Μήπως τα σπορ… έμπλεξαν άσχημα με τον Τραμπ;

Είναι κάπως περίεργο, αλλά ποτέ, κανείς Πρόεδρος των ΗΠΑ δεν παρακολούθησε από κοντά το Super Bowl, που από το 1967 αποτελεί το πιο σημαντικό γεγονός στο αμερικανικό αθλητικό καλεντάρι κάθε χρονιάς. Αυτή την πρωτιά θα την κατακτήσει ο Ντόναλντ Τράμπ, ο οποίος την Κυριακή 9/2 (ξημερώματα Δευτέρας στην Ελλάδα) θα βρίσκεται στη VVIP εξέδρα του «Σίζαρς Σούπερντομ» για τον αγώνα Κάνσας Σίτι Τσιφς – Φιλαντέλφια Ιγκλς.

Το 1985 ο Ρόναλντ Ρίγκαν είχε εμφανιστεί, σε δορυφορική σύνδεση με τον Λευκό Οίκο, στο «στρίψιμο του νομίσματος». Το 2004 ο Τζορτζ Μπους (ο νεότερος) εγκαινίασε μια παράδοση που ακολούθησε και ο Μπαράκ Ομπάμα: να παραχωρούν οι αμερικανοί Πρόεδροι μια συνέντευξη πριν από τον αγώνα στον τηλεοπτικό σταθμό που το μετέδιδε. Ο Μπους είχε πάει στο Χιούστον για το Super Bowl του 2017, όμως δεν ήταν Πρόεδρος, πλέον. Στα δύο τελευταία χρόνια της θητείας του ο Τζο Μπάιντεν κατάργησε και το έθιμο της συνέντευξης.

Ο Τραμπ δεν έχει πολύ καλές σχέσεις με το NFL, όπως σημειώνει το BBC Sport. Εχει αμφισβητήσει δημοσίως τον πατριωτισμό των παικτών του αμερικανικού φούτμπολ που γονατίζουν κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου των ΗΠΑ (μία κίνηση που έχει συνδεθεί με τον αγώνα κατά των φυλετικών διακρίσεων στην Αμερική) και έχει ασκήσει σκληρή κριτική στον κομισάριο του NFL, Ρότζερ Γκουντέλ. Αλλά ο πειρασμός ήταν μεγάλος: το περσινό Super Bowl κατέγραψε τα υψηλότερα ποσοστά τηλεθέασης μετά τον πρώτο περίπατο του Ανθρώπου στη Σελήνη (1969) – το παρακολούθησαν 123,4 εκατομμύρια Αμερικανοί.

Αναγνωρίζει την τεράστια απήχηση που έχουν τα σπορ στην κοινωνία, και φρόντισε να την εκμεταλλευθεί δεόντως στη διάρκεια του προεκλογικού του αγώνα με δεκάδες εμφανίσεις του σε αθλητικά events, κυρίως των λεγόμενων «πολεμικών τεχνών», της πυγμαχίας και του γκολφ. Επιχειρηματίες του αθλητισμού χρηματοδότησαν την καμπάνια του με μεγάλα ποσά, όπως έγραψε ο Guardian. Η Μίριαμ Αντελσον, ιδιοκτήτρια των Ντάλας Μάβερικς, ήταν η πιο γενναιόδωρη απ’ όλους: έδωσε 100 εκατομμύρια δολάρια.

Για πρώτη φορά εδώ και τέσσερα χρόνια, στο Super Bowl δεν θα εμφανιστούν τα μπάνερ «Βάλτε τέλος στον ρατσισμό». Το σλόγκαν θα αντικατασταθεί με ένα άλλο: «Επιλέξτε την αγάπη». Ο εκπρόσωπος του NFL, Μπράιαν ΜακΚάρθι, ισχυρίζεται ότι η αλλαγή δεν έχει να κάνει με την παρουσία του Τραμπ στο στάδιο, αλλά ποιος τον πιστεύει;

Η αλήθεια είναι ότι ο Τραμπ έχει παρελθόν στον αθλητισμό – δεν τον ανακάλυψε μόλις άρχισε να ασχολείται με την πολιτική. Οταν ήταν νέος αγωνιζόταν ως επιθετικός στην ομάδα φούτμπολ της Στρατιωτικής Ακαδημίας της Νέας Υόρκης (λένε ότι ήταν μεγάλο ταλέντο), ενώ στη συνέχεια έπαιξε μπέιζμπολ και ράγκμπι. Είναι ένας από τους λίγους Αμερικανούς της γενιάς του, που αγάπησαν και το soccer – έχει δηλώσει φανατικός οπαδός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Κάποια στιγμή έφτασε κοντά στο να γίνει ιδιοκτήτης ποδοσφαιρικής ομάδας στην Κολομβία: της Ατλέτικο Νασιονάλ. Ο γιος του, Μπάρον, έχει παίξει στις Ακαδημίες της D.C. United, της αμερικανικής λίγκας.

Τώρα, τα σπορ θα είναι και ένα σημαντικό κομμάτι της προεδρικής του θητείας, γράφει το BBC Sport. Επί των ημερών του οι ΗΠΑ θα φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 και το νεοσύστατο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, το προσεχές καλοκαίρι. Κανείς άλλος ηγέτης στο παρελθόν δεν είχε αυτό το προνόμιο. Ο Τραμπ δείχνει να το απολαμβάνει. Πριν, καν, ορκιστεί Πρόεδρος χαιρέτισε -μέσω βίντεο- την κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, που πραγματοποιήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 2024 στο Μαϊάμι. Η κόρη του, Ιβάνκα, και ο εγγονός του, Θίοντορ, ήταν εκεί, στην πρώτη σειρά των θεατών. Ο Θίοντορ, μάλιστα, εγκαινίασε τη διαδικασία.

Από το παγκόσμιο βήμα αυτών των τριών μεγάλων αθλητικών events, ιδίως των Ολυμπιακών Αγώνων και του Μουντιάλ, ο Τραμπ θα διατυμπανίσει το περιλάλητο Maga του (Make America Great Again). Μάλιστα, στη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 (11 Ιουνίου – 19 Ιουλίου) οι ΗΠΑ θα γιορτάσουν τα 250 χρόνια από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας τους. Για τον 47ο Πρόεδρο των ΗΠΑ είναι μια ευτυχής συγκυρία. Για τα σπορ, μάλλον όχι. Οι ακραίες θέσεις του, ο αυταρχισμός και η παρεμβατικότητά του μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα, όπως τονίζει το Athletic.

Στις 5 Φεβρουαρίου υπέγραψε διάταγμα που απαγορεύει σε τρανσέξουαλ αθλήτριες να συμμετέχουν σε αθλητικές διοργανώσεις στην κατηγορία των Γυναικών. Η απόφαση έχει άμεση ισχύ στον σχολικό, κολεγιακό και ερασιτεχνικό αθλητισμό, όμως ο ίδιος ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Αντζελες (2028) η κυβέρνησή του «δεν θα ανεχθεί να βλέπει άνδρες να νικούν και να σφυροκοπούν γυναίκες». Σκοπεύει να αρνηθεί τη βίζα σε φυλομεταβατικά άτομα που θα θελήσουν να συμμετάσχουν στους Αγώνες, αν και η ΔΟΕ τα αποδέχεται και έχει αφήσει το θέμα στην κρίση της διεθνούς ομοσπονδίας κάθε αθλήματος. Επίσης, είναι γνωστή η απέχθεια του Τραμπ προς τους Παραολυμπιακούς.

Η FIFA επιτρέπει σε τρανσέξουαλ παίκτριες να αγωνίζονται στα γυναικεία τουρνουά. Αλλά αυτό είναι το μικρότερο από τα προβλήματα που μπορεί να της προκαλέσει ο αμερικανός Πρόεδρος. Ο Τζιάνι Ινφαντίνο, έγραψαν οι λονδρέζικοι Times, που ήταν προσκεκλημένος στην τελετή ορκωμοσίας του Τραμπ, κατελήφθη από νευρικό γέλιο όταν τον άκουσε να λέει ότι θα μετονομάσει τον Κόλπο του Μεξικού σε Κόλπο της Αμερικής. Με το Μεξικό και την άλλη συνδιοργανώτρια χώρα του Μουντιάλ 2026, τον Καναδά, έχει ανοίξει διάφορα «μέτωπα», καθώς και με μερικές από τις χώρες που διεκδικούν τη συμμετοχή τους. Οπως ο Παναμάς και η Δανία (λόγω Γροιλανδίας).

Αλλά η μεγαλύτερη ανησυχία της FIFA είναι αν οι ΗΠΑ θα καλοδεχθούν τους ξένους επισκέπτες από συγκεκριμένες περιοχές του Κόσμου για τις έξι εβδομάδες που θα διαρκέσει το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ακόμη και πριν αναλάβει ο Τραμπ, σημειώνει το Athletic, η διαδικασία για τη χορήγηση βίζας από την αμερικανική πρεσβεία στην Μπογκοτά (Κολομβία) ξεπερνά τις 700 μέρες – το Μουντιάλ αρχίζει σε (περίπου) 500.

Ο πρόεδρος της FIFA θεωρεί τον Τραμπ φίλο του από την εποχή της πρώτης του θητείας στον Λευκό Οίκο, τότε που βοήθησε τη λεγόμενη «United bid» (την κοινή υποψηφιότητα ΗΠΑ – Μεξικού – Καναδά) να επικρατήσει έναντι εκείνης του Μαρόκου, που επίσης διεκδικούσε τη διοργάνωση του 2026. Εχει φιλοξενηθεί στην κατοικία του, στο Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντα, έχει παίξει γκολφ μαζί του, καθόταν σε μια από τις μπροστινές θέσεις στην ορκωμοσία του, και… τον λιβανίζει διαρκώς με αναρτήσεις του στο Διαδίκτυο.

Πιστεύει ότι «το έχει» με τους αυταρχικούς ηγέτες. Οτι μπορεί να τους χειριστεί, όπως έκανε με τον Πούτιν και τους Καταριανούς. Οπως κάνει τώρα με τους Σαουδάραβες. Αλλά όσο διπλωμάτης είναι ο Ινφαντίνο, άλλο τόσο απρόβλεπτος και πεισματάρης είναι ο Τραμπ.

. . .