Πως φτάσαμε στο «παρά πέντε» στη διάδοχο της θρυλικής BMW M1;

Οι οπαδοί της BMW που ήλπιζαν σε έναν σύγχρονο διάδοχο της εμβληματικής M1 μπορεί να βρουν την ιστορία του πρωτότυπου BMW Vision M Next, το οποίο εσωτερικά αναφέρεται ως i16, συναρπαστική και ταυτόχρονα απογοητευτική.

Αποκαλύφθηκε το 2019, και επρόκειτο για ένα κομψό υβριδικό σπορ αυτοκίνητο που προοριζόταν να αντικαταστήσει την i8 και να αποτελέσει το αποκορύφωμα των ηλεκτροκίνητων επιδόσεων της BMW.

Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ήταν «κατά 95% έτοιμο» για παραγωγή, το project απορρίφθηκε υπέρ του plug-in υβριδικού SUV XM.

H i16 σχεδιάστηκε για να διευρύνει τα όρια της υβριδικής τεχνολογίας της BMW. Διέθετε ένα τετρακύλινδρο plug-in υβριδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης που παρήγαγε πάνω από 600 ίππους, επιτρέποντας χρόνο 0-100 χλμ./ώρα σε μόλις 3,0 δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα πάνω από 300 χλμ/ώρα.

Προσέφερε επίσης αμιγώς ηλεκτρική αυτονομία έως και 100 χιλιόμετρα.

Η BMW ανέπτυξε την i16 κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, σχεδιάζοντας την κυκλοφορία του το 2022.

Ωστόσο, η εταιρεία έπρεπε να λάβει μια στρατηγική απόφαση μεταξύ της πρώθησης της i16 ή της XM, ενός υβριδικού SUV υψηλών επιδόσεων. Δεδομένης της ζήτησης της αγοράς για SUV, η BMW έδωσε προτεραιότητα στην XM, αφήνοντας την i16 στο περιθώριο.

Η XM, που προωθήθηκε στην αγορά ως η νέα ναυαρχίδα των επιδόσεων της BMW και πνευματικός διάδοχος του M1, έκανε το ντεμπούτο της το 2022. Ωστόσο, δυσκολεύτηκε να βρει απήχηση και οι πωλήσεις έχουν μειωθεί κατά 30%, με τις φήμες να αναφέρουν ότι η BMW ενδέχεται να διακόψει τη λειτουργία του μοντέλου στο εγγύς μέλλον.

Ενώ η i16 δεν θα γίνει πραγματικότητα, η πιθανότητα ενός πραγματικού διαδόχου της M1 παραμένει ζωντανή, αν και ίσως χρειαστεί να κινηθεί σε ένα αυτοκινητικό τοπίο που κυριαρχείται όλο και περισσότερο από την ηλεκτροκίνηση και τα SUV.

Η ιστορία του i16 αναδεικνύει πόσο κοντά έφτασε η BMW στο να παραδώσει ένα πρωτοποριακό σπορ αυτοκίνητο που θα μπορούσε να μεταφέρει την κληρονομιά της M1 στο μέλλον. Προς το παρόν, οι οπαδοί μπορούν μόνο να φανταστούν τι θα μπορούσε να είχε γίνει.