκαετίας.

Μάλιστα, η Aston Martin θεωρεί ότι η συγκεκριμένη καθυστέρηση μπορεί να λειτουργήσει υπέρ της. Η συμφωνία με τη Lucid θα ενεργοποιηθεί σε ένα τεχνολογικό περιβάλλον αρκετά διαφορετικό από εκείνο στο οποίο υπογράφηκε, καθώς μέσα στα επόμενα χρόνια αναμένεται σημαντική πρόοδος σε μπαταρίες, ηλεκτροκινητήρες, συστήματα διαχείρισης ενέργειας και αρχιτεκτονικές υψηλής τάσης.

Έτσι, η εταιρεία αποφεύγει προς το παρόν τις μεγάλες επενδύσεις σε μια πλήρως ηλεκτρική γκάμα και περιορίζει την προσπάθειά της κυρίως σε έρευνα και αξιολόγηση των διαθέσιμων τεχνολογιών.

Την ίδια στιγμή, η Aston Martin προετοιμάζει μια ευρύτερη ανανέωση της γκάμας της. Σύμφωνα με τον Hallmark, από το 2030 έως το 2035 ουσιαστικά ολόκληρη η προϊοντική σειρά της εταιρείας θα αντικατασταθεί, με στόχο τα νέα μοντέλα να προσφέρουν υψηλότερα επίπεδα επιδόσεων, ποιότητας και τεχνολογίας.

Αυτό σημαίνει ότι η επόμενη γενιά Aston Martin θα συνεχίσει να βασίζεται στους θερμικούς κινητήρες, αλλά με ολοένα μεγαλύτερη αξιοποίηση υβριδικών συστημάτων και προηγμένων τεχνολογιών για τη βελτίωση της αποδοτικότητας. Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσεται και η συνέχιση της Valhalla, η οποία θα αποτελέσει μία από τις πιο ξεχωριστές παρουσίες στην γκάμα της Aston Martin.

Η εταιρεία έχει επενδύσει στην πλατφόρμα του hypercar και εξετάζει ήδη ειδικές εκδόσεις χαμηλής παραγωγής, γεγονός που δείχνει ότι η βρετανική μάρκα δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει το μοντέλο της αποκλειστικότητας και των υψηλών επιδόσεων στο όνομα της ηλεκτροκίνησης.

Η απόφαση για μετάθεση του EV δεν σημαίνει ότι η Aston Martin γυρίζει την πλάτη στην ηλεκτροκίνηση. Αντίθετα, δείχνει ότι επιλέγει να περιμένει μέχρι η τεχνολογία, η αγορά και το νομοθετικό πλαίσιο να δημιουργήσουν τις κατάλληλες συνθήκες. Για μια εταιρεία με περιορισμένους όγκους παραγωγής και ιδιαίτερα απαιτητικό κοινό, η επιλογή αυτή μπορεί να αποδειχθεί στρατηγικά σημαντική.

Έτσι, ενώ αρκετοί κατασκευαστές επιταχύνουν τη μετάβασή τους στα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα, η Aston Martin επιλέγει διαφορετικό δρόμο. Οι V8 και V12 θα συνεχίσουν να αποτελούν βασικά στοιχεία της γκάμας της τουλάχιστον έως το 2035, ενώ το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο παραμένει στον ορίζοντα, αλλά όχι πριν από το 2033.

Για τους φίλους της παραδοσιακής Aston Martin, η εξέλιξη αυτή αποτελεί αναμφίβολα ευχάριστη είδηση, καθώς η εποχή των μεγάλων κινητήρων της βρετανικής μάρκας φαίνεται πως θα διαρκέσει αρκετά περισσότερο απ’ όσο είχε αρχικά υπολογιστεί.

ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ

Το DS N°7 στην Ελλάδα (+τιμές)
Δοκιμή: Changan Deepal S05 4WD 435 PS
Γιατί τα ηλεκτρικά δεν χρειάζονται κιβώτιο πολλών σχέσεων (+ video)