Ο γκουρού της αυτοκίνησης χλευάζει τον Μασκ για τους βανδαλισμούς στα Tesla

Πολύς κόσμος τα βάζει με την Tesla και τον Ελον Μασκ εσχάτως, αλλά ελάχιστοι έχουν τη βαρύτητα του βρετανού δημοσιογράφου Τζέρεμι Κλάρκσον. Ο Κλάρκσον, γκουρού της αυτοκίνησης, είναι διάσημος παγκοσμίως τόσο με την τηλεοπτική εκπομπή του «Top Gear», όσο και με τα βιβλία που έχει εκδώσει και την εκτεταμένη αρθρογραφία του.

Οταν, λοιπόν, ο Κλάρκσον μιλάει, ο Μασκ τον ακούει. Εστω και αν, ενίοτε, του κάνει μήνυση για αυτά που λέει.

Η αντιπαράθεσή τους ξεκίνησε το 2008, όταν ο Κλάρκσον έκανε μια κακή κριτική για ένα Tesla στο «Top Gear». Και συνεχίζεται με αφορμή τους βανδαλισμούς οχημάτων και εκθεσιακών χώρων της Tesla στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο, ως απάντηση στις ενέργειες του Μασκ.

«Η ξαφνική παγκόσμια απόφαση να μην αγοράζει κανείς Tesla και να σπάσουν οι καθρέφτες σε όσο το δυνατόν περισσότερα από τα αυτοκίνητά της δεν είναι αστεία», έγραψε ο Κλάρκσον στη στήλη του, στους Sunday Times του Λονδίνου. «Ομως, είναι και κάπως ξεκαρδιστικό όλο αυτό. Ειδικά για εμένα. Αυτό που το κάνει τόσο υπέροχο είναι ότι τώρα τον βαράνε μέχρι θανάτου οι ίδιοι άνθρωποι που τον είχαν βάλει στο βάθρο. Οι οικολογικοί χίπις».

Ο Μασκ έχει αναλάβει έναν θεσμικά ασαφή ρόλο στην κυβέρνηση Τραμπ, ως επικεφαλής των προσπαθειών του υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) να συρρικνωθεί το αμερικανικό κράτος.

«Αυτός ο ρόλος, μαζί με τη δραστηριότητα του δισεκατομμυριούχου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την ενίσχυση εκ μέρους του της ακροδεξιάς προπαγάνδας και τον ναζιστικό χαιρετισμό που απηύθυνε δημόσια λίγο μετά την εκλογή του Τραμπ, τον έχουν καταστήσει “αλεξικέραυνο” για την οργή εναντίον του ίδιου του Τραμπ και τα προϊόντα του έχουν γίνει στόχοι διαδηλωτών», γράφει το Ροlitico στο σχετικό ρεπορτάζ του. Και παραπέμπει στη συνέχεια του άρθρου του Κλάρκσον.

«Τα πράγματα είναι τόσο άσχημα που ένας φίλος μου –ο οποίος προσπαθούσε να σώσει τον κόσμο (και λίγες λίρες από τα διόδια του κέντρου του Λονδίνου)– έχει πλέον τοποθετήσει ένα αυτοκόλλητο στο Tesla του που γράφει ότι το αγόρασε πριν καταλάβει ότι ο Μασκ ήταν ηλίθιος», έγραψε ο βρετανός δημοσιογράφος.

Ο Κλάρκσον πρόσθεσε ότι ο Μασκ τον μήνυσε (στην πραγματικότητα, η Tesla μήνυσε το BBC) πριν από 17 χρόνια, αφού προβλήθηκε μια «αυστηρή αλλά δίκαιη» κριτική του Tesla Roadster στο «Top Gear», το οποίο τότε ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή τηλεοπτικά σόου στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε όλο τον κόσμο.

Το δεκάλεπτο εκείνο απόσπασμα ήταν καυστικό. Ο Κλάρκσον είχε προβάλει σε αυτό τις απόψεις του σχετικά με τα «οικολογικά αυτοκίνητα που μοιάζουν με το καφέ ρύζι», αλλά δεν παρέλειψε και κάποιους επαίνους για το «επικά γρήγορο» Roadster. Κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής, ωστόσο, ένα από τα δύο αυτοκίνητα Tesla που παρουσιάστηκαν, χάλασε.

Ερωτηθείς για την κριτική από το BBC, το 2013, ο Μασκ είχε πει ότι «δεν θα κρίνω όλο το BBC με από το Top Gear· είμαι πραγματικά μεγάλος θαυμαστής του BBC», προτού προσθέσει: «Η εκπομπή του Κλάρκσον είναι πολύ περισσότερο ψυχαγωγική παρά ενημερωτική. Νομίζω ότι οι περισσότεροι το συνειδητοποιούν, αλλά όχι όλοι».

Και συμπλήρωσε: «Εχω απολαύσει πραγματικά πολλές από τις εκπομπές του. Δεν μισώ το “Top Gear”. Μπορεί να είναι πολύ αστείος, όμως έχει ισχυρή προκατάληψη ενάντια στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα».

Στο άρθρο του στους Times, ο Κλάρκσον έγραψε: «Εχασε τη δίκη και την έφεση και δεν το ξεπέρασε ποτέ. Εξακολουθεί να ισχυρίζεται ότι ήμουν προκατειλημμένος και ότι προσποιηθήκαμε ότι το αυτοκίνητό του χάλασε ενώ δεν είχε χαλάσει. Ομως, είχε όντως χαλάσει. Θα έπρεπε να του είχα κάνει εγώ μήνυση, αλλά φοβόμουν ότι θα με αποκαλούσε παιδόφιλο, οπότε απλώς στάθηκα, στην όχθη του ποταμού, περιμένοντας να περάσει από μπροστά μου το νεκρό του κορμί».

Ο παρουσιαστής γίνεται πολύ καυστικός στο άρθρο του, απέναντι στους αριστερούς, περιβαλλοντικούς καταναλωτές που αγόρασαν Tesla πριν από τον πολιτικό μετασχηματισμό του Μασκ σε ηγετική φυσιογνωμία της παγκόσμιας alt-right.

«Ηταν ένας ήρωας για αυτούς και με μισούσαν που ήμουν τόσο αγενής με την εισβολή του στην αγορά αυτοκινήτων», έγραψε ο Κλάρκσον. «Πώς μπορούσα να είμαι τόσο σκληρός με αυτόν τον ευγενικό και φιλάνθρωπο κύριο Μασκ; Πώς να νιώθουν τώρα, καθώς κάθονται στο Tesla τους, ενώ ένας στρατός ομοϊδεατών τους κλωτσάει τους πλαϊνούς καθρέφτες;».

«Θα ήθελα να υπενθυμίσω σε όλους εσάς τους οδηγούς Tesla, ότι σας προειδοποίησα πριν από 17 χρόνια για την επιλογή σας», κατέληξε ο Κλάρκσον. «Αλλά δεν με ακούσατε. Επιλέξατε να πιστέψετε τον κύριο Μασκ».

. . .