Δόντια από τα… Τίρανα: Η Αλβανία ανταγωνίζεται την Τουρκία στον ιατρικό τουρισμό

Ο Αντονι Χουκ κάθεται στην καρέκλα του οδοντιάτρου και κοιτάζει χαμογελαστός το είδωλό του σε έναν μικρό καθρέφτη. Του ζητούν να ποζάρει για φωτογραφίες επιδεικνύοντας το καινούργιο του χαμόγελο – και εκείνος δεν χρειάζεται ιδιαίτερη παρότρυνση. Ο 58χρονος καθαριστής τζαμιών από το Μπόλτον, στο ευρύτερο Μάντσεστερ, είναι πλέον κάτοχος μιας ολοκαίνουργιας σειράς από «δόντια Τιράνων».

Δεν πρόκειται για εμπορική ονομασία. Θα μπορούσε όμως να γίνει, καθώς η Αλβανία διεκδικεί όλο και πιο δυναμικά μια θέση στην αναπτυσσόμενη αγορά του ιατρικού τουρισμού, προσελκύοντας Ευρωπαίους που αναζητούν οδοντιατρικές εργασίες και μεταμοσχεύσεις μαλλιών σε πολύ χαμηλότερες τιμές από εκείνες των χωρών τους.

Μια πόλη γεμάτη… δόντια

Στα Τίρανα η νέα αυτή πραγματικότητα είναι δύσκολο να περάσει απαρατήρητη, γράφει το BBC. Στους δρόμους του κέντρου τεράστιοι φωτεινοί… γομφίοι λειτουργούν ως επιγραφές οδοντιατρικών κλινικών και έχουν γίνει σχεδόν μέρος του αστικού τοπίου.

Στη μητροπολιτική περιοχή της αλβανικής πρωτεύουσας λειτουργούν περίπου 400 οδοντιατρικές κλινικές, οι περισσότερες συγκεντρωμένες στο κέντρο. Πρόκειται για έναν ιδιαίτερα μεγάλο αριθμό για μια πόλη 600.000 κατοίκων.

Ιστοσελίδες, διαφημίσεις και πινακίδες δεν είναι πια μόνο στα αλβανικά. Τα αγγλικά και τα ιταλικά χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για να προσελκύσουν ασθενείς από τη Βρετανία, την Ιταλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Το βασικό δέλεαρ είναι η τιμή. Ενα οδοντικό εμφύτευμα στην Αλβανία κοστίζει συνήθως περί τα 600 ευρώ ανά δόντι, τιμή αντίστοιχη με εκείνη της Τουρκίας, η οποία εδώ και χρόνια αποτελεί βασικό προορισμό για Δυτικοευρωπαίους που αναζητούν φθηνότερη οδοντιατρική περίθαλψη. Στη Βρετανία, στη Γαλλία ή στη Γερμανία η ίδια θεραπεία μπορεί εύκολα να κοστίζει έως και τέσσερις φορές περισσότερο.

Από το ποδόσφαιρο στην οδοντιατρική καρέκλα

Ο Aντονι Χουκ δεν ταξίδεψε αρχικά στην Αλβανία για τα δόντια του, συνεχίζει το δημοσίευμα του βρετανικού Μέσου. Η πρώτη του επίσκεψη στα Τίρανα έγινε για να παρακολουθήσει την Εθνική Αγγλίας να παίζει ποδόσφαιρο με την Αλβανία.

Ομως οι πολυάριθμες διαφημίσεις οδοντιατρικών κλινικών που είδε στην πόλη τού κίνησαν την περιέργεια και τον έκαναν να σκεφτεί ότι ίσως είχε βρει τη λύση για τα δόντια που του έλειπαν.

Η Τουρκία ήταν η προφανής εναλλακτική, όμως είχε προβληματιστεί από δημοσιεύματα για περιστατικά οδοντιατρικών εργασιών ή μεταμοσχεύσεων μαλλιών που είχαν παρουσιάσει επιπλοκές.

«Δεν θα πήγαινα στην Τουρκία, γιατί έχω ακούσει πάρα πολλά άσχημα πράγματα», λέει. Προτού αποφασίσει να εμπιστευθεί κλινική στα Τίρανα, έκανε, όπως υποστηρίζει, τη δική του έρευνα. «Μπήκα στο διαδίκτυο και το έψαξα σωστά. Μου πήρε δύο ημέρες, γιατί δεν είμαι άνθρωπος που παίρνει τέτοιες αποφάσεις βιαστικά».

Επειτα από αρκετά ταξίδια στην Αλβανία, απέκτησε τα εμφυτεύματα που ήθελε και σήμερα δηλώνει ενθουσιασμένος με το αποτέλεσμα. «Θα ερχόμουν εδώ μία φορά τον μήνα για διακοπές, αν μπορούσα», λέει γελώντας.

Η νέα αγορά και ο φόβος των «κακών παικτών»

Η Elite Dental είναι μία από τις μεγαλύτερες οδοντιατρικές κλινικές των Τιράνων. Διαθέτει άδεια από τις αλβανικές υγειονομικές Αρχές, όπως και οι 15 οδοντίατροι που εργάζονται μόνιμα σε αυτήν.

Ο επικεφαλής της, Αρντούρ Ντέμα, επιμένει ότι δεν τάσσεται υπέρ της καταστροφής υγιών δοντιών για καθαρά αισθητικούς λόγους. Προτεραιότητα, όπως λέει, πρέπει να είναι η αποκατάσταση της δυνατότητας των ανθρώπων να μασούν σωστά και, μαζί με αυτήν, να χαμογελούν ξανά με αυτοπεποίθηση.

Εκτιμά ότι όσο η Αλβανία παραμένει εκτός Ευρωπαϊκής Ενωσης το κόστος των θεραπειών πιθανότατα θα διατηρείται χαμηλό. Την ίδια στιγμή, η μεγάλη επέκταση των δρομολογίων των αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους προς τα Τίρανα έχει αλλάξει τα δεδομένα. Ενας οδοντίατρος στην αλβανική πρωτεύουσα μπορεί πλέον να δεχθεί σχεδόν εξίσου εύκολα έναν ασθενή από το Τορίνο όσο και έναν κάτοικο των Τιράνων.

Η ταχύτητα με την οποία αναπτύσσεται ο κλάδος, ωστόσο, γεννά και ανησυχίες. Ο Ντέμα φοβάται μήπως η έκρηξη του τουρισμού προσελκύσει λιγότερο αξιόπιστους επαγγελματίες, οι οποίοι θα μπορούσαν να βλάψουν τη φήμη ολόκληρης της αγοράς. Ο ίδιος συμμετέχει στη νεοσύστατη Αλβανική Ενωση Ιατρικού Τουρισμού, όμως πολλές επιχειρήσεις του κλάδου δεν έχουν ακόμη ενταχθεί σε αυτήν.

Η κυβέρνηση Ράμα αναζητά κανόνες

Η αλβανική κυβέρνηση γνωρίζει ότι βρίσκεται αντιμέτωπη με μια αγορά που αναπτύχθηκε ταχύτερα από το θεσμικό πλαίσιο που τη διέπει. Ο πρωθυπουργός Εντι Ράμα αναγνωρίζει ότι η χώρα επιχειρεί να καλύψει το χαμένο έδαφος έπειτα από μια πενταετία κατά την οποία οι διεθνείς αφίξεις στην Αλβανία υπερδιπλασιάστηκαν.

Μία από τις ιδέες που εξετάζονται είναι η δημιουργία κάποιου είδους επίσημης πιστοποίησης για τις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον ιατρικό τουρισμό, χωρίς ωστόσο να έχουν ακόμη καθοριστεί οι λεπτομέρειες.

«Είναι μια νέα βιομηχανία μέσα στην ευρύτερη τουριστική βιομηχανία, η οποία παρουσιάζει μεγάλες δυνατότητες και στην οποία δραστηριοποιούνται πολύ καλοί επαγγελματίες», λέει ο Ράμα. Στόχος της κυβέρνησης, προσθέτει, είναι να βοηθήσει τους αξιόπιστους παρόχους να επιβιώσουν και να προστατεύσει την αγορά από τον αθέμιτο και άτυπο ανταγωνισμό.

Μετά τα δόντια, τα μαλλιά

Ο ιατρικός τουρισμός της Αλβανίας δεν περιορίζεται πλέον στην οδοντιατρική. Δίπλα στις διακοπές στις αλβανικές ακτές, ένας αυξανόμενος αριθμός επισκεπτών συνδυάζει το ταξίδι του με μεταμόσχευση μαλλιών.

Ορισμένες κλινικές απασχολούν τούρκους ειδικούς, ενώ άλλες αποτελούν παραρτήματα εταιρειών με έδρα την Τουρκία, μεταφέροντας ουσιαστικά στα Τίρανα μέρος ενός μοντέλου που έχει ήδη γνωρίσει μεγάλη ανάπτυξη στην Κωνσταντινούπολη.

Μία από αυτές είναι η «Βατάνμεντ». Η σύμβουλος υγείας και πωλήσεων Αϊσέ Μίνα Κασέμι περιγράφει την εταιρεία ως «παγκόσμιο brand» με 15 κλινικές σε διάφορες χώρες, υποστηρίζοντας ότι το μέγεθος του δικτύου προσφέρει μεγαλύτερη αίσθηση ασφάλειας στους ξένους ασθενείς.

Υπάρχει όμως και ένας δεύτερος λόγος για τον οποίο, όπως λέει, επιλέγουν την Αλβανία: οι διακοπές.

«Οταν κάποιος αποφασίζει να κάνει μεταμόσχευση μαλλιών εδώ, θέλει παράλληλα να κάνει και διακοπές, γιατί η Αλβανία είναι πολύ όμορφη», σημειώνει. Υπάρχει μόνο μια μικρή παγίδα για όσους ονειρεύονται να βγουν αμέσως στις παραλίες: τις πρώτες δύο ή τρεις ημέρες μετά τη μεταμόσχευση πρέπει να αποφεύγουν την έκθεση στον ήλιο.

Θεραπεία και διακοπές στο ίδιο πακέτο

Ο Αντονι Χουκ δεν έχει τέτοιες ανησυχίες. Με ξυρισμένο κεφάλι και χωρίς καμία πρόθεση να συνοδεύσει τα καινούργια του δόντια με… καινούργια μαλλιά, μπορεί να επικεντρωθεί στις παραλίες, στο φαγητό και στις διαδρομές της Αλβανίας. Για εκείνον, άλλωστε, η δυνατότητα να συνδυάσει την οδοντιατρική θεραπεία με ένα ταξίδι αποτελούσε εξαρχής μέρος της γοητείας.

«Υπάρχουν πολλά πράγματα να κάνεις στα Τίρανα, αλλά και στις ακτές. Είναι πραγματικά πανέμορφα», λέει. Και θέλει να τα προλάβει όσο ακόμη θεωρεί ότι η χώρα διατηρεί κάτι από τον ανεξερεύνητο χαρακτήρα της: «Θέλω να τα ζήσω τώρα, προτού γίνει υπερβολικά δημοφιλής και καταστραφεί όπως τόσα άλλα μέρη».

Με το καινούργιο του χαμόγελο, πάντως, ο 58χρονος Βρετανός έχει πλέον έναν ακόμη λόγο να επιστρέψει. Και αυτή τη φορά θα απολαύσει την αλβανική κουζίνα χωρίς δεύτερη σκέψη, καταλήγει το δημοσίευμα του BBC.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google