Νεπάλ: Ξεπέρασαν τους 1000 οι νεκροί – Ο ΟΗΕ προειδοποιεί για νέες καταστροφές

Διαστάσεις πρωτοφανούς τραγωδίας έχει λάβει η καταστροφική πλημμύρα που έπληξε το Νεπάλ, κοντά στα σύνορα με την Κίνα, μετά την κατάρρευση τμημάτων παγετώνα στα Ιμαλάια.

Σύμφωνα με τον νεότερο, προσωρινό απολογισμό της Αρχής Διαχείρισης Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης του Νεπάλ, έως το βράδυ της Τρίτης (1/9) τουλάχιστον 1.050 άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους και 3.916 αγνοούνταν.

Την ίδια ώρα, κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν 16 νεκρούς και 546 αγνοούμενους στην πλευρά του Θιβέτ, ανεβάζοντας τον συνολικό απολογισμό της καταστροφής σε τουλάχιστον 1.066 νεκρούς και 4.562 αγνοούμενους.

Πίσω από τους δραματικούς αριθμούς αναδύεται, ωστόσο, μια πολύ ευρύτερη απειλή. Κορυφαία αξιωματούχος των Ηνωμένων Εθνών προειδοποίησε ότι η περιοχή των Ιμαλαΐων βρίσκεται αντιμέτωπη με ολοένα σοβαρότερους κινδύνους από πλημμύρες που συνδέονται με την τήξη και την αστάθεια των παγετώνων.

Ο κίνδυνος δεν αφορά μόνο την υδροηλεκτρική ενέργεια, από την οποία εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό χώρες, όπως το Νεπάλ. Ολόκληρες παραποτάμιες ζώνες, όπου ζουν εκατομμύρια άνθρωποι, ενδέχεται να καταστούν ουσιαστικά ακατοίκητες.

«Η τεχνολογία δεν μπορεί να εξελιχθεί αρκετά γρήγορα ώστε να αποτρέψει τις απώλειες κατά μήκος αυτών των τεράστιων ποτάμιων συστημάτων, τα οποία απορροφούν την υπερχείλιση των παγετωνικών λιμνών», δήλωσε στο Reuters η Κάνι Βιγκναράγια, βοηθός γενική γραμματέας του ΟΗΕ και περιφερειακή διευθύντρια για την Ασία και τον Ειρηνικό στο Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNDP).

Όπως προειδοποίησε, ο πληθυσμός που βρίσκεται σε κίνδυνο «ανέρχεται σε εκατομμύρια», επικαλούμενη επικαιροποιημένα στοιχεία που συγκέντρωσαν τον Ιούνιο το UNDP και συνεργαζόμενοι οργανισμοί.

Ήδη από το 2020, ερευνητές είχαν καταγράψει 47 δυνητικά επικίνδυνες παγετωνικές λίμνες στο Νεπάλ, την Κίνα και την Ινδία. Έκτοτε εκτιμάται ότι ο πραγματικός αριθμός τους έχει αυξηθεί σημαντικά, ενώ ανάλογες επικίνδυνες λίμνες έχουν εντοπιστεί σε μεγάλα τμήματα της περιοχής Χίντου Κους.

Η πλημμύρα της περασμένης εβδομάδας προκλήθηκε όταν τμήματα παγετώνα κοντά στην κορυφή του όρους Λάνγκατανγκ Λίρουνγκ κατέρρευσαν προς την κοιλάδα. Ακολούθησε κατολίσθηση, η οποία δημιούργησε ένα τεράστιο κύμα πλημμύρας που κατέκλυσε τον ποταμό Τρισούλι.

Οι ξαφνικές υπερχειλίσεις παγετωνικών λιμνών αποτελούν διαφορετικό, αλλά συγγενές φαινόμενο: το νερό από την τήξη των πάγων συγκεντρώνεται πίσω από φυσικά φράγματα, μέχρι η αυξανόμενη πίεση να προκαλέσει ρήξη ή υπερχείλιση και τεράστιες ποσότητες νερού να κινηθούν αιφνιδιαστικά προς χαμηλότερες περιοχές.

Και οι δύο απειλές εντείνονται, σύμφωνα με αξιωματούχους του ΟΗΕ, καθώς η κλιματική αλλαγή επιταχύνει την τήξη των παγετώνων, αποσταθεροποιεί τα πετρώματα και αυξάνει την πίεση στα φυσικά φράγματα.

Το Νεπάλ βρίσκεται σε ιδιαίτερα ευάλωτη θέση, καθώς, σύμφωνα με τη Βιγκναράγια, καμία χώρα της περιοχής δεν εξαρτάται περισσότερο από τους παγετώνες τόσο για την υδροδότηση όσο και για τα έσοδά της. Η χώρα βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη με «ορισμένες πολύ, πολύ δύσκολες επιλογές», καθώς για πολλούς κατοίκους των παραποτάμιων περιοχών η μετακίνηση σε μεγαλύτερο υψόμετρο δεν είναι οικονομικά εφικτή.

Βαρύ είναι και το πλήγμα στις κρίσιμες ενεργειακές υποδομές. Το UNDP αναφέρει ότι η πλημμύρα κατέστρεψε 15 μεγάλους σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που βρίσκονταν υπό κατασκευή, επιπλέον εκείνων που λειτουργούσαν ήδη, γεγονός που σημαίνει ότι οι επιπτώσεις στην ηλεκτροπαραγωγή μπορεί να αποδειχθούν σοβαρότερες από τις αρχικές εκτιμήσεις.

Νέες τεχνολογίες μπορούν να κάνουν τα ηλεκτρικά δίκτυα και τους υδροηλεκτρικούς σταθμούς ανθεκτικότερους. Απέναντι όμως σε φαινόμενα τέτοιας ισχύος τα περιθώρια προστασίας παραμένουν περιορισμένα.

Το «παλιρροϊκό κύμα λάσπης και πάγου» που σάρωσε την περιοχή θα είχε υπερνικήσει τα περισσότερα διαθέσιμα μέτρα προστασίας, τόνισε η Βιγκναράγια. «Δεν υπάρχει κατασκευή που θα μπορούσε να το είχε σταματήσει», υπογράμμισε.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google