ΗΠΑ: Tεράστιες επενδύσεις της Apple, σε συνεννόηση με τον Τραμπ

Η Apple ανακοίνωσε ότι δρομολογεί επενδύσεις 500 δισ. δολαρίων (477,42 δισ. ευρώ) στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσα στην επόμενη τετραετία, μεγάλο μέρος των οποίων ήταν ήδη προγραμματισμένες, μετά και την τελευταία συνάντηση του διευθύνοντος συμβούλου της με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

Σύμφωνα με την Washington Post, η επένδυση περιλαμβάνει την κατασκευή στο Χιούστον του Τέξας μιας γραμμής παραγωγής για διακομιστές υπολογιστών που χρησιμοποιεί η εταιρεία για τα εργαλεία της Τεχνητής Νοημοσύνης, καθώς και την αγορά μικροτσίπ υπολογιστών που κατασκευάζονται στην Πολιτεία της Αριζόνα από την ταϊβανέζικη εταιρεία παραγωγής τσιπ Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.

Το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων αποτελεί τμήμα προγραμματισμένης δαπάνης της εταιρείας – μεταξύ άλλων, για την πληρωμή υπαλλήλων της με έδρα τις ΗΠΑ, για τη διαχείριση των γραφείων της και για τη χρηματοδότηση παραγωγής τηλεοπτικών σειρών και ταινιών που γυρίζονται και παράγονται στις ΗΠΑ, σύμφωνα με δελτίο Τύπου που εξέδωσε.

Ο τεχνολογικός κολοσσός είναι η πιο πρόσφατη εταιρεία που ανακοινώνει τεράστιες επενδύσεις, την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ επιχειρεί να εκπληρώσει τις προεκλογικές υποσχέσεις του για τόνωση της αμερικανικής οικονομίας και μετακίνηση παραγωγικών εγκαταστάσεων από το εξωτερικό στις ΗΠΑ.

Την πρώτη μέρα ανάληψης των καθηκόντων του αμερικανού προέδρου, η εταιρεία ΤΝ OpenAI, η ιαπωνική επενδυτική εταιρεία τεχνολογίας SoftBank και η εταιρεία κατασκευής υπηρεσιών αποθήκευσης δεδομένων στο διαδίκτυο Oracle ανακοίνωσαν από κοινού επένδυση ύψους 500 δισ. δολαρίων για την κατασκευή κέντρων δεδομένων ΤΝ στη χώρα. Η πρωτοβουλία των τριών αυτών εταιρειών βρισκόταν στα σκαριά πριν από τις αμερικανικές εκλογές.

Ο Τραμπ έχει επιβάλει δασμούς στην Κίνα και απειλεί να επιβάλει περισσότερους σε άλλες χώρες όπου κατασκευάζονται προϊόντα τεχνολογίας των ΗΠΑ, ισχυριζόμενος επανειλημμένως ότι οι δασμοί είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να εξαναγκάσει αμερικανικές και ξένες εταιρείες να μεταφέρουν τις εγκαταστάσεις παραγωγής τους στις ΗΠΑ.

Η Apple είχε λάβει εξαίρεση από τους δασμούς που είχε επιβάλει ο Τραμπ στις κινεζικές εισαγωγές κατά την πρώτη θητεία του. Η ανακοίνωση της νέας επένδυσής της ίσως βοηθήσει την εταιρεία να κερδίσει αντίστοιχες εξαιρέσεις στους σημερινούς δασμούς της αμερικανικής κυβέρνησης, όπως αναφέρουν αναλυτές των επενδυτικών αγορών.

Η Washington Post επισημαίνει ότι περίπου το 70% των iPhones κατασκευάζονται στην Κίνα, άρα οι δασμοί έχουν μεγάλο αντίκτυπο στα οικονομικά της εταιρείας. Ο Τραμπ ανέλαβε τα εύσημα για την επένδυση της Apple, ευχαριστώντας τον διευθύνοντα σύμβουλό της Τιμ Κουκ σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Παράλληλα, ανέφερε ότι η εταιρεία δεν θα πραγματοποιούσε τέτοια τεράστια επένδυση αν δεν είχε «πίστη στο όραμά μας».

Η Apple δεν έχει δεσμευθεί να κατασκευάσει κανένα από τα προϊόντα της στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την ανακοίνωσή της, θα μεταφέρει τη γραμμή παραγωγής για τους διακομιστές ΤΝ στο Χιούστον, την οποία σχεδιάζει να εγκαινιάσει το επόμενο έτος. Οι διακομιστές αντιπροσωπεύουν ένα μικρό κλάσμα των εκατομμυρίων τεμαχίων υλικού που παράγει η εταιρεία κάθε χρόνο, τα οποία κατασκευάζονται σχεδόν αποκλειστικά στην Κίνα και σε άλλες χώρες της Ασίας.

Η Apple αγοράζει ορισμένα εξαρτήματα, όπως την τεχνολογία ραδιοσυχνοτήτων και την κόλλα που χρησιμοποιεί για την κατασκευή ορισμένων από τις συσκευές της, από εργοστάσια με έδρα τις ΗΠΑ, σύμφωνα με τον ιστότοπό της. Η ανακοίνωσή της αντικατοπτρίζει μια υπόσχεση που είχε δώσει κατά την πρώτη θητεία Τραμπ.

Το 2018 είχε υποσχεθεί ότι θα συνείσφερε με 350 δισ. δολάρια (335 δισ. ευρώ) στην οικονομία των ΗΠΑ μέσα σε διάστημα πέντε ετών, καθώς και ότι θα προσλάμβανε 20.000 εργαζόμενους στη χώρα. Παρόμοια δέσμευση είχε αναλάβει και κατά την τετραετία του Τζο Μπάιντεν στο Λευκό Οίκο.

Στην πρώτη του θητεία ο Τραμπ είχε αναφερθεί και τότε σε φερόμενες επενδυτικές υποσχέσεις της Apple, ισχυριζόμενος ότι αυτός ήταν ένας τρόπος ώστε η εταιρεία να ενισχύσει τις πρωτοβουλίες του για τόνωση της αμερικανικής παραγωγής. Το 2017 είχε αναφέρει σε συνέντευξή του ότι η Apple θα κατασκεύαζε «τρία μεγάλα, όμορφα εργοστάσια» στη χώρα, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες. Η εταιρεία δεν κατασκεύασε ποτέ αυτά τα εργοστάσια.

. . .