Νέα Υόρκη: Ο Αντριου Κουόμο στην κούρσα για τη δημαρχία

Ο Αντριου Κουόμο, ο οποίος παραιτήθηκε από κυβερνήτης της πολιτείας της Νέας Υόρκης το 2021 εν μέσω ενός σκανδάλου σεξουαλικής παρενόχλησης, ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για δήμαρχος της πόλης

«Η πόλη μας βρίσκεται σε κρίση», είπε ο Κουόμο σε ένα βίντεο διαρκείας 17 λεπτών στο X, προσθέτοντας: «Χρειαζόμαστε αποτελεσματική ηγεσία».

Ο σημερινός δήμαρχος Ερικ Ανταμς, που εξελέγη ως Δημοκρατικός, αρνείται τους ισχυρισμούς ότι έκλεισε συμφωνία για να βοηθήσει την κυβέρνηση Τραμπ στις επιδρομές εναντίον μεταναστών με αντάλλαγμα την απόσυρση μιας ομοσπονδιακής υπόθεσης διαφθοράς εναντίον του.

Ο Κουόμο είναι το πιο «βαρύ» όνομα στην κούρσα για τον δήμο, στην οποία συμμετέχει και ο Ανταμς.

Ο τότε κυβερνήτης παραιτήθηκε μετά το πόρισμα έρευνας που τον κατηγορούσε ότι είχε παρενοχλήσει σεξουαλικά 11 γυναίκες, συμπεριλαμβανομένων πολιτειακών υπαλλήλων.

Εκείνη την εποχή, ο Τζο Μπάιντεν είχε ζητήσει την παραίτηση του Κουόμο και οι νομοθέτες της πολιτείας απείλησαν με το ενδεχόμενο αποπομπής του.

Ο Κουόμο παραιτήθηκε αρνούμενος ότι παρενόχλησε τις γυναίκες, αλλά είπε ότι ήθελε να ζητήσει «βαθιά, βαθιά» συγγνώμη από οποιεσδήποτε μπορεί να προσβλήθηκαν από τις πράξεις του.

Η πτώση του Κουόμο συνέβη ένα χρόνο αφότου απολάμβανε τον θαυμασμό εκατομμυρίων Αμερικανών που παρακολουθούσαν καθημερινά τις τηλεοπτικές ενημερώσεις του τον καιρό της πανδημίας.

Αλλά μια έκθεση το 2022 διαπίστωσε ότι υπό τη διοίκησή του, η πολιτεία απέκρυψε τουλάχιστον 4.100 θανάτους σε γηροκομεία, που σχετίζονταν με την Covid.

Ο Κουόμο παραδέχθηκε «καθυστέρηση» στην ανακοίνωση των θανάτων, αλλά αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι η διοίκησή του παραπλάνησε σκόπιμα τους Νεοϋορκέζους.

Δημοσκοπήσεις από τα μέσα ενημέρωσης της Νέας Υόρκης τις τελευταίες εβδομάδες προέβλεπαν ότι ο Κουόμο ήταν το φαβορί στην κούρσα για τον δήμαρχο.

Οπως ανέφερε το BBC, λίγες ημέρες πριν από την έναρξη της εκστρατείας του, ο Κουόμο έλαβε την αιφνιδιαστική υποστήριξη του βουλευτή Ρίτσι Τόρες, ο οποίος εκπροσωπεί το Μπρονξ.

«Ο Αντριου Κουόμο έχει την ικανότητα να διοικήσει την πόλη. Έχει το θάρρος να αντισταθεί στην εξτρεμιστική πολιτική – τόσο από την Ακροαριστερά όσο και από την Ακροδεξιά», είπε στη New York Post.

Οι υποστηρικτές του Κουόμο έχουν επίσης ξεκινήσει μια επιτροπή πολιτικής δράσης με την ονομασία Fix the City, η οποία δηλώνει ότι στοχεύει να συγκεντρώσει 15 εκατομμύρια δολάρια για την εκκίνηση της προεκλογικής εκστρατείας του.

Μία από τις πρώην βοηθούς του Κουόμο που τον κατηγόρησε για σεξουαλική παρενόχληση, είπε στη New York Post το Σάββατο ότι φοβάται πως τα δικαιώματα των γυναικών θα παραγκωνιστούν εάν κερδίσει τις εκλογές.

«Η Νέα Υόρκη μπορεί να εκλέξει έναν δήμαρχο που έχει κατηγορηθεί δικαίως για σεξουαλική παρενόχληση από πολλές νεαρές γυναίκες που εργάζονταν για αυτόν σε κοντινές του θέσεις», δήλωσε η Κάρεν Χίντον.

«Ως κίνημα, εμείς οι γυναίκες δεν έχουμε κάνει αρκετά για να αυστηροποιήσουμε τους νόμους ώστε να προστατεύσουμε τις γυναίκες από τέτοια ανήθικη και παράνομη συμπεριφορά ανδρών σε θέσεις εξουσίας, όπως ο Κουόμο».

Η προκριματική ψηφοφορία των Δημοκρατικών θα διεξαχθεί τον Ιούνιο. Ο τελικός νικητής αναμένεται να επικρατήσει οποιουδήποτε Ρεπουμπλικανού αντιπάλου κατά τις εκλογές του Νοεμβρίου και να γίνει ο επόμενος δήμαρχος της πόλης.

Ο Ανταμς επέλεξε να παραμείνει στην κούρσα, παρ’όλο που αντιμετωπίζει κατηγορίες για απάτη και δωροδοκία, μεταξύ άλλων και από τούρκους πολίτες.

Η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να απορρίψει τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι έχουν βλάψει την ικανότητα του δημάρχου να βοηθήσει την ατζέντα του προέδρου και ότι είχαν πολιτικά κίνητρα.

Η κίνηση αυτή οδήγησε τον επικεφαλής εισαγγελέα του Μανχάταν και έξι άλλους ανώτερους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη να παραιτηθούν σε ένδειξη διαμαρτυρίας, λέγοντας ότι δεν υπάρχει νομική δικαιολογία για την οδηγία του Λευκού Οίκου να τερματίσει τη δίωξη.

Εν τω μεταξύ, ο δικαστής της υπόθεσης ακύρωσε την επικείμενη δίκη τον Απρίλιο, καθώς εξετάζει εάν η υπόθεση θα πρέπει να μπει ή όχι στο συρτάρι.

Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ, η οποία διαδέχθηκε τον Κουόμο μετά την παραίτησή του, είπε τον περασμένο μήνα ότι αρνείται να χρησιμοποιήσει την εξουσία της για να αντικαταστήσει τον Ανταμς, τουλάχιστον προς το παρόν, και αντ’ αυτού θα κινηθεί για να περιορίσει την εξουσία του.

Ο Ανταμς αρνείται ότι συνεργάστηκε με τον Τραμπ για να βοηθήσει στην απομάκρυνση μεταναστών από τη Νέα Υόρκη.

. . .