Φράγμα στην Τσεχία: Το παράτησαν οι άνθρωποι, το φτιάχνουν οι κάστορες

Για χρόνια αξιωματούχοι της Τσεχίας προωθούσαν την κατασκευή φράγματος για την προστασία ενός ποταμού νότια της Πράγας, και των κρίσιμα απειλούμενων ειδών που ζουν σε αυτόν. Αλλά το πρότζεκτ καθυστερούσε λόγω διαπραγματεύσεων με γαιοκτήμονες της περιοχής.

Εν τω μεταξύ, μια ομάδα τρωκτικών με κοφτερά δόντια –γνωστά για τις μηχανολογικές τους δεξιότητες και την εργασιακή τους ηθική, αλλά και τον μη επηρεασμό τους από τη γραφειοκρατία– ανέλαβε δράση. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, οι κάστορες απλώς έχτισαν οι ίδιοι τα απαιτούμενα φράγματα.

Η γρήγορη δουλειά των τρωκτικών εξοικονόμησε για τις τοπικές αρχές περίπου 1,2 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με δελτίο ειδήσεων από την Υπηρεσία Προστασίας της Φύσης της Τσεχικής Δημοκρατίας, μια κυβερνητική υπηρεσία υπεύθυνη για τη συντήρηση ειδών στη χώρα.

Το έργο, σε έναν πρώην στρατώνα που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Κλαμπάβα, περίπου 65 χλμ. νοτιοδυτικά της Πράγας, σχεδιάστηκε το 2018 και είχε οικοδομική άδεια, αλλά καθυστερούσε για χρόνια λόγω διαπραγματεύσεων για τη χρήση της γης, η οποία χρησιμοποιούνταν ως στρατιωτικός χώρος εκπαίδευσης.

Οι αξιωματούχοι ήλπιζαν να κατασκευάσουν ένα φράγμα για να προστατεύσουν τον ποταμό και τον πληθυσμό των κρίσιμα επαπειλούμενων καραβίδων από τα ιζήματα και το όξινο νερό που ξεχείλιζε από δύο κοντινές λίμνες. Οι κάστορες άρχισαν να εργάζονται πριν καν προλάβουν να αναλάβουν καθήκοντα οι εκσκαφείς. Ο χρόνος κατασκευής των φραγμάτων δεν έχει γίνει γνωστός.

Ο νέος υγρότοπος που δημιουργήθηκε από τα φράγματα που έχτισαν οι κάστορες καλύπτει σχεδόν πέντε στρέμματα, σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας της Φύσης – χώρος διπλάσιος από τον ανθρώπινο σχεδιασμό. Παρά την αξιοσημείωτη ικανότητά τους να κατασκευάζουν φράγματα, οι κάστορες συχνά προκαλούν την οργή των ιδιοκτητών γης και των αγροτών επειδή καταστρέφουν δέντρα, τρώνε καλλιέργειες και πλημμυρίζουν δρόμους και χωράφια.

Αλλά κατά τη διαδικασία αραίωσης ενός θόλου δέντρου τα τρωκτικά μπορούν συχνά να βοηθήσουν στη διαφοροποίηση ενός οικοσυστήματος, επιτρέποντας στο φως του ήλιου να εισχωρήσει έτσι ώστε να ευδοκιμήσουν άλλα είδη φυτών.

Για να κτίσουν ένα φράγμα οι κάστορες, των οποίων το βάρος ως ενήλικες κυμαίνεται από 18 έως 36 κιλά, ξεκινούν στοιβάζοντας μικρές πέτρες και λάσπη σε ένα ποτάμι ή ρέμα και επαναλαμβάνουν τη διαδικασία μέχρι να σχηματίσουν μια λιμνούλα, την οποία στη συνέχεια επεκτείνουν ώστε να γίνει υγρότοπος.

Οι κάστορες παρακινούνται από τον φόβο τους για τα αρπακτικά. Είναι δεινοί κολυμβητές και μπορούν να κρατήσουν την αναπνοή τους κάτω από το νερό για 15 λεπτά. Στη στεριά ο ελαφρύς βηματισμός τους τούς καθιστά εύκολη λεία για αρκούδες και βουνίσια λιοντάρια.

Δεν είναι η πρώτη φορά που τα τρωκτικά βοηθούν στην κατασκευή ενός υγροτόπου. Κάστορες στην Καλιφόρνια βοήθησαν στην αποκατάσταση μιας πλημμυρικής πεδιάδας περίπου 50 χλμ. βορειοανατολικά του Σακραμέντο. Και σε εκείνη την περίπτωση η εργατικότητα των τρωκτικών βοήθησε την τοπική κυβέρνηση να εξοικονομήσει χρήματα.

. . .