Μπαλί Μπαγκαγιόκο: Ποιός είναι ο Γάλλος δήμαρχος που προστάτεψε τους μαθητές από τους αστυνομικούς

Ποιος είναι ο Μπαλί Μπαγκαγίοκο, ο άνθρωπος που μέσα σε λίγους μήνες από την εκλογή του έγινε μία από τις πλέον συζητημένες πολιτικές φιγούρες της γαλλικής πρωτεύουσας;

«Arrêtez, arrêtez» — «Σταματήστε, σταματήστε».

Ο Μπαλί Μπαγκαγίοκο βρίσκεται στη μέση. Από τη μία πλευρά οι νεαροί διαδηλωτές. Από την άλλη οι αστυνομικές δυνάμεις. Ο δήμαρχος του Saint-Denis απλώνει τα χέρια και επιχειρεί να κρατήσει τις δύο πλευρές μακριά τη μία από την άλλη.

Οι εικόνες από τη μεγάλη μαθητική κινητοποίηση της 6ης Οκτωβρίου στο Παρίσι δεν άργησαν να κάνουν τον γύρο των γαλλικών μέσων ενημέρωσης και των κοινωνικών δικτύων. Λίγο αργότερα, άλλες εικόνες δείχνουν τον 53χρονο δήμαρχο ζαλισμένο, να προσπαθεί να συνέλθει από τα δακρυγόνα που έχει δεχθεί στα μάτια.

Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Μπαγκαγίοκο βρισκόταν στην πρώτη γραμμή των κινητοποιήσεων. Από τις πρώτες ημέρες των καταλήψεων και των αποκλεισμών λυκείων είχε επιλέξει να βρίσκεται μαζί με τους μαθητές, υποστηρίζοντας ότι αυτή ακριβώς είναι «η θέση ενός αιρετού». Μια επιλογή που τον έχει μετατρέψει ταυτόχρονα σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές του κινήματος και σε στόχο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης.

Από τα εργατικά προάστια στο δημαρχείο

Για να καταλάβει κανείς τη στάση του Μπαλί Μπαγκαγίοκο, πρέπει να επιστρέψει αρκετές δεκαετίες πίσω, στην ίδια πόλη της οποίας σήμερα είναι δήμαρχος.

Γεννήθηκε το 1973 στο Levallois-Perret, δεύτερο από επτά παιδιά μιας οικογένειας με καταγωγή από το Μάλι. Ο πατέρας του εργαζόταν στην αυτοκινητοβιομηχανία και η μητέρα του ήταν στο σπίτι. Όταν ο Μπαλί ήταν δύο ετών, η οικογένεια μετακόμισε στο Saint-Denis και εγκαταστάθηκε σε εργατικές κατοικίες της συνοικίας Delaunay-Belleville.

Εκεί μεγάλωσε. Και, σε μεγάλο βαθμό, εκεί παρέμεινε.

Φοίτησε μάλιστα στο λύκειο Paul-Éluard, ένα από τα σχολεία που βρέθηκαν στο επίκεντρο των σημερινών μαθητικών κινητοποιήσεων. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Paris 8, με αντικείμενο μεταξύ άλλων τη γεωπολιτική και τις κοινωνικές και πολιτικές συνθήκες στα γαλλικά προάστια, ενώ από το 2000 εργάστηκε ως στέλεχος της RATP, της εταιρείας δημόσιων μεταφορών του Παρισιού.

Πριν όμως γίνει πολιτικός, υπήρξε αθλητής.

Έπαιξε μπάσκετ σε ημιεπαγγελματικό επίπεδο και στη συνέχεια έγινε προπονητής, δραστηριοποιούμενος για χρόνια στον τοπικό αθλητικό σύλλογο του Saint-Denis. Η ενασχόλησή του με τον αθλητισμό και τις τοπικές συλλογικότητες αποτέλεσε ένα από τα πρώτα σημεία επαφής του με τη δημόσια ζωή της πόλης.

25 χρόνια στην πολιτική του Saint-Denis

Η πολιτική του πορεία ξεκίνησε το 2001, όταν εντάχθηκε στη δημοτική ομάδα του τότε κομμουνιστή δημάρχου Patrick Braouezec. Ακολούθησαν θέσεις αντιδημάρχου, αρμοδιότητες για τη νεολαία, τον αθλητισμό και την απασχόληση, αλλά και θητεία στο τοπικό συμβούλιο του Seine-Saint-Denis.

Το 2012 πλησίασε το Front de gauche του Jean-Luc Mélenchon και αργότερα συμμετείχε στην πολιτική διαδρομή της La France Insoumise. Το 2020 διεκδίκησε για πρώτη φορά τον δήμο, χωρίς επιτυχία.

Έξι χρόνια αργότερα επέστρεψε.

Στις δημοτικές εκλογές της 15ης Μαρτίου 2026 η λίστα του συγκέντρωσε το 50,77% των έγκυρων ψήφων από τον πρώτο γύρο, έναντι 32,70% της λίστας του απερχόμενου δημάρχου Mathieu Hanotin. Στις 21 Μαρτίου ο Bagayoko εξελέγη από το νέο δημοτικό συμβούλιο δήμαρχος της νέας ενιαίας κοινότητας Saint-Denis–Pierrefitte-sur-Seine.

Ήταν μια σημαντική πολιτική νίκη για την LFI σε μία από τις μεγαλύτερες και κοινωνικά πιο σύνθετες πόλεις της μητροπολιτικής περιοχής του Παρισιού.

Η μαθητική εξέγερση που τον έφερε στο προσκήνιο

Λίγους μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Bagayoko βρέθηκε αντιμέτωπος με τη μεγαλύτερη μέχρι στιγμής κρίση της δημαρχιακής του θητείας.

Οι μαθητικές κινητοποιήσεις που ξεκίνησαν στα μέσα Σεπτεμβρίου στην περιοχή του Παρισιού εξαπλώθηκαν γρήγορα σε ολόκληρη τη Γαλλία. Οι μαθητές διαμαρτύρονται για τις ελλείψεις προσωπικού και πόρων, τα υπερπληθή τμήματα και τις συνθήκες στα σχολεία, ενώ οι κινητοποιήσεις συνοδεύτηκαν σε αρκετές περιπτώσεις από αποκλεισμούς σχολείων, φωτιές, καταστροφές και σφοδρές συγκρούσεις με την αστυνομία.

Όπως έχει καταγράψει το CNN Greece, σε μία μόνο ημέρα οι Αρχές είχαν προχωρήσει σε σχεδόν 2.000 προσαγωγές, με περίπου 1.800 από αυτές να μετατρέπονται σε συλλήψεις, ενώ εκατοντάδες σχολεία βρέθηκαν υπό κατάληψη ή αποκλεισμό.

Η ένταση κορυφώθηκε ακόμη περισσότερο μετά τον σοβαρό τραυματισμό ενός 15χρονου μαθητή στη Lens, ο οποίος ακρωτηριάστηκε στο χέρι έπειτα από έκρηξη χειροβομβίδας κρότου-λάμψης που είχε χρησιμοποιηθεί από αστυνομικές δυνάμεις. Το περιστατικό έγινε ένα από τα κεντρικά σημεία της αντιπαράθεσης γύρω από τον τρόπο αστυνόμευσης των κινητοποιήσεων.

Και κάπου εκεί, ο δήμαρχος του Saint-Denis αποφάσισε ότι δεν θα παρακολουθούσε τις εξελίξεις από το γραφείο του.

Στα μπλόκα μαζί με τους μαθητές

Ο Bagayoko εμφανίστηκε επανειλημμένα στα σχολεία της πόλης του, μεταξύ αυτών και στο Paul-Éluard, το ίδιο λύκειο στο οποίο είχε φοιτήσει ο ίδιος.

Η παρουσία του προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις. Βίντεο που κυκλοφόρησε στα κοινωνικά δίκτυα τον εμφάνιζε κοντά σε φλεγόμενο κάδο και να χορεύει μαζί με μαθητές. Ο ίδιος και το περιβάλλον του υποστήριξαν ότι το βίντεο είχε αποκοπεί από το πλήρες περιστατικό και ότι ο δήμαρχος είχε προηγουμένως συμβάλει στην κατάσβεση της φωτιάς.

Η σύγκρουση όμως κλιμακώθηκε όταν ο Bagayoko δήλωσε ότι υπό ορισμένες συνθήκες «η βία μπορεί να είναι νόμιμη/θεμιτή» («la violence peut être légitime»), φράση που προκάλεσε την αντίδραση των Αρχών. Ο αστυνομικός διευθυντής του Παρισιού Patrice Faure προσέφυγε στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι δηλώσεις και συμπεριφορές του δημάρχου ενδέχεται να συνιστούν «πρόκληση για διάπραξη αδικήματος».

Ο Bagayoko απέρριψε την κατηγορία, κάνοντας λόγο για αποσπασματικές δηλώσεις και «μεροληπτικά βίντεο» και υποστηρίζοντας ότι στις επισκέψεις του στα μπλόκα επιδίωκε να διασφαλίσει ότι οι μαθητές θα μπορούσαν να εκφράσουν ειρηνικά τα αιτήματά τους.

Και μετά ήρθε η 6η Οκτωβρίου

Στη μεγάλη κινητοποίηση της Τρίτης στο Παρίσι, ο δήμαρχος βρέθηκε και πάλι μαζί με τους μαθητές.

Όταν η ένταση αυξήθηκε και διαδηλωτές ήρθαν αντιμέτωποι με τις αστυνομικές δυνάμεις, τα κινητά τηλέφωνα κατέγραψαν τον Bagayoko να περνά κυριολεκτικά ανάμεσά τους.

«Σταματήστε», ακούγεται να φωνάζει.

Λίγο αργότερα, δέχθηκε και ο ίδιος δακρυγόνα. Οι εικόνες τον δείχνουν να απομακρύνεται από το σημείο και να δέχεται βοήθεια για τα μάτια του. Μετά το περιστατικό κατηγόρησε τις δυνάμεις ασφαλείας για δυσανάλογη χρήση βίας και ζήτησε από την κυβέρνηση να αποκλιμακώσει την κατάσταση και να ανοίξει διάλογο.

Η στιγμή αυτή συμπυκνώνει ίσως καλύτερα από οποιαδήποτε πολιτική ομιλία την επιλογή που έχει κάνει ο νέος δήμαρχος του Saint-Denis.

Για τους υποστηρικτές του, είναι ένας αιρετός που επιλέγει να βρίσκεται στο πεδίο μαζί με τους νέους της πόλης του. Για τους επικριτές του και κυβερνητικούς αξιωματούχους, η στάση του κινδυνεύει να νομιμοποιήσει συμπεριφορές που έχουν οδηγήσει σε βίαια επεισόδια και καταστροφές. Η διαφωνία αυτή βρίσκεται πλέον και ενώπιον της Δικαιοσύνης.

Ο ίδιος πάντως περιγράφει διαφορετικά τον ρόλο του.

Όταν ρωτήθηκε γιατί ένας δήμαρχος βρίσκεται στα μπλόκα των μαθητών αντί στο δημαρχείο, η απάντησή του ήταν απλή: «Είναι η θέση ενός αιρετού».