Τι συνέβη στο δεύτερο μεγαλύτερο αεροδρόμιο του κόσμου

Τουλάχιστον μία ημέρα θα παραμείνει κλειστό το Χίθροου, έγραψε η Corriere della Sera, προσθέτοντας ότι οι επιπτώσεις θα γίνουν αισθητές επί επταήμερο. Επισήμανε, επίσης, ότι η πυρκαγιά που αναστάτωσε το λονδρέζικο αεροδρόμιο εκδηλώθηκε την παραμονή της έναρξης της θερινής περιόδου αιχμής, η οποία στις αεροπορικές μεταφορές αρχίζει στο μέσον του Μαρτίου και διαρκεί μέχρι το τέλος Οκτωβρίου.

Για να αντιληφθεί κανείς τη σημασία του Χίθροου στις διεθνείς αεροπορικές μεταφορές, το ιταλικό μέσο έδωσε το εξής στοιχείο: «Κατά τη διάρκεια της περυσινής χρονιάς 83,86 εκατομμύρια επιβάτες πέρασαν από τους τερματικούς σταθμούς του και το κατέστησαν δεύτερη πύλη εισόδου παγκοσμίως μετά το Ντουμπάι».

Σύμφωνα με την εξειδικευμένη εταιρεία Cirium, οι αεροπορικές εταιρείες είχαν προγραμματίσει να διαθέσουν 1.334 πτήσεις για την Παρασκευή 21 Μαρτίου, που αντιπροσωπεύουν το ένα δέκατο των αναμενομένων πτήσεων στην Ευρώπη και περίπου 291.000 θέσεις επιβατών εισερχόμενων και εξερχόμενων πτήσεων. Κατά τους υπολογισμούς που έκανε η Corriere, τουλάχιστον 256.000 επιβάτες είδαν τις πτήσεις τους να ακυρώνονται ή να μεταφέρονται σε άλλα αεροδρόμια.

Το χρονικό σημείο ήταν το πλέον ακατάλληλο για να κλείσει το αεροδρόμιο. Η Παρασκευή είναι ημέρα σκληρής δουλειάς στα αεροδρόμια, αφού οι άνθρωποι ταξιδεύουν για το Σαββατοκύριακο, είτε για τουρισμό και κοινωνική συναναστροφή είτε για επαγγελματικούς λόγους. Πάντως η Cirium ανέφερε ότι τουλάχιστον 99 αεροπλάνα επέστρεψαν στην αφετηρία τους ή πήγαν σε άλλα αεροδρόμια.

Οσον αφορά το δεύτερο λονδρέζικο αεροδρόμιο, το Γκάτγουικ, δεν μπόρεσε να βοηθήσει στην αποσυμφόρηση των πτήσεων του Χίθροου, ενώ δεν υπάρχουν στο Νησί άλλοι κατάλληλοι χώροι προσγείωσης για αεροπλάνα τύπου Airbus A330, A350 και A380 ή Boeing 777 και 787. Οπως επιβεβαιώθηκε από το αεροναυτικό δελτίο που εξεδόθη, η πιθανότητα εκτροπής αεροπλάνων σε άλλα αεροδρόμια στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι μηδενική.

Οπότε μένουν τα αεροδρόμια της ηπειρωτικής Ευρώπης ως εναλλακτικές λύσεις προσγείωσης, με επικρατέστερα τα αεροδρόμια των Βρυξελλών, της Κολωνίας, του Ντίσελντορφ, του Αμστερνταμ και του Παρισιού («Σαρλ ντε Γκολ», στο Ρουασί). Πάντως το κλείσιμο του Χίθροου αποβαίνει ιδιαιτέρως επιζήμιο για τις αεροπορικές εταιρείες της Βρετανίας.

Η British Airways έχει πληγεί περισσότερο, όπως και η Virgin Atlantic, λέει η Cirium, όμως επηρεάστηκαν και άλλες 74 αεροπορικές εταιρείες που είχαν προγραμματίσει να πετάξουν στο Λονδίνο. Ο όγκος των πτήσεων και των επιβατών προεξοφλεί ότι ακόμη και αν το Χίθροου ανοίξει ξανά το Σάββατο το βράδυ, η αναστάτωση στο μεταφορικό έργο ενδέχεται να διαρκέσει μέχρι το επόμενο Σαββατοκύριακο.

. . .