Σε πόσες ημέρες θα «συνέλθει» το Χίθροου

Αφού ακύρωσε πτήσεις για σχεδόν 300.000 επιβάτες, το αεροδρόμιο Χιθρόου του Λονδίνου επανέρχεται σταδιακά σε λειτουργία, αν και θα χρειαστεί χρόνος για να αποκατασταθεί πλήρως και να ανταπεξέρχεται με συνέπεια στον φόρτο των εκατοντάδων πτήσεων που διαχειρίζεται καθημερινά.

Το πρωί του Σαββάτου, εκπρόσωπος του Χίθροου δήλωσε: «Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι το αεροδρόμιο είναι ανοιχτό και πλήρως λειτουργικό σήμερα. Οι ομάδες μας συνεχίζουν να κάνουν ό,τι μπορούν για να υποστηρίξουν τους επιβάτες που επηρεάστηκαν από τη χθεσινή διακοπή ρεύματος σε υποσταθμό ενέργειας εκτός αεροδρομίου. Εχουμε προσθέσει πτήσεις στο σημερινό πρόγραμμα για να διευκολύνουμε επιπλέον 10.000 επιβάτες που ταξιδεύουν μέσω του αεροδρομίου».

Προσθέτουν ότι συνιστάται στους ταξιδιώτες να ελέγχουν την κατάσταση της πτήσης τους με την αεροπορική τους εταιρεία πριν αναχωρήσουν.

Σύμφωνα με το BBC, η British Airways αναμένει να εκτελεστεί το 85% του προγράμματος του Σαββάτου στο Χίθροου, αλλά «είναι πιθανό όλοι οι ταξιδιώτες να αντιμετωπίσουν καθυστερήσεις».

Σε ανακοίνωση της αεροπορικής εταιρείας αναφέρεται ξεκάθαρα ότι η προσπάθεια επικεντρώνεται στο να πραγματοποιηθούν όσες «όσο το δυνατόν περισσότερες πτήσεις» από και προς το Χίθροου το Σάββατο, «αλλά η ανάκαμψη μιας επιχείρησης αυτού του μεγέθους μετά από ένα τόσο σημαντικό περιστατικό είναι εξαιρετικά περίπλοκη».

«Εχουμε πληρώματα αέρος και εδάφους που βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε τοποθεσίες όπου δεν είχαμε προγραμματίσει να βρίσκονται. Δυστυχώς αυτό θα έχει τεράστιο αντίκτυπο σε όλους τους επιβάτες που πετούν μαζί μας τις επόμενες ημέρες», δήλωσε ο Σον Ντόιλ, διευθύνων σύμβουλος της British Airways, του μεγαλύτερου αερομεταφορέα στο Χίθροου, που είχε 341 πτήσεις προγραμματισμένες να προσγειωθούν στο Χίθροου την Παρασκευή και τις επαναδρομολόγησε σε άλλους προορισμούς.

Τις πρώτες πρωινές ώρες του Σαββάτου αναμένονταν στο Χίθρου πτήσεις από όλες τις ηπείρους, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων, Flightradar24.

Το αεροδρόμιο επρόκειτο να εξυπηρετήσει 1.351 πτήσεις την Παρασκευή, με 291.000 επιβάτες, αλλά τα αεροπλάνα εκτράπηκαν προς άλλα αεροδρόμια στη Βρετανία και σε όλη την Ευρώπη, ενώ πολλές πτήσεις μεγάλων αποστάσεων επέστρεψαν στο σημείο αναχώρησής τους.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Χίθρου Τόμας Γουόλντμπι ζήτησε συγγνώμη από το επιβατικό κοινό και δεσμεύθηκε ότι θα γίνουν προσπάθειες για επαναφορά του αεροδρομίου στο 100% από το Σάββατο.

Το χάος προκλήθηκε όταν ξέσπασε πυρκαγιά σε έναν ηλεκτρικό υποσταθμό, περίπου 3,2 χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο και χρειάστηκαν περίπου επτά ώρες για να τεθεί υπό έλεγχο από τους πυροσβέστες. Οι αρχές δήλωσαν ότι δεν βρήκαν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι ήταν ύποπτη και η πυροσβεστική υπηρεσία του Λονδίνου δήλωσε ότι η έρευνά της θα επικεντρωθεί στον ηλεκτρικό εξοπλισμό διανομής στον υποσταθμό.

Ειδικοί δήλωσαν στο Reuters, ότι η τελευταία φορά που ευρωπαϊκό αεροδρόμιο αντιμετώπισε δυσλειτουργία σε τόσο μεγάλη κλίμακα ήταν το 2010, όταν το νέφος της ηφαιστειακής τέφρας της Ισλανδίας καθήλωσε περίπου 100.000 πτήσεις.

. . .