Ο Τζεφ Μπέζος χρηματοδοτεί εμβόλιο που θα μειώνει τα αέρια των αγελάδων

Τζεφ Μπέζος και αγελάδες στην ίδια πρόταση ίσως να είναι κάτι που ποτέ δε θα μπορούσαν να συνυπάρξουν, ωστόσο να που γίνεται. 

Κι όμως ο μεγιστάνας της τεχνολογίας, Τζεφ Μπέζος προωθεί ένα εμβόλιο που θα μειώνει το μεθάνιο που απελευθερώνουν οι αγελάδες, με απώτερο στόχο το περιβάλλον.

Η εκπληκτική ικανότητα της αγελάδας να συντηρείται τρώγοντας μόνο χόρτο είναι ένα από τα θαύματα της φύσης, αλλά έχει κόστος.

Καθώς το χορτάρι ζυμώνεται στον κόπρο, παράγει φυσικά μεθάνιο, ένα αέριο του θερμοκηπίου 28 φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο του άνθρακα, αν και με μικρότερη διάρκεια ζωής στην ατμόσφαιρα.

Αυτό το μεθάνιο απελευθερώνεται με την απελευθέρωση αερίων, και κατά μέσο όρο, μια αγελάδα μπορεί να παράγει περίπου 200 κιλά ετησίως, γράφει το CNN.

Το αέριο απελευθερώνεται επίσης από την κοπριά, και η κτηνοτροφία αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο των εκπομπών μεθανίου που σχετίζονται με τον άνθρωπο, οι οποίες είναι συλλογικά υπεύθυνες για περίπου το 30% της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Ορισμένες φάρμες, χρησιμοποιούν ήδη πρόσθετα τροφίμων που συμβάλλουν στη μείωση της παραγωγής μεθανίου στο στομάχι της αγελάδας, αλλά έχουν μειονεκτήματα, όπως η μεταβλητή αποτελεσματικότητα και η ανάγκη συνεχούς τροφοδοσίας, πράγμα δύσκολο αν τα ζώα είναι ελεύθερα να περιφέρονται.

Ένα εμβόλιο θα μπορούσε να είναι μια εναλλακτική λύση και το Ινστιτούτο Pirbright στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένα εργαστήριο ιολογίας που επικεντρώνεται στην κτηνοτροφία, ηγείται μιας τριετούς μελέτης για την ανάπτυξη ενός τέτοιου εμβολίου. «Η ελκυστικότητα ενός εμβολίου ως μέρος της λύσης είναι ότι πρόκειται για μια πολύ καλά υιοθετημένη, κοινή πρακτική, με υποδομές που είναι ήδη σε θέση να το κάνουν αυτό, και οι άνθρωποι γνωρίζουν τα οφέλη του εμβολιασμού για την υγεία των ζώων γενικά», λέει ο John Hammond, διευθυντής έρευνας στο Ινστιτούτο Pirbright.

Η διεθνής προσπάθεια υποστηρίζεται από 9,4 εκατομμύρια δολάρια από το Bezos Earth Fund, τη φιλανθρωπική οντότητα του ιδρυτή της Amazon για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, και περιλαμβάνει επίσης το Royal Veterinary College του Ηνωμένου Βασιλείου και το AgResearch, ένα εργαστήριο γεωργικής καινοτομίας στη Νέα Ζηλανδία.

«Η προσδοκία είναι ότι θα είναι οικείο – θα είναι όπως τα άλλα εμβόλια», λέει ο Χάμοντ. «Στην καλύτερη περίπτωση, θα είναι ένα εμβόλιο μιας δόσης που ένα ζώο θα λάβει σχετικά νωρίς στη ζωή του και το οποίο θα συνεχίσει να έχει αποτέλεσμα, και ο στόχος είναι η απόλυτη ελάχιστη μείωση των εκπομπών μεθανίου κατά 30%».