Η Κίνα «περικύκλωσε» το Βιετνάμ με την πρώτη της αεροπορική βάση στο εξωτερικό

Η Κίνα ίδρυσε την πρώτη της αεροπορική βάση στο εξωτερικό, μετατρέποντας σε ελάχιστο χρόνο μια πρώην μυστική εγκατάσταση της CIA στο γειτονικό Λάος, όπως επιβεβαιώνουν δορυφορικές εικόνες.

Η βάση, την οποία θα λειτουργεί από κοινού με την κυβέρνηση του Λάος, προορίζεται επίσημα ως κέντρο εκπαίδευσης για την πολεμική αεροπορία του Λάος.

Ωστόσο, όπως σημείωσαν οι Times, δορυφορικές εικόνες υποδηλώνουν ότι ο διάδρομος προσγείωσής της θα μπορούσε εύκολα να επεκταθεί ώστε να λειτουργήσει ως προκεχωρημένη βάση για κινεζικά μαχητικά και βομβαρδιστικά αεροσκάφη, τα οποία θα μπορούσαν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη στρατηγική ασφαλείας και των δύο χωρών στη νοτιοανατολική Ασία.

Η κοινή βάση «Μπαν Κουν» εγκαινιάστηκε επίσημα στα τέλη Σεπτεμβρίου, με μια αντιπροσωπεία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) της Κίνας να συμμετέχει στην τελετή μαζί με αξιωματούχους του υπουργείου Αμυνας του Λάος.

«Η κατασκευή και η χρήση του κέντρου αντανακλούν τον αμοιβαίο σεβασμό και την ισότιμη διαβούλευση μεταξύ Κίνας και Λάος, και συμμορφώνονται με την εσωτερική νομοθεσία των δύο χωρών, το σχετικό διεθνές δίκαιο και την κοινή πρακτική», ανέφερε σε δήλωσή του το κινεζικό υπουργείο Αμυνας.

«Δεν στρέφεται εναντίον κανενός τρίτου και συμβάλλει στην ενίσχυση της πρακτικής στρατιωτικής συνεργασίας, καθώς και στην προώθηση της ειρήνης και της σταθερότητας στην περιοχή», πρόσθεσε.

Το Λάος είναι μια φτωχή χώρα, αλλά η θέση της της προσδίδει σημασία που υπερβαίνει το μέγεθός της, με εκτεταμένα σύνορα με το Βιετνάμ στα ανατολικά και την Ταϊλάνδη στα δυτικά, ενώ συνορεύει επίσης με τη Μιανμάρ, την Κίνα και την Καμπότζη.

Το Μπαν Κουν, 45 χλμ βόρεια της πρωτεύουσας Βιεντιάν, ιδρύθηκε αρχικά ως «Lima Site 44» τη δεκαετία του 60 από την Air America, μια εταιρεία-βιτρίνα της CIA που χρησιμοποιείτο για τη δημιουργία προκεχωρημένων βάσεων για τον πόλεμο του Βιετνάμ.

Αφού ενεπλάκη στον πόλεμο, το Λάος τελικά έπεσε στα χέρια των κομμουνιστών ανταρτών το 1975 και έκτοτε παραμένει στην σφαίρα επιρροής, αρχικά της Σοβιετικής Ενωσης, στη συνέχεια της Ρωσίας και της Κίνας.

Η νέα βάση είναι μικρή και, με την Κίνα να απέχει μόλις 300 χλμ, δεν ενισχύει σημαντικά τις δυνατότητες της πολεμικής αεροπορίας του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA), σύμφωνα με τους αναλυτές.

Ωστόσο, όπως σημείωσαν οι Times, αποτελεί την πρώτη στρατιωτική αεροπορική βάση της Κίνας στο εξωτερικό και μόλις την τρίτη στρατιωτική βάση οποιουδήποτε είδους στο εξωτερικό, μετά από μια ναυτική και πεζοναυτική εγκατάσταση στο Τζιμπουτί, στο Κέρας της Αφρικής, και μια κοινή ναυτική εγκατάσταση στην Καμπότζη.

Στη νοτιοανατολική Ασία, η βάση Μπαν Κουν, η ναυτική βάση της Καμπότζης προς τα νότια και η αυξημένη στρατιωτικοποίηση της Θάλασσας της Νότιας Κίνας από το Πεκίνο, συνιστούν μια «ήπια περικύκλωση» του Βιετνάμ, με το οποίο η Κίνα διατηρεί σχέσεις με σκαμπανεβάσματα.

Το Βιετνάμ, όπως και η Κίνα, διοικείται επίσημα από κομμουνιστικό καθεστώς, αλλά προσπαθεί να εξασφαλίσει τη στρατηγική του ανεξαρτησία βελτιώνοντας τις σχέσεις του με τον παλιό του εχθρό, τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το Βιετνάμ και η Κίνα διεξήγαγαν έναν μικρής κλίμακας, αλλά εξαντλητικό και αιματηρό πόλεμο στις παραμεθόριες περιοχές στα τέλη της δεκαετίας του 70 και καθ’ όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 80.

Η σημαντικότερη πτυχή της βάσης μπορεί, επομένως, να είναι πολιτική —η συμβολική εδραίωση των δεσμών μεταξύ Πεκίνου και Λάος, που ήδη οφείλει στην Κίνα σημαντικά χρηματικά ποσά.

«Το Μπαν Κουν αποτελεί σαφή νίκη για την Κίνα, πιθανό πλήγμα για τη Ρωσία, στρατηγική πρόκληση για το Βιετνάμ και θέμα ανησυχίας για την ασφάλεια των ΗΠΑ», έγραψε ο Ιαν Στόρι, αναλυτής στο Ινστιτούτο Σπουδών της Νοτιοανατολικής Ασίας – Ινστιτούτο Γιουσόφ Ισχάκ, ένα ερευνητικό κέντρο της Σιγκαπούρης.

«Το αν θα αποδειχθεί επωφελές για το Λάος, το οποίο κινδυνεύει να προσθέσει τη στρατιωτική εξάρτηση από το Πεκίνο στην οικονομική του εξάρτηση, είναι πολύ λιγότερο βέβαιο», πρόσθεσε.

Ακολούθησε το . .

Πρόσθεσε το . ως προτιμώμενη πηγή στη Google