Jochen Hiller (BAT Hellas): Η προστασία των ανηλίκων αποτελεί ηθική δέσμευση για ένα Καλύτερο Αύριο

Τα τελευταία χρόνια, η συζήτηση γύρω από την προστασία των ανηλίκων από προϊόντα καπνού και νικοτίνης έχει βρεθεί, δικαίως, στο επίκεντρο του δημόσιου διαλόγου. Δεν πρόκειται απλώς για ένα ζήτημα κανονιστικής συμμόρφωσης ή εταιρικής υπευθυνότητας.

Πρόκειται για μια συλλογική κοινωνική πρόκληση που απαιτεί διαρκή εγρήγορση, συνεργασία και επένδυση στην πρόληψη.

Η εμπειρία μας δείχνει ότι κανένα μεμονωμένο μέτρο δεν αρκεί από μόνο του. Η νομοθεσία αποτελεί το απαραίτητο θεμέλιο. Ωστόσο, για να είναι πραγματικά αποτελεσματική, πρέπει να πλαισιώνεται από ενημέρωση, εκπαίδευση, αξιοποίηση της τεχνολογίας και ενεργή συμμετοχή όλων των εμπλεκόμενων φορέων. Η προστασία των ανηλίκων δεν μπορεί να αποτελεί αποκλειστική ευθύνη ούτε της Πολιτείας ούτε της αγοράς. Είναι μια κοινή δέσμευση.

Για την BAT, η θέση αυτή είναι ξεκάθαρη και αδιαπραγμάτευτη. Τα προϊόντα καπνού και νικοτίνης προορίζονται αποκλειστικά για ενήλικες. Ο μετασχηματισμός της BAT αποτελεί μια παγκόσμια δέσμευση με απώτερο σκοπό την οικοδόμηση ενός κόσμου χωρίς τον καπνό του τσιγάρου. Σήμερα, δεν είμαστε πια μια παραδοσιακή καπνοβιομηχανία, αλλά μια εταιρεία που εξελίσσεται με όχημα την τεχνολογία και την επιστήμη, προκειμένου να προσφέρει στους ενήλικες καπνιστές τεκμηριωμένες επιλογές που θα τους απομακρύνουν από το συμβατικό τσιγάρο. Η αποτροπή της πρόσβασης των ανηλίκων σε αυτά δεν αποτελεί απλώς υποχρέωση. Αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη διατήρηση της εμπιστοσύνης της κοινωνίας και αναπόσπαστο μέρος του σκοπού μας να δημιουργήσουμε ένα Καλύτερο Αύριο και έναν κόσμο χωρίς τον καπνό του τσιγάρου.

Με αυτή τη φιλοσοφία, τα τελευταία δύο χρόνια έχουμε επιλέξει να στηρίξουμε έμπρακτα τις πρωτοβουλίες του Υπουργείου Υγείας για την προστασία των ανηλίκων. Η διαδρομή αυτή έχει εξελιχθεί σταδιακά, ακολουθώντας μια ολιστική προσέγγιση που συνδυάζει την ενημέρωση, την τεχνολογία και πλέον την εκπαίδευση.

Η πρώτη φάση επικεντρώθηκε στην ενημέρωση και στην ευαισθητοποίηση του κοινού γύρω από την ανάγκη αυστηρής εφαρμογής του πλαισίου προστασίας των ανηλίκων. Στη συνέχεια, προχωρήσαμε σε ένα επόμενο βήμα, διερευνώντας πώς η τεχνολογία μπορεί να λειτουργήσει ως σύμμαχος της πρόληψης. Στο πλαίσιο αυτό, εφαρμόσαμε πιλοτικά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης για την επαλήθευση της ηλικίας καταναλωτών σε περίπου 100 σημεία πώλησης στην Αττική, προσφέροντας στους επαγγελματίες ένα επιπλέον εργαλείο υποστήριξης κατά τον έλεγχο της ενηλικότητας.

Σήμερα, θεωρούμε ότι η συζήτηση πρέπει να προχωρήσει ακόμη περισσότερο. Γιατί η ουσιαστική πρόληψη δεν εξαντλείται μόνο στον έλεγχο της πώλησης ή στην ενημέρωση γύρω από τους κανόνες. Χτίζεται μέσα από τη γνώση, την κατανόηση των κινδύνων και την ενδυνάμωση της νέας γενιάς με δεξιότητες που θα της επιτρέψουν να λαμβάνει υπεύθυνες αποφάσεις.

Για τον λόγο αυτό, στο πλαίσιο της φετινής 90^ης Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης παρουσιάσαμε το τρίτο κύμα των σχετικών πρωτοβουλιών μας, το οποίο συνδυάζει τη στήριξη της νέας εκστρατείας ενημέρωσης του Υπουργείου Υγείας με την έναρξη ενός νέου εκπαιδευτικού προγράμματος σχολικής πρόληψης σε συνεργασία με τον οργανισμό SciCo. Το πρόγραμμα βασίζεται στη μεθοδολογία “Train the Trainer”, επενδύοντας στην εκπαίδευση των εκπαιδευτικών ως πολλαπλασιαστών γνώσης και θετικών προτύπων μέσα στη σχολική κοινότητα.

Η επιλογή μας αυτή δεν είναι τυχαία. Πιστεύουμε ότι η μακροχρόνια αλλαγή συμπεριφορών προκύπτει όταν οι νέοι άνθρωποι αποκτούν τα κατάλληλα εφόδια για να αξιολογούν πληροφορίες, να αναπτύσσουν κριτική σκέψη και να αντιλαμβάνονται τις συνέπειες των επιλογών τους. Η εκπαίδευση παραμένει διαχρονικά μία από τις ισχυρότερες μορφές πρόληψης.

Εξίσου σημαντικό είναι να βασίζουμε τις πολιτικές και τις παρεμβάσεις μας σε πραγματικά δεδομένα. Η πανελλαδική έρευνα που υλοποιήσαμε σε συνεργασία με τη Metron Analysis ανέδειξε ότι η έναρξη χρήσης προϊόντων νικοτίνης εξακολουθεί να συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με νεαρές ηλικίες, κάτι που υπογραμμίζει την ανάγκη περαιτέρω ενίσχυσης των πολιτικών πρόληψης και προστασίας της νέας γενιάς.

Ίσως, όμως, το σημαντικότερο συμπέρασμα είναι ένα άλλο. Η προστασία των ανηλίκων δεν μπορεί να επιτευχθεί μέσα από αποσπασματικές πρωτοβουλίες. Απαιτεί συνέπεια, διάρκεια και συνεργασία. Απαιτεί έναν κοινό στόχο που να ενώνει την Πολιτεία, τις επιχειρήσεις, την εκπαιδευτική κοινότητα, το λιανεμπόριο και τις οικογένειες.

Στην BAT Hellas πιστεύουμε ότι η πρόοδος έρχεται όταν η υπευθυνότητα μετατρέπεται σε δράση. Όταν η τεχνολογία αξιοποιείται για την πρόληψη. Όταν η εκπαίδευση συμβάλλει στη διαμόρφωση πιο συνειδητών στάσεων και συμπεριφορών. Και όταν διαφορετικοί φορείς επιλέγουν να συνεργαστούν για έναν κοινό σκοπό. Οι πρωτοβουλίες που αναπτύσσουμε τα τελευταία χρόνια στην Ελλάδα αποτελούν μέρος αυτής ακριβώς της προσπάθειας.

Για την BAT, η προστασία των ανηλίκων δεν αποτελεί μια μεμονωμένη δράση εταιρικής υπευθυνότητας. Αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του οράματός μας για ένα Καλύτερο Αύριο (A Better Tomorrow™) και για την επιτάχυνση της μετάβασης προς έναν κόσμο χωρίς τον καπνό του τσιγάρου. Έναν κόσμο όπου οι ενήλικες καπνιστές, που διαφορετικά θα συνέχιζαν να καπνίζουν, έχουν πρόσβαση σε εναλλακτικές επιλογές χωρίς καύση, ενώ οι ανήλικοι προστατεύονται αποτελεσματικά από την πρόσβαση και την έκθεση σε προϊόντα καπνού και νικοτίνης.