Η πιο μεγάλη βραδιά του Βαγγέλη Παυλίδη

Τρία γκολ στην Μπαρτσελόνα, σε αγώνα του Τσάμπιονς Λιγκ, είχε βάλει μόνο ο Κιλιάν Εμπαπέ στον 21ο αιώνα. Και άλλοι δύο σπουδαίοι ποδοσφαιριστές, ο Αντρέι Σεβτσένκο και ο Φαουστίνο Ασπρίγια, το μακρινό 1997. Σε αυτή την κοντή λίστα προστέθηκε την Τρίτη το βράδυ ο Βαγγέλης Παυλίδης. Φορώντας τη φανέλα της Μπενφίκα πέτυχε χατ-τρικ μέσα σε μισή ώρα παιχνιδιού – ο γάλλος σούπερ σταρ το 2021 χρειάστηκε 53 λεπτά.

Ηταν το τρίτο γρηγορότερο στα χρονικά της διοργάνωσης. Ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι έχει σκοράρει τρία τέρματα σε 23 λεπτά, το 2022, αλλά εναντίον της Ζάλτσμπουργκ – όχι της Μπαρτσελονα. Και ο Μάρκο Σιμόνε σε 24, το 1996, αλλά εναντίον της Ρόζενμποργκ – όχι της Μπαρτσελονα. Το «one man show» του Παυλίδη το συζητάει από τα μεσάνυχτα όλη η ποδοσφαιρική Ευρώπη.

Τρία γκολ σε ένα ματς του Τσάμπιονς Λιγκ είχε πετύχει στο παρελθόν μόνο ένας έλληνας παίκτης: ο Κώστας Μήτρογλου τη σεζόν 2013-2014 στη μεγάλη νίκη (3-0) του Ολυμπιακού επί της Αντερλεχτ στις Βρυξέλλες. Και άλλοι δύο στο παλιό Κύπελλο Πρωταθλητριών: ο Αντώνης Αντωνιάδης με τον Παναθηναϊκό (1970-1971), τότε που το «Τριφύλλι» έφτασε στον τελικό, και ο Μάικ Γαλάκος με τον Ολυμπιακό (1974-1975). Με τη φανέλα ξένης ομάδας, κανείς άλλος, ποτέ.

Ο Παυλίδης δεν είχε την τύχη (ή την ατυχία…) να παίξει μπάλα στην Ελλάδα σε επαγγελματικό επίπεδο. Σπούδασε το ποδόσφαιρο στους «Μπέμπηδες 2000», την ακαδημία που διατηρεί ο παλαίμαχος άσος του ΠΑΟΚ, Παναγιώτης Κερμανίδης, στη Θεσσαλονίκη (ο 26χρονος φορ κατάγεται από την Πιερία αλλά γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Καλαμαριά) και μόλις στα 16 του έφυγε στο εξωτερικό. Οταν η γερμανική Μπόχουμ του χτύπησε την πόρτα, δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά. Ο πατέρας του, Κώστας, ιδιοκτήτης εταιρείας μεταφορών στη Θεσσαλονίκη, και η μητέρα του, Εύη, τον συνόδευσαν στο ταξίδι. Ηταν δύσκολη απόφαση. Ο πιτσιρικάς θα έμενε με την οικογένεια ενός συμπαίκτη του, μακριά από το σπίτι του για πρώτη φορά. Αλλά ήταν σωστή απόφαση. Στα 17 έγινε επαγγελματίας.

Αρχισε να μαθαίνει Γερμανικά. Πήγαινε και στο ελληνικό σχολείο, στο Ντόρτμουντ. Τρεις ώρες πήγαιν’ έλα με τρία διαφορετικά τρένα. Ηθελε να το τελειώσει, αν και ποτέ δεν το αγάπησε. Ηταν μαθητής του δημοτικού ακόμη, όταν μια μέρα η δασκάλα του τον ρώτησε «γιατί δεν διάβασες;», και εκείνος της απάντησε «γιατί θέλω να γίνω ποδοσφαιριστής, κυρία».

Μετά την Μπόχουμ, τον Ιανουάριο του 2018, πήρε μεταγραφή στην Ντόρτμουντ. Υστερα στη Βίλεμ, στην Ολλανδία. Κι έπειτα, το 2021, στην

Αλκμααρ, όπου για τρία χρόνια έκανε σπουδαία πράγματα. Σε 137 αγώνες κατέγραψε 80 γκολ και 27 ασίστ. Τη σεζόν 2023-2024 αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στο ολλανδικό πρωτάθλημα. Και το περασμένο καλοκαίρι η Μπενφίκα δέχτηκε να καταβάλει στον ολλανδικό σύλλογο 18 εκατ. ευρώ για να τον κάνει δικό της. Υπέγραψε συμβόλαιο έως το 2029, έναντι 1,8 εκατ. ευρώ ετησίως.

Οταν έγινε επαγγελματίας, στη Βίλεμ, η χρηματιστηριακή του αξία ήταν 150.000 ευρώ, σύμφωνα με το transfermarkt. Πλέον, έχει εκτοξευτεί στα 25 εκατομμύρια ευρώ. Αυτή τη στιγμή είναι ο πιο ακριβός έλληνας παίκτης, πάνω από τον Τσιμίκα της Λίβερπουλ και τον Μαυροπάνο της Γουέστ Χαμ. Αλλά στην Ελλάδα δεν «χώρεσε» πουθενά. Ο Παυλίδης που αγωνίζεται στη δεύτερη ομάδα της ΑΕΚ, ονομάζεται Βασίλης και είναι ο μικρότερος αδελφός του.

Παρά τα τρία γκολ που πέτυχε χθες στο Μπενφίκα – Μπαρτσελόνα 4-5, ένα μυθικό ματς, έφυγε από το γήπεδο ηττημένος. Σύμφωνα με τον επίσημο ιστότοπο του Τσάμπιονς Λιγκ, αυτό έχει συμβεί μόλις πέντε φορές σε 153 αγώνες. «Εζησα ένα όνειρο, αλλά δεν το χάρηκα όσο θα ήθελα», τόνισε αμέσως μετά τη λήξη του αγώνα.

Τον τελευταίο καιρό βλέπει όλα του τα όνειρα να πραγματοποιούνται, το ένα μετά το άλλο. Πρώτα η σπουδαία μεταγραφή. Επειτα, τον περασμένο Οκτώβριο, η ιστορική νίκη της Εθνικής μας στο «Γουέμπλεϊ» με δικά του γκολ. Και τώρα, αυτό, στα πρώτα του βήματα στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η επόμενη ευχή του είναι να παίξει με την Εθνική Ελλάδας σε μια μεγάλη διοργάνωση.

. . .