Γιατί οι αμερικανικές εκλογές γίνονται πάντα Νοέμβριο – Πώς καθιερώθηκε η Τρίτη ως ημέρα διεξαγωγής

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1800, οι ημερομηνίες των αμερικανικών εκλογών διέφεραν ανάλογα με την εκάστοτε πολιτεία, αρκεί να είχαν προγραμματιστεί μερικές εβδομάδες πριν τη συνεδρίαση του εκλεκτορικού σώματος τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους.

Γιατί οι εκλογές γίνονται Νοέμβριο

Για παράδειγμα το 1844, οι προεδρικές εκλογές διεξήχθησαν σε διάστημα ενός μήνα: από τις αρχές Νοεμβρίου έως τις αρχές Δεκεμβρίου. Το σύστημα επικρίθηκε έντονα για την αναποτελεσματικότητά του, ενώ εκφράστηκαν και ανησυχίες ότι η διεξαγωγή των ψηφοφοριών σε διαφορετικές ημερομηνίες θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τα αποτελέσματα, όπως αναφέρει το history.com.

Το 1845, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε νόμο για την καθιέρωση μιας ενιαίας ημερομηνίας για την εκλογή προέδρου και αντιπροέδρου σε όλες τις πολιτείες της τότε Ένωσης. Η ημερομηνία αυτή, αναφέρει η πράξη, θα έπρεπε να είναι «την επόμενη Τρίτη μετά την πρώτη Δευτέρα του Νοεμβρίου».

Γιατί Τρίτη;

Εκείνη την εποχή, πολλοί Αμερικανοί στη νεοσύστατη χώρα -που τότε είχε ηλικία μικρότερη των 100 ετών- ασχολούνταν με τη γεωργία. Οπότε, ο Νοέμβριος επιλέχθηκε επειδή δεν συνέπιπτε με την πολυάσχολη περίοδο φύτευσης της άνοιξης ή τη φθινοπωρινή συγκομιδή.

Πολλοί από αυτούς τους πρώτους Αμερικανούς αγρότες ζούσαν επίσης σε αγροτικές περιοχές μακριά από τα μεγαλύτερα πληθυσμιακά κέντρα όπου συνήθως γινόταν η ψηφοφορία. Αυτό σήμαινε ότι μπορεί να χρειαζόταν μια μέρα ταξίδι για να φτάσουν στο εκλογικό τους κέντρο.

Η ημέρα της εβδομάδας για τις εκλογές επιλέγονταν επίσης με μια διαδικασία αποκλεισμού. Η Κυριακή αποκλείστηκε, διότι τότε οι Χριστιανοί εκκλησιάζονται. Και η Τετάρτη ήταν συνήθως η «ημέρα της αγοράς», όταν οι αγρότες πωλούσαν προϊόντα και άλλα αγαθά. Για τους ίδιους λόγους, η Κυριακή και η Τετάρτη δεν θα μπορούσαν να θεωρηθούν ούτε ως ημέρες ταξιδιού – έτσι απορρίφθηκε και η ιδέα της διεξαγωγής των εκλογών τη Δευτέρα ή την Πέμπτη.