Το εντυπωσιακό κτίριο στην Ινδία σε σχήμα λουλουδιού

Ο ναός του Λωτού είναι ένας από τους 7 οίκους λατρείας της θρησκείας Μπαχάι και βρίσκεται στο Νέο Δελχί.

Ο ναός αποτελεί ένα από τα διάσημα θρησκευτικά αξιοθέατα της Ινδίας, λόγω της ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής αισθητικής του, αφού το σχήμα του παραπέμπει σε άνθος λωτού.

Το κτίριο σχεδιάστηκε από τον Ιρανό αρχιτέκτονα, Fariborz Sahba, ενώ ολοκληρώθηκε τον Δεκέμβριο του 1986.  Το κόστος της κατασκευής ανήλθε στα 10 εκατομμύρια δολάρια και έχει κερδίσει πολυάριθμα αρχιτεκτονικά βραβεία.

Aξίζει να σημειωθεί ότι ο ναός χτίστηκε μετά από δωρεά του Ardishír Rustampúr (που ήταν ένθερμος πιστός της θρησκείας Μπαχάι) από την πόλη Hyderabad, ο οποίος διέθεσε όλα τα περιουσιακά του στοιχεία του για την κατασκευή του κτιρίου.

Το σχήμα του ναού έχει διαθρησκευτικό συμβολισμό, επειδή ο λωτός στην ινδική κουλτούρα συνδέεται με την αγνότητα, την ιερότητα, την πνευματικότητα και τη γνώση. Επίσης, περιμετρικά του ναού βρίσκονται εννέα λίμνες, ενώ εκπληκτικοί κήποι απλώνονται γύρω του σε μια έκταση που φθάνει τα 26 στρέμματα.

Όπως όλοι οι χώροι λατρείας των Μπαχάι, που ιδρύθηκε στο Ιράν τον 19ο αιώνα, ο ναός του Λωτού είναι ανοιχτός σε όλους, ανεξαρτήτως θρησκευτικών πεποιθήσεων.  Εξάλλου, η θρησκεία Μπαχάι διδάσκει την ενότητα και την ισότητα όλων των ανθρώπων και των θρησκειών. 

Σύμφωνα με τα κείμενα της θρησκείας Μπαχάι, δεν επιτρέπεται να εκτίθενται εικόνες ή είδωλα μέσα στο ναό. Ως εκ τούτου, δεν θα βρείτε εικόνες μέσα στον ναό.

Το κτίριο αποτελείται από 27 αυτοτελή «πέταλα» σκυροδέματος, επιστρωμένα με μάρμαρο, που είναι διατεταγμένα σε ομάδες των τριών, έτσι ώστε να σχηματίζουν τις 9 πλευρές του ναού. Αυτά τα φύλλα πλησιάζουν το ένα το άλλο, αλλά δεν συναντώνται στην κορυφή.

Οι εννέα πόρτες του ναού οδηγούν στην κεντρική αίθουσα λατρείας, η οποία έχει ύψος 40 μέτρα και η χωρητικότητα της φθάνει τα 2.500 άτομα. Στην κορυφή του κεντρικού χώρου προσευχής υπάρχει φεγγίτης από γυαλί και χάλυβα, και έτσι ο ναός γεμίζει με  φυσικό φως.

Εξάλλου, είναι ένας από τους πρώτους ναούς στο Νέο Δελχί που χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια, αφού οι μηχανικοί τοποθέτησαν ηλιακούς συλλέκτες.

Το δάπεδο της κεντρικής αίθουσας είναι κατασκευασμένο από λευκό μάρμαρο Πεντέλης, που έχει χρησιμοποιηθεί και σε άλλους ναούς της θρησκείας Μπαχάι (Παναμά, Ουγκάντα, Γερμανία, Αυστραλία, Δυτική Σαμόα και ΗΠΑ).

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ο ναός του Λωτού υποδέχεται περίπου 5 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως.