Τι ήξεραν οι Αμερικανοί πριν από την 11η Σεπτεμβρίου; Νέα έγγραφα στη δημοσιότητα

Η σειρά προεδρικών ενημερωτικών δελτίων της CIA, που δόθηκε στη δημοσιότητα, φωτίζει όσα γνώριζαν οι αμερικανικές υπηρεσίες για τον Οσάμα μπιν Λάντεν και την Αλ Κάιντα πριν από τις επιθέσεις του 2001. Τα έγγραφα δεν αποκαλύπτουν κάποια άγνωστη μέχρι σήμερα συνωμοσία, γράφει ο Guardian, δείχνουν όμως κάτι ακόμη πιο ενοχλητικό: πόσο κοντά είχαν φτάσει οι προειδοποιήσεις στην πραγματικότητα.

Δεκάδες απόρρητα έγγραφα, που δόθηκαν στη δημοσιότητα την 25η επέτειο των επιθέσεων, καταγράφουν την παρακολούθηση του Μπιν Λάντεν, το δίκτυό του, τη χρηματοδότησή του και τις ανησυχίες για επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στόχων. Ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, χαρακτήρισε την αποδέσμευση «πράξη εξαιρετικής διαφάνειας». Οπως σημειώνει ο Guardian, πρόκειται για τη μεγαλύτερη δημοσιοποίηση αποχαρακτηρισμένων προεδρικών ενημερώσεων στην ιστορία της υπηρεσίας.

Τα έγγραφα αρχίζουν από τον Φεβρουάριο του 1998, όταν ο Μπιλ Κλίντον ήταν πρόεδρος. Σε ενημέρωση με τίτλο «Τρομοκράτες που αναζητούν δυνατότητα χρήσης όπλων μαζικής καταστροφής» γινόταν αναφορά στον Μπιν Λάντεν και άλλους ισλαμιστές εξτρεμιστές. Τον Απρίλιο, οι Αμερικανοί γνώριζαν ότι οι Ταλιμπάν δεν ήταν διατεθειμένοι να παραδώσουν τον Μπιν Λάντεν, τον οποίο θεωρούσαν τότε «φιλοξενούμενό» τους στο Αφγανιστάν. Η ευγνωμοσύνη τους για τη βοήθειά του κατά τη σοβιετική κατοχή τούς έκανε απρόθυμους να τον προδόσουν.

Τον Ιούλιο του ίδιου έτους, σύμφωνα με τον Guardian, οι αναλυτές έκριναν «εύλογο» ότι ο Μπιν Λάντεν έδινε μεγάλη προτεραιότητα σε επιθέσεις μέσα στις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, γνώριζαν το ενδιαφέρον του για χημικά και βιολογικά όπλα. Τον Σεπτέμβριο η προειδοποίηση έγινε ακόμη πιο συγκεκριμένη: η Ουάσιγκτον θεωρούσε ότι ο Μπιν Λάντεν προτιμούσε να χτυπήσει τις ΗΠΑ στο έδαφός τους, ακόμη και στην Ουάσιγκτον, ενώ υπήρχε η εκτίμηση ότι η Αλ Κάιντα μπορεί να χρησιμοποιούσε αεροπλάνο γεμάτο εκρηκτικά εναντίον αμερικανικής πόλης.

Τον Δεκέμβριο του 1998 εμφανίστηκε και η πιθανότητα αεροπειρατειών. Οι υπηρεσίες είχαν πληροφορίες ότι μέλη του δικτύου είχαν εκπαιδευτεί σε αεροπειρατείες και ότι κάποιοι από τους τρομοράτες είχαν καταφέρει να αποφύγουν τους ελέγχους ασφαλείας σε δοκιμή σε αεροδρόμιο της Νέας Υόρκης. Ταυτόχρονα, οι υπηρεσίες παρακολουθούσαν την προσπάθεια του Μπιν Λάντεν να αποκτήσει υλικά για «βρώμικες βόμβες», ενώ μέχρι το 1999 οι συνεργάτες του είχαν πραγματοποιήσει πειράματα με εκρηκτικά.

Καθώς πλησίαζε το 2001, οι προειδοποιήσεις γίνονταν ακόμη πιο ανησυχητικές. Οι ενημερώσεις προς τον Τζορτζ Μπους στις αρχές εκείνης της χρονιάς αναφέρονταν, μεταξύ άλλων, σε πειράματα της Αλ Κάιντα για την κατασκευή και χρήση βιολογικών παραγόντων. Τον Αύγουστο, μόλις έναν μήνα πριν από τις επιθέσεις, οι υπηρεσίες έγραφαν ότι ο Μπιν Λάντεν ήταν αποφασισμένος να πραγματοποιήσει τρομοκρατικές επιθέσεις στις ΗΠΑ και ότι οι επιθέσεις του 1998 εναντίον αμερικανικών πρεσβειών έδειχναν πως σχεδίαζε επιχειρήσεις για χρόνια.

Το πιο ανατριχιαστικό στοιχείο, όπως αναδεικνύει ο Guardian, βρίσκεται σε μια ενημέρωση του Αυγούστου 2001. Οι Αμερικανοί είχαν εντοπίσει «ύποπτη δραστηριότητα» συμβατή με προετοιμασίες για αεροπειρατείες ή άλλες επιθέσεις, μεταξύ άλλων παρακολούθηση ομοσπονδιακών κτιρίων στη Νέα Υόρκη. Το FBI διεξήγαγε τότε περίπου 70 πλήρεις έρευνες σε ολόκληρη τη χώρα που σχετίζονταν με τον Μπιν Λάντεν.

Ωστόσο, η ύπαρξη των προειδοποιήσεων δεν σήμαινε ότι οι υπηρεσίες είχαν κατανοήσει το σχέδιο που ερχόταν. Τα περισσότερα έγγραφα είναι λογοκριμένα ώστε να προστατεύονται πηγές και πρόσωπα και, σύμφωνα με τον Guardian, δεν ανατρέπουν όσα γνωρίζουμε για τον σχεδιασμό των επιθέσεων.

Το πραγματικό μάθημα βρίσκεται αλλού. Η επιτροπή που διερεύνησε την 11η Σεπτεμβρίου διαπίστωσε μετά τις επιθέσεις σοβαρή έλλειψη ανταλλαγής πληροφοριών μεταξύ CIA και FBI. Οι συστάσεις της οδήγησαν στη δημιουργία νέων δομών, μεταξύ αυτών του Διευθυντή Εθνικών Υπηρεσιών Πληροφοριών και του Εθνικού Αντιτρομοκρατικού Κέντρου με στόχο να συγκεντρώνονται πληροφορίες από διαφορετικές υπηρεσίες.

Είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, τα έγγραφα αποκαλύπτουν μια δύσκολη αλήθεια, καταλήγει ο Guardian: η Αμερική δεν ήταν ανενημέρωτη. Είχε προειδοποιήσεις για τρομοκρατία, αεροπειρατείες, επιθέσεις στο εσωτερικό της και ακόμη και για τον ίδιο τον Μπιν Λάντεν. Αυτό που έλειψε δεν ήταν απαραίτητα η πληροφορία. Ηταν η ικανότητα να ενωθούν εγκαίρως όλα τα κομμάτια της.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google