ΗΠΑ: «Περιβαλλοντικό» χαράτσι στην αυτοκίνηση της Νέας Υόρκης

Η Δημοκρατική πολιτικός Κάθι Χότσουλ, η οποία κατέχει το πόστο του κυβερνήτη της Νέας Υόρκης, επέβαλε στους οδηγούς ιδιωτικών αυτοκινήτων τέλος διέλευσης από το κέντρο της μεγαλούπολης. Αν και αυτό το μέτρο έχει πλέον καταστεί σύνηθες σε διάφορες μητροπόλεις του κόσμου (Λονδίνο, Μιλάνο, Στοκχόλμη, Σιγκαπούρη, κ.ά.), για τη Νέα Υόρκη είναι πρωτοφανές, δίχως κανένα προηγούμενο σε οποιαδήποτε πόλη των ΗΠΑ. Φόρος κυκλοφορίας, λοιπόν, ο οποίος ισχύει από την περασμένη Κυριακή.

Πλέον, για να περάσει κάποιος οδηγός Ι.Χ. από το Μανχάταν στην περιοχή νοτίως του Σέντραλ Παρκ, όπου βρίσκονται το Empire State Building, η Times Square και το οικονομικό μπλοκ πέριξ της Wall Street, πληρώνει «εισιτήριο» 9 δολαρίων τις καθημερινές και τα Σαββατοκύριακα. Τέλος διέλευσης πληρώνουν επίσης τα «βανάκια» και τα τουριστικά περιηγητικά λεωφορεία (14,40 δολάρια και 21,60 δολάρια αντιστοίχως). Η Corriere della Sera υπολόγισε ότι η μετάβαση στο Central Park με Ι.Χ. αυτοκίνητο μπορεί να κοστίσει σε κάποιον έως και 22 δολάρια.

Η Χότσουλ βάφτισε αυτόν τον φόρο στην αυτοκίνηση «τέλος μποτιλιαρίσματος» και είπε ότι αποσκοπεί στη μείωση της ρύπανσης αλλά και του ιδίου του φαινομένου του μποτιλιαρίσματος. Την αρχική ιδέα για το χαράτσι είχε το 2007 ο τότε δήμαρχος Νέας Υόρκης, Μάικλ Μπλούμπεργκ, όμως δεν την υλοποίησε, ενώ επί προεδρίας Τραμπ η ιδέα καταψύχθηκε εντελώς. Τα αυτοκίνητα αναγνωρίζονται ως έχοντα καταβάλει το τέλος διερχόμενα από σημεία με συσκευές ανάγνωσης E-ZPass και με σαρωτές πινακίδων.

Το μέτρο, έγραψαν οι Ιταλοί, το υποστηρίζουν βασικά όσοι χρησιμοποιούν καθημερινώς το μετρό για τις μετακινήσεις τους και οι περιβαλλοντολόγοι. Αλλά και το πολεμούν πολλοί, με πρώτον τον Τραμπ. Ο Πύργος Τραμπ βρίσκεται στη ζώνη εφαρμογής του μέτρου, έτσι ο μέλλων πρόεδρος έχει ήδη δεσμευθεί να καταργήσει τον φόρο κυκλοφορίας μόλις αναλάβει τα καθήκοντά του, στις 20 Ιανουαρίου. Το σκεπτικό του Τραμπ είναι το εξής: «Με το μέτρο αυτό θα φύγουν οι εταιρείες από τη Νέα Υόρκη, διότι πλέον μειονεκτεί σε σύγκριση με άλλες αμερικανικές πόλεις».

Επικριτικοί κατά της απόφασης της Χότσουλ είναι και οι διάσημοι ταξιτζήδες της Νέας Υόρκης, διάφορα επαγγελματικά σωματεία που επιχειρούν τη δικαστική αναστολή του μέτρου, πολλοί πολίτες που άσκησαν ομαδική αγωγή εναντίον της, αλλά και ο κυβερνήτης του γειτονικού Νιού Τζέρσι, Φιλ Μέρφι – αν και Δημοκρατικός και αυτός.

. . .