Το νερό στη βιομηχανία της ομορφιάς: Η «κρυφή» κατανάλωση και η σημασία του «αόρατου» νερού

Η βιομηχανία της ομορφιάς αποτελεί έναν από τους πιο δυναμικούς τομείς της παγκόσμιας οικονομίας, με εκατοντάδες προϊόντα να παράγονται καθημερινά για να καλύψουν τις ανάγκες των καταναλωτών

Από σαπούνια και σαμπουάν μέχρι καλλυντικά και προϊόντα περιποίησης δέρματος, η βιομηχανία αυτή καταναλώνει μεγάλες ποσότητες φυσικών πόρων, με το νερό να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην παραγωγή των καλλυντικών προϊόντων.

Ωστόσο, πέρα από το νερό που χρησιμοποιείται άμεσα στην παραγωγή των καλλυντικών προϊόντων, υπάρχει και το λεγόμενο «αόρατο νερό», που αφορά στην ποσότητα του νερού που απαιτείται για την παραγωγή των πρώτων υλών, την επεξεργασία τους και τη δημιουργία των συστατικών που χρησιμοποιούνται στα καλλυντικά.

Με αφορμή, λοιπόν, την Παγκόσμια Ημέρα Νερού, είναι η κατάλληλη στιγμή να αναλογιστείτε τη σπανιότητα και τη σημασία του νερού, εστιάζοντας σε ένα φαινόμενο που συχνά παραβλέπεται: Το αόρατο νερό. Πρόκειται για το νερό που καταναλώνεται έμμεσα και δεν είναι άμεσα ορατό στον καταναλωτή, αλλά παρόλα αυτά, έχει σημαντικό αντίκτυπο στο περιβάλλον.

Η έννοια του «αόρατου νερού» στη βιομηχανία της ομορφιάς

Η βιομηχανία καλλυντικών απαιτεί τεράστιες ποσότητες νερού για την παραγωγή των προϊόντων της. Αρκεί να αναλογιστείτε πως για την παραγωγή ενός κιλού σαπουνιού απαιτούνται περίπου 3.000 έως 5.000 λίτρα νερού. Αντίστοιχα, για την παραγωγή ενός μπουκαλιού σαμπουάν απαιτούνται περίπου 300 λίτρα νερού, τα οποία καταναλώνονται κυρίως για την καλλιέργεια των φυτικών υλών και των εκχυλισμάτων που χρησιμοποιούνται στο προϊόν, παρά για την παρασκευή του τελικού προϊόντος.

Αν και μπορεί, λοιπόν, να φαίνεται ότι τα καλλυντικά προϊόντα δεν απαιτούν πολύ νερό για την παραγωγή τους, το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα μεγαλώνει, αν συνυπολογίσετε την ποσότητα νερού που απαιτείται για τις πρώτες ύλες. Για παράδειγμα, η παραγωγή ενός κιλού ελαιόλαδου, το οποίο χρησιμοποιείται σε κρέμες και καλλυντικά, απαιτεί περίπου 5.000 λίτρα νερού για την καλλιέργεια της ελιάς και τη διαδικασία παραγωγής του. Παρομοίως, η παραγωγή αμυγδάλων για τη δημιουργία προϊόντων περιποίησης απαιτεί 12.000 λίτρα νερού για κάθε κιλό.

Έτσι, η αύξηση της ζήτησης για καλλυντικά προϊόντα, σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη επέκταση της βιομηχανίας της ομορφιάς, καθιστά την κατανάλωση νερού σημαντική και με σημαντικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο.

Βιώσιμες πρακτικές στη βιομηχανία της ομορφιάς

Παρόλο που η κατανάλωση νερού στην παραγωγή καλλυντικών είναι μεγάλη, οι εταιρείες ομορφιάς επενδύουν όλο και περισσότερο σε τεχνολογίες και στρατηγικές που βοηθούν στη μείωση του περιβαλλοντικού τους αποτυπώματος.

Ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν τεχνολογίες που επιτρέπουν την ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση του νερού κατά τη διάρκεια της παραγωγής, ενώ επενδύουν και σε πρώτες ύλες που απαιτούν λιγότερο νερό για την παραγωγή τους, όπως τα φυτά που αναπτύσσονται σε περιοχές με λιγότερο νερό. Από την άλλη πλευρά, πολλές εταιρείες προσπαθούν να μειώσουν τις σπατάλες με τη χρήση συσκευασιών φιλικών προς το περιβάλλον, μειώνοντας, με αυτόν τον τρόπο, τη συνολική κατανάλωση πόρων.

Η βιομηχανία της ομορφιάς είναι υπεύθυνη για τη χρήση σημαντικών ποσοτήτων νερού, όχι μόνο μέσω της άμεσης παραγωγής των προϊόντων, αλλά και μέσω της έμμεσης κατανάλωσης που συνδέεται με την παραγωγή των πρώτων υλών. Για αυτό, η έννοια του αόρατου νερού βοηθά στην κατανόηση του πραγματικού περιβαλλοντικού αποτυπώματος των προϊόντων ομορφιάς και αναδεικνύει τη σημασία της μείωσης της σπατάλης νερού, η οποία είναι πιο αναγκαία από ποτέ.