Χιονοθύελλες και καταιγίδες σε ΗΠΑ, Βρετανία, καύσωνας στην Αυστραλία

Ακραίες καιρικές συνθήκες αντιμετωπίζουν, τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Μεγάλη Βρετανία.

Στις μεν ΗΠΑ, εκατομμύρια Αμερικανοί στις κεντρικές και ανατολικές Πολιτείες βρίσκονται ή αναμένεται να βρεθούν αντιμέτωποι με χιονοθύελλες, παγετό και βροχοπτώσεις μέχρι τη Δευτέρα, προειδοποιεί η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS).

Οι κυβερνήτες του Κεντάκι και της Βιρτζίνιας είχαν κηρύξει ήδη από τα ξημερώματα της Κυριακής τις Πολιτείες τους σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την επερχόμενη καταιγίδα.

Ο μετεωρολόγος Ριτς Μπαν της NWS ανέφερε πως η κακοκαιρία θα επηρεάσει περισσότερους από 60 εκατομμύρια κατοίκους. Σε μια τεράστια έκταση, από τη Νεμπράσκα και το Κάνσας μέχρι το ανατολικό άκρο της χώρας (Οχάιο, Ιντιάνα, Πενσιλβάνια, Βιρτζίνια), το ύψος του χιονιού ενδέχεται να φθάσει τα 30 εκατοστά.

Ο παγετός αναμένεται να προκαλέσει προβλήματα στην ηλεκτροδότηση αρκετών περιοχών στο νότιο Μισούρι, στο Κεντάκι και στο Τενεσί, τόνισε ο μετεωρολόγος Ριτς Μπαν. «Θα είναι σχεδόν αδύνατο να οδηγήσετε σε ορισμένες περιοχές» συμπλήρωσε.

Το διεθνές αεροδρόμιο του Κάνσας Σίτι έκλεισε προσωρινά το απόγευμα του Σαββάτου εξαιτίας της ταχείας συσσώρευσης πάγου, ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές.

Ο Μπαν είπε ότι η καταιγίδα προβλέπεται να απομακρυνθεί το βράδυ της Δευτέρας από την Ανατολική Ακτή, αλλά ένα κύμα αρκτικού ψύχους θα φέρει παγωνιά στις ανατολικές Πολιτείες προς τα μέσα της επόμενης εβδομάδας.

Κλειστά αεροδρόμια και κυκλοφοριακό χάος στη Βρετανία

Στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε σημάνει από το Σάββατο συναγερμός για χιονοθύελλες ικανές να προκαλέσουν χάος στις μετακινήσεις.

Συγκεκριμένα, η μετεωρολογική υπηρεσία είχε ανακοινώσει προειδοποίηση για χιόνι ύψους άνω τω 25 εκ. σε κεντρικούς δρόμους της Βόρειας Αγγλίας και της Νότιας Ουαλίας.

Ηδη από τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής είχε κλείσει ο αυτοκινητόδρομος A628 Woodhead Pass, που συνδέει το Μάντσεστερ με το νότιο Γιόρκσαϊρ, εξαιτίας πυκνής χιονόπτωσης.

Αρκετά αεροδρόμια, μάλιστα, εξέδωσαν απαγορευτικό πτήσεων έως ότου κοπάσουν τα φαινόμενα, καθώς οι χιονοπτώσεις συνοδεύονται από έντονη ομίχλη και θυελλώδεις ανέμους.

Στις 10:00 το πρωί της Κυριακής το αεροδρόμιο «John Lennon» του Λίβερπουλ ανακοίνωσε ότι παραμένει «προσωρινά κλειστό» αλλά «εργάζονται σκληρά» ώστε να επαναλειτουργήσει χωρίς προβλήματα.

Το ίδιο ίσχυε και για το αεροδρόμιο του Μάντσεστερ, σε αυτή την περίπτωση εξαιτίας καταρρακτώδους (και παγωμένης) βροχής, που εμπόδιζε τα αεροπλάνα να κινηθούν στους διαδρόμους προσγείωσης-απογείωσης.

Οι επικίνδυνες καιρικές συνθήκες έχουν επηρεάσει και τα δρομολόγια των τρένων, με αρκετά από αυτά να ακυρώνονται και δεκάδες αμαξοστοιχίες εν κινήσει να αντιμετωπίζουν προβλήματα εξαιτίας του χιονιού.

Είναι χαρακτηριστικό ότι πάνω από δέκα ακυρώσεις δρομολογίων σημειώθηκαν το πρωί μόνο στον σταθμό του λονδρέζικου μετρό Waterloo εξαιτίας προβλημάτων ηλεκτροδότησης μετά από σφοδρή βροχόπτωση καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας.

Συναγερμός για δασικές πυρκαγιές στην Αυστραλία

Την ίδια στιγμή, στην Αυστραλία κορυφώνεται το κύμα καύσωνα που σαρώνει το νοτιοανατολικό μέρος της χώρας, αυξάνοντας το επίπεδο συναγερμού για δασικές πυρκαγιές στην πολιτεία Βικτώρια.

Την προηγούμενη εβδομάδα μια τεράστια πυρκαγιά στον εθνικό δρυμό Γκράμπιανς έκανε στάχτη αγροικίες και εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα γεωργικών εκτάσεων.

Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία προέβλεπε για την Κυριακή θερμοκρασίες 45 βαθμών Κελσίου σε ορισμένες περιοχές της πολιτείας Βικτώρια, της δεύτερης πιο πυκνοκατοικημένης στην Αυστραλία.

Η θερμοκρασία στη Μελβούρνη προβλεπόταν να ανέλθει στους 38°C. Στην πόλη Μιλντούρα, στο βορειοδυτικό άκρο της πολιτείας, τα θερμόμετρα έδειχναν 32,9 βαθμούς Κελσίου στις 10:30 το πρωί (τοπική ώρα) και η πρόγνωση έκανε λόγο για μέγιστη θερμοκρασία 42°C, υπερβαίνοντας τη συνηθισμένη για τον Ιανουάριο στην περιοχή.

Οι αρχές της Βικτώρια προειδοποιούν για «ακραίο» κίνδυνο πυρκαγιάς σε ορισμένες περιοχές.

Μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο ABC, η μετεωρολόγος Μίριαμ Μπράντμπερι προειδοποίησε ότι το κύμα καύσωνα στη Βικτώρια θα κορυφωθεί την Κυριακή και ότι μια ανάσα δροσιάς αναμένεται από το βράδυ.

Υψηλές για την εποχή θερμοκρασίες προβλέπονταν επίσης σε περιοχές της Δυτικής Αυστραλίας, της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Τασμανίας.

Το χειρότερο καλοκαίρι των τελευταίων ετών στην Αυστραλία ήταν εκείνο του 2019-2020, όταν πυρκαγιές έκαναν στάχτη μια έκταση στο μέγεθος της Τουρκίας και προκάλεσαν τον θάνατο 33 ανθρώπων.

. . .