Πάνω από 1 στους 2 δεν γνωρίζουν τις αληθινές επιπτώσεις του

Έξι στους δέκα ενήλικες έχουν λανθασμένες αντιλήψεις για τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV), μη γνωρίζοντας ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο να μολυνθούν, αλλά ούτε και όλες τις πιθανές συνέπειές του.

Όπως αποκαλύπτει νέα δημοσκόπηση, αν και ο ιός είναι ευρέως γνωστός ως αιτία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, οι περισσότεροι δεν γνωρίζουν ότι μολύνει συχνότερα τους άνδρες. Ούτε γνωρίζουν ότι σχετίζεται με καρκίνους που τους πλήττουν άμεσα.

Τη δημοσκόπηση πραγματοποίησαν επιστήμονες από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο (OSU), οι οποίοι χαρακτηρίζουν τα ευρήματά τους ανησυχητικά.

Όπως εξηγούν σε ανακοίνωση που εξέδωσαν, πραγματοποίησαν την έρευνά τους σε 1.005 εθελοντές, ηλικίας 18 ετών και άνω. Στόχος τους ήταν να εξακριβώσουν πόσα γνωρίζουν οι πολίτες για τον ιό που μολύνει 8 στα 10 άτομα κάποια στιγμή στη ζωή τους.

Ειδικότερα, ήθελαν να μάθουν τι γνωρίζουν για τον τρόπο μετάδοσης και τον αντίκτυπό του στον κίνδυνο καρκίνου. Οι απαντήσεις τους αποκάλυψαν «έλλειμμα γνώσεων που τους αφήνει εκτεθειμένους σε καρκίνους που μπορούν να προληφθούν», δήλωσε η Dr. Electra Paskett, καθηγήτρια Έρευνας του Καρκίνου στο OSU.

Τα ευρήματα

Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση, το 42% των ερωτηθέντων πίστευαν λανθασμένα πως ο ιός HPV είναι πιο συχνός στις γυναίκες. Η αλήθεια είναι ότι είναι πιο συχνός στους άνδρες, λένε οι ερευνητές. Ωστόσο επειδή υπάρχουν προληπτικές εξετάσεις μόνο για τις γυναίκες, είναι διάχυτη η αντίληψη ότι αφορά κυρίως αυτές!

Επιπλέον, σχεδόν οι μισοί συμμετέχοντες (το 45%) δεν γνώριζαν με ποιους καρκίνους σχετίζεται, αν εξαιρεθεί ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας. Μολονότι είναι η κύρια αιτία γι’ αυτόν, προκαλεί και ολοένα περισσότερους καρκίνους:

• Στις αμυγδαλές
• Στη βάση της γλώσσας
• Στο λάρυγγα
• Στον οισοφάγο
• Στον πρωκτό
• Στα γεννητικά όργανα (πέος, κόλπος, αιδοίο)

Και σαν να μην ήταν αυτά αρκετά, το 40% των ερωτηθέντων είπαν πως η μόλυνση με τον ιό HPV προκαλεί συμπτώματα. Η πραγματικότητα, όμως, είναι πως τα ογκογόνα στελέχη του ιού προκαλούν συμπτώματα μόνον εάν εκδηλωθεί καρκίνος. Μάλιστα για πολλούς από αυτούς (όπως του τραχήλου ή του στοματοφάρυγγα) ο καρκίνος πρέπει να είναι προχωρημένος για να γίνει αντιληπτός.

Τι λένε οι ερευνητές

«Τα ευρήματα αυτά είναι ανησυχητικά. Κατ’ αρχάς, επειδή οι άνδρες που μολύνονται από τον ιό είναι περισσότεροι από τις γυναίκες, μπορεί εν αγνοία τους να τον μεταδίδουν στις συντρόφους τους», είπε η Dr. Paskett.

Οι άνδρες αυτοί διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν καρκίνους στον στοματοφάρυγγα (βάση γλώσσα και αμυγδαλές), πρόσθεσε ο Dr. Matthew Old, καθηγητής Ωτολαρυγγολογίας – Χειρουργικής Κεφαλής & Τραχήλου στο OSU.

Τα κρούσματα αυτών των καρκίνων αυξάνονται συνεχώς, εξήγησε. Αν συνεχιστούν οι σημερινές τάσεις, σύντομα θα είναι από τους πιο συχνούς καρκίνους στις ηλικίες 45-65 ετών. Έως το 2045, εξ άλλου, μπορεί να είναι ένας από τους τρεις συχνότερους καρκίνους των ανδρών!

Φωτογραφία: iStock