Οι ψηλοί αμμόλοφοι της ξηρότερης ερήμου στον κόσμο φθάνουν μέχρι τις ακτές της χώρας

Η Ναμίμπια είναι μια ανεξάρτητη χώρα της Αφρικής στην ακτή του Ατλαντικού Ωκεανού και οφείλει το όνομα της στην έρημο Ναμίμπ.

Η συγκεκριμένη έρημος θεωρείται ως η ξηρότερη στον κόσμο. Η χώρα συνορεύει στα βόρεια με την Ανγκόλα και τη Ζάμπια, ανατολικά με την Μποτσουάνα και προς νότο με τη Νότια Αφρική.

Το όνομα Ναμίμπ, προέρχεται από τη γλώσσα Νάμα και σημαίνει «τεράστιο μέρος».

Πριν την ανεξαρτησία της το 1990, η περιοχή ήταν γνωστή ως Γερμανική Νοτιοδυτική Αφρική, καθώς ήταν αποικία της Γερμανίας, ενώ αργότερα μετονομάστηκε σε Νοτιοδυτική Αφρική.

Η έρημος Ναμίμπ είναι μία παράκτια έρημος που εκτείνεται σε μία ακτογραμμή μήκους 2.000 χιλιομέτρων στις ακτές της Ανγκόλας, της Ναμίμπια και της Νότιας Αφρικής.

Η ξηρή, μεγάλη έρημος καθιστά τη Ναμίμπια μια από τις πιο αραιοκατοικημένες χώρες στον κόσμο. Με έκταση 824.292 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πληθυσμό 3.063.789 κατοίκους, αποτελεί τη δεύτερη αραιοκατοικημένη χώρα στον κόσμο, μετά τη Μογγολία.

Η ετήσια βροχόπτωση κυμαίνεται από 2 χιλιοστά στις πιο άνυδρες περιοχές έως 200 χιλιοστά. Το κλίμα της είναι ξηρό τα τελευταία 55 με 80 εκατομμύρια χρόνια, κατατάσσοντάς της στις παλαιότερες ερήμους του κόσμου.

Σε ορισμένα σημεία, οι ψηλοί αμμόλοφοι ξεπερνούν τα 300 μέτρα ύψος και τα 32 χιλιόμετρα μήκος, φθάνοντας μέχρι τις ακτές, ενώ είναι οι δεύτεροι μεγαλύτεροι στον κόσμο μετά την έρημο Badain Jaran Desert στην Κίνα.

Στις παράκτιες περιοχές, η θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ 9 με 20 βαθμούς Κελσίου ενώ μακριά από την ακτή ο υδράργυρος φτάνει τους 45 βαθμούς το μεσημέρι ενώ τη νύχτα πέφτει κάτω από το μηδέν. Ανά τακτά χρονιά διαστήματα, σχηματίζονται ομίχλες εκεί όπου ο θερμός άνεμος από τη στεριά συναντά το κρύο θαλάσσιο ρεύμα Benguela.

Συχνά, οι ακτές σκεπάζονται πάνω από έξι μήνες το χρόνο κάτω από πυκνό πέπλο ομίχλης, προσφέροντας ζωτικής σημασίας υγρασία για την ζωή στην έρημο.