Λιθουανία: Βρέθηκε η σορός και του τέταρτου αμερικανού στρατιώτη

Νεκρός βρέθηκε σήμερα Τρίτη (1/4) ο τέταρτος και τελευταίος αγνοούμενος Αμερικανός στρατιώτης το τεθωρακισμένο όχημα των οποίων βυθίστηκε σε βάλτο στη Λιθουανία την περασμένη εβδομάδα.

«Ο τέταρτος στρατιώτης του αμερικανικού στρατού στην ομάδα μάχης 1ης Τεθωρακισμένης Ταξιαρχίας, 3η Μεραρχία Πεζικού, βρέθηκε νεκρός κοντά στην Παμπράντε της Λιθουανίας το απόγευμα της 1ης Απριλίου», ανακοίνωσε ο αμερικανικός στρατός.

Χθες είχαν εντοπιστεί τρεις από τους τέσσερις Αμερικανούς στρατιώτες που αγνοούνταν στη Λιθουανία λίγο αφότου οι διασώστες κατάφεραν να βγάλουν το όχημά τους στην επιφάνεια.

Οι τέσσερις Αμερικανοί, που βρίσκονταν στη Λιθουανία τους τελευταίους δύο μήνες, συμμετείχαν σε στρατιωτικά γυμνάσια σε ένα πεδίο εκπαίδευσης στην Παμπράντε, μια πόλη κοντά στα σύνορα με τη Λευκορωσία.

Εντοπίστηκε το όχημα

Χθες ο υπουργός Άμυνας της Λιθουνανίας, ανακοίνωσε ότι εντοπίστηκε το τεθωρακισμένο όχημα στο οποίο επέβαιναν, μέσα σε βαλτώδη περιοχή και ανασύρθηκε.

«Το όχημα ανακτήθηκε», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο επικεφαλής των λιθουανικών ενόπλων δυνάμεων, ο στρατηγός Ραϊμούντας Βαλκσνόρας.

Απαίτησε «τον σεβασμό και την αλληλεγγύη όλων εν αναμονή περισσότερων πληροφοριών», κυρίως για την τύχη των αγνοουμένων.

Η Λιθουανή υπουργός Άμυνας Ντοβίλ Σακαλιέν διευκρίνισε στη συνέχεια πως «η επιχείρηση ρυμούλκησης ολοκληρώθηκε στις 04:30» (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας).

«Η αμερικανική πλευρά θα κάνει δημόσια ανακοίνωση όταν θα έχει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες και μόνο αφού ενημερώσει τις οικογένειες των στρατιωτών», υπογράμμισε.

Σύμφωνα με την υπουργό, η λιθουανική στρατιωτική αστυνομία και Αμερικανοί ερευνητές μετέβησαν στο σημείο της επιχείρησης.

«Ας είμαστε προσεκτικοί και ας παραμείνουμε επικεντρωμένοι μέχρι να μπορέσουν να μας δώσουν περισσότερες πληροφορίες για την κατάσταση», δήλωσε η υπουργός στον τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό LRT.

«Αν η ανάκτηση του οχήματος δεν δώσει όλες τις απαντήσεις, η εργασία θα πρέπει να συνεχιστεί», πρόσθεσε.

Οι λιθουανικές αρχές ενημερώθηκαν στις 25 Μαρτίου για την εξαφάνιση των Αμερικανών στρατιωτών.

Από τότε διεξάγεται μεγάλη λιθουανοαμερικανική επιχείρηση διάσωσης, με τη συμμετοχή εκατοντάδων ανθρώπων και βαρέος εξοπλισμού. Με αίτημα του Βίλνιους, η Πολωνία έστειλε μια μονάδα 150 στρατιωτών και ειδικών.

Το τεθωρακισμένο όχημα περισυλλογής M88 Hercules που χρησιμοποιήθηκε από τους τέσσερις στρατιώτες εντοπίστηκε την Τετάρτη, 27 Μαρτίου.

Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, βρέθηκε σε βάθος περίπου 4,5 μέτρων κάτω από ένα στρώμα νερού και λάσπης, με αποτέλεσμα η ανάκτησή του να καταστεί εξαιρετικά δύσκολη.

«Η ζώνη γύρω από το σημείο είναι απίστευτα υγρή και βαλτώδης», εξήγησε την Παρασκευή η υπηρεσία Τύπου του αμερικανικού στρατού στην Ευρώπη και στην Αφρική, προσθέτοντας πως «η αποστράγγιση της ζώνης είναι αργή και δύσκολη λόγω της διήθησης υπόγειων υδάτων».

Η Λιθουανία, μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, φιλοξενεί στο έδαφός της τουλάχιστον 1.000 Αμερικανούς στρατιώτες που έχουν αναπτυχθεί εκεί με κυκλική εναλλαγή (rotation).